北境的夜风，总是带着一股刮骨的寒意，尤其在这荒无人烟的官道旁，破败的驿站仿佛随时会被这浓重的墨色与冷风吞噬。

驿站大堂内，灯火昏黄，仅有的几个客人也都缩在角落，低声交谈，或埋头于自己的食物酒水，生怕惹上不必要的麻烦。唯有一人，独立于这压抑的氛围之外。

她坐在窗边最不引人注目的位置，一身玄色劲装，勾勒出精干利落的线条。脸上带着半张冰冷的银灰色金属面具，遮住了鼻梁以上的面容，只露出线条紧抿的薄唇和下颌冷硬的弧度。她面前只放着一壶最普通的烧刀子和一只粗陶碗，碗中酒水未曾动过几分。她就像一柄入了鞘的刀，收敛了所有锋芒，却依旧散发着生人勿近的冷冽气息。

这便是北朔镇北将军萧灼的另一个身份——江湖上令人闻风丧胆的独行侠，“寒鸦”。

她在此，并非为了歇脚，而是在等待。等待一份从南靖边境秘密传来的情报，关乎北朔军中可能出现的叛徒线索。

时间一点点流逝，窗外风声渐厉，隐约带来了些许不寻常的动静。萧灼面具下的眉头几不可查地一蹙，指尖无意识地摩挲着粗陶碗冰凉的边缘。

就在这时，驿站老旧的门轴发出了一声不堪重负的“吱呀”声，又被狂风猛地撞开。

寒风裹挟着湿冷的潮气灌入堂内，吹得灯火一阵明灭摇曳。

所有客人都下意识地抬头望去。

一道纤细的身影裹着夜色踏入门口，仿佛是被这狂风骤雨送来的一般。

来人穿着一身素青色的长袍，式样简单，却料子极好，即便沾染了旅途的风尘，依旧能看出其下的不俗。她身量颇高，略显单薄，肩上背着一个用油布仔细包裹的长条形物件，看形状似是一张琴。风帽遮住了她大半张脸，只露出一个线条优美却略显苍白的下颌，以及一双唇色偏淡、却形状极好的嘴唇。

她抬手拉下风帽，露出一张完整的脸。

霎时间，昏黄的驿站仿佛都亮堂了几分。

那是一张极为出色的面容，眉如远山含黛，目似秋水横波，五官精致得仿佛精心雕琢的美玉，组合在一起更是有种惊心动魄的美丽。只是她脸色过于白皙，甚至透着一丝久病般的虚弱，眼睫低垂间，带着一种与这荒郊野岭格格不入的脆弱与倦怠。

她抬手轻咳了两声，声音不大，却引得角落里一个满脸横肉的汉子投来不怀好意的目光。

“掌柜，一间上房，再送些热汤菜到房里。”她的声音响起，如玉石相击，清越温润，却又带着一种自然的疏离感。

掌柜的似乎也被这客人的风采震了一下，忙不迭地应声。

那青衣女子付了银钱，接过钥匙，对周遭或惊艳或探究的目光恍若未觉，径直朝着通往二楼的木质楼梯走去。步伐轻缓，甚至有些虚浮，俨然一个手无缚鸡之力的文弱书生或是琴师。

萧灼的目光在她身上停留了不过一瞬，便冷淡地移开。

南靖人。她几乎立刻做出了判断。只有气候温润、文风鼎盛的南靖，才能养出这样一身仿佛不食人间烟火的气质和如此精致的皮囊。而且，看她衣着用度，绝非普通人家。

一个看似柔弱的南靖人，孤身出现在北朔边境这等鱼龙混杂之地？萧灼心底掠过一丝极淡的疑虑，但随即压下。与她无关。她只需拿到她要的东西。

然而，变故往往发生在一瞬间。

那青衣女子正要踏上楼梯，角落里那个一直盯着她的横肉汉子猛地站起，带着几个同伴堵在了楼梯口，酒气熏天。

“小娘子，一个人啊？这荒山野岭的多不安全，哥哥们陪你喝两杯，暖暖身子如何？”汉子淫笑着，伸手就要去摸那女子的脸。

堂内其他客人纷纷低下头，不敢出声。掌柜的更是缩回了柜台后，显然不敢管这闲事。

青衣女子脚步顿住，微微侧身，避开了那肮脏的手。她并未露出惊慌失措的神色，只是眉头轻轻蹙起，眼中掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的厌烦，声音依旧平静：“不必，请让开。”

“嘿，还挺倔！”汉子见她如此，更是来了兴致，大手再次抓来，这次目标是她的肩膀。

电光火石间！

一直冷眼旁观的萧灼，指尖一枚铜钱已悄然扣住。她并非爱管闲事之人，但这等欺辱弱小的行径，恰好是她最厌恶的之一。

然而，就在她即将出手的刹那——

那看似柔弱不堪的青衣女子，在汉子的手即将触碰到她衣襟的瞬间，足尖极其细微地一动，身形以一个巧妙到极致、几乎看不出移动的角度，轻飘飘地让开了那志在必得的一抓。她的动作幅度极小，快得仿佛只是错觉，依旧站在原地，仿佛从未动过。

汉子一把抓空，愣了一下，酒醒了大半，顿觉丢了面子，恼羞成怒：“妈的，敬酒不吃吃罚酒！”说着抡起拳头就砸了过去。

这一次，萧灼看得分明。

那女子似乎是被吓到了，惊呼一声，脚下像是被什么东西绊了一下，一个趔趄向旁边倒去，恰好又险之又险地避开了那虎虎生风的拳头。她倒下的方向，正好是萧灼所在的桌子。

“哐当！”她看似慌乱地扶住了桌沿，才稳住身形，却“不小心”碰翻了萧灼面前那碗几乎没动过的烧刀子。

浑浊的酒液顿时泼洒出来，溅湿了萧灼的衣摆和前襟。

一股清冽中带着一丝极淡药味的冷香，混杂着酒气，扑面而来。

整个大堂瞬间安静下来。

所有人的目光都聚焦在这角落。

那寻衅的汉子也一时呆住。

青衣女子连忙转身，对着萧灼，脸上带着恰到好处的惊慌与歉意，眼睫微颤，声音愈发显得柔软：“对不住，这位……侠士，我一时不慎，弄脏了您的衣物，我……”她似乎想从袖中取出手帕为她擦拭，又觉不妥，手忙脚乱，一副泫然欲泣、我见犹怜的模样。

萧灼面具下的目光却骤然锐利起来。

第一次躲闪是巧合？那第二次呢？那看似狼狈的趔趄和跌倒，时机、角度都精准得可怕！恰好能避开攻击，恰好能撞到她的桌子，恰好能打翻她的酒碗……这绝不是一个真正柔弱的人能做到的！

而且，那汉子出手狠辣，寻常人早已吓得腿软，她却只有惊慌失措的表情，眼底深处却是一片令人心惊的平静，甚至……有一丝极淡的嘲弄？

这是个高手。伪装得极好的高手。

萧灼心底冷笑，原本那一丝出手相助的念头瞬间消散，取而代之的是一种冰冷的审视和警惕。一个伪装柔弱的南靖高手，出现在这里，是巧合？还是冲着她来的？

她抬手，止住了对方假意的道歉动作，声音透过面具传出，低沉冰冷，不带一丝情绪：“无妨。”

她的目光如实质般落在青衣女子身上，带着审视与压迫。

青衣女子似乎被她看得更加不安，微微垂下眼帘，长而密的睫毛在眼下投出一小片阴影，越发显得脆弱可怜。她低声道：“多谢侠士海涵……这酒钱，我赔给您。”说着便要掏钱袋。

“不必。”萧灼冷冷拒绝，目光扫向那几个还堵在楼梯口的汉子。

那为首的汉子被萧淬冰冷的目光一扫，竟莫名打了个寒颤，酒彻底醒了。他虽看不出这戴面具的人的深浅，但那股子沙场磨砺出的血腥煞气却让他本能地感到恐惧。他悻悻地瞪了青衣女子一眼，又忌惮地看了看萧灼，终究没敢再纠缠，骂骂咧咧地带着人回了自己的座位。

一场风波，看似因萧灼的介入而平息。

青衣女子似乎松了口气，再次对萧灼微微欠身：“多谢侠士解围。”

萧灼却只是冷淡地收回目光，不再看她，仿佛她只是一团空气。她心中疑虑未消，反而更重。此人出现得蹊跷，行为更是可疑。那份情报……会不会出意外？

青衣女子见她如此，也不再言语，转身，依旧迈着那看似虚浮的步子，缓缓上了楼。只是在她转身的刹那，那线条优美的唇角似乎极轻微地勾了一下，快得让人无法捕捉。

掌柜的这才敢冒头，赶紧让小二过来收拾狼藉的桌面，又给萧灼换上了新的酒碗。

堂内恢复了之前的压抑平静，但气氛却隐隐有些不同了。

萧灼坐在原位，心神却已不再平静。她仔细回想着刚才那短短一瞬的交锋（她已认定那是一次交锋），那女子看似慌乱躲避时脚下移动的步法……精妙绝伦，绝非寻常武功能有。南靖何时出了这样一位年轻的高手？她为何要伪装成这副模样？目标真的是自己吗？

时间在猜疑中流逝。

约定的子时将至。

窗外风雨声更急。

萧灼的心缓缓沉静下来，所有杂念被摒弃，只剩下绝对的专注。她像一头蛰伏的猎豹，等待着猎物……或者说，等待着她需要的东西。

终于，驿站外传来了三长两短的鹧鸪鸣叫声——约定的暗号。

萧灼指尖微微一紧。

片刻后，一个穿着蓑衣、戴着斗笠的汉子低着头快步走进驿站，并未看大堂内任何人，直接走向柜台，哑着嗓子对掌柜道：“住店，最便宜的通铺。”

掌柜的应了，递过钥匙。

那汉子接过钥匙，转身看似随意地朝着通铺的方向走去，在与萧灼桌子擦身而过的瞬间，一枚小小的、卷得极细的竹管从他袖中滑落，无声无息地滚落到萧灼脚边的阴影里。

整个动作快如闪电，自然无比，没有引起任何人的注意。

除了萧灼。

也除了……楼上刚刚打开房门，似乎正要吩咐小二什么，目光状似无意向下扫来的那位青衣“柔弱”女子。

萧灼的脚不动声色地踩住了那枚竹管。任务完成一半，只要安全离开此地……

然而，就在那传递情报的汉子即将走入通铺甬道的黑暗处时——

异变陡生！

驿站紧闭的大门轰然破碎！

木屑纷飞中，十数道黑色身影如鬼魅般涌入，人人手持利刃，目光森冷，瞬间将整个大堂的控制权掌握在手。为首一人，眼神锐利如鹰，扫视全场，最后定格在那个刚刚递出情报、还没来得及消失的蓑衣汉子身上。

“军机处办案！闲杂人等，滚开！”冰冷的喝声响起，带着不容置疑的杀气。

蓑衣汉子脸色骤变，猛地抽出腰间短刀。

大堂内顿时一片惊叫混乱，客人们吓得缩成一团。

萧灼的心猛地一沉。

北朔军机处！他们怎么会来这里？是冲着她来的，还是冲着这份情报？或是……灭口？

不等她细想，那群黑衣人已如狼似扑向那蓑衣汉子。蓑衣汉子武功不弱，拼死反抗，顿时刀光剑影，战作一团。桌椅板凳被劈碎，酒坛碗碟摔裂一地。

混乱中，无人注意到的角落，萧灼指尖一弹，一枚铜钱无声射出，精准地打灭了堂内最大的一盏油灯。

光线骤然暗淡，只有零星烛火摇曳，混乱和黑暗瞬间加剧。

与此同时，她身形如烟，悄无声息地滑向楼梯后的阴影，准备从驿站后窗撤离。情报已到手，此地绝不可久留。

然而，那军机处的头领显然经验老到，即使在混战中，也始终分神留意着四周。萧灼移动的瞬间，他便察觉到了那抹融于黑暗却速度惊人的身影。

“还有同党！拦住她！”他厉声喝道，立刻有两名黑衣人脱离战圈，刀光凌厉地直扑萧灼后心！

萧灼身形不停，反手一挥，几点寒星射出，正是她成名暗器“鸦羽”。

噗噗两声轻响，伴随着闷哼，那两名黑衣人应声倒地。

但这一出手，也彻底暴露了她的位置和能力。

“寒鸦？！”那头领惊疑不定地叫出一个名字，显然认出了这独特的暗器手法，眼中瞬间爆发出更加炽烈的杀意，“果然是你！拿下她！格杀勿论！”

更多的黑衣人舍弃了那个已是强弩之末的蓑衣汉子，朝着萧灼围剿而来。

萧灼面具下的脸色冰冷。身份暴露，麻烦大了。她不再隐藏实力，短刃“墨魂”自袖中滑入掌心，身形如鬼魅般在刀光中穿梭，每一次出手都必有一人倒下，狠辣果决，毫不留情。

然而对方人数众多，且训练有素，配合默契，她虽一时不落下风，却被死死缠住，难以脱身。更要命的是，那军机处头领也亲自加入了战团，刀法刚猛霸道，给她带来了极大的压力。

刀剑碰撞声、惨叫声、桌椅破碎声不绝于耳。驿站大堂已然沦为修罗场。

就在萧灼被那头领一刀逼退，侧方又有两把长刀袭来的危急时刻——

“铮——！”

一道清越空灵、却带着奇异穿透力的琴音，毫无预兆地响起。

这琴音仿佛具有魔力，穿透了所有的嘈杂与杀伐，清晰地传入每个人的耳中。

紧接着，是连贯的几声泛音，不成曲调，却带着一种奇异的韵律和……杀机！

围攻萧灼的两名黑衣人动作猛地一滞，仿佛被无形的力量击中手腕，长刀险些脱手。

就连那军机处头领的攻势也出现了极其细微的凝滞！

高手！

萧灼心中巨震，抓住这瞬息即逝的机会，墨魂短刃划出两道冰冷的弧线，那两名黑衣人喉间顿时绽开血花，颓然倒地。

她猛地抬头，循着琴音来处望去——

二楼走廊阴影处，那个本该“柔弱不堪”、“惊慌失措”的青衣女子，不知何时已端坐于此。她膝上放着一张解开油布的古琴，琴身斑驳，透着古意。她微垂着眼眸，纤长十指轻松写意地拨动着琴弦，仿佛并非置身于血腥战场，而是在月下雅集闲适奏乐。

但她指尖流泻出的，却并非柔美乐章，而是时而急促如雨打芭蕉、时而尖锐如金戈交鸣的奇异音律！

每一次拨弦，都精准地干扰着下方黑衣人的动作和心神，却奇异地绕过萧灼，甚至隐隐为她创造出反击的空隙！

是她！

萧灼心中刹那明了。果然是她！这琴音竟能化为实质的攻击干扰！这是何等诡异的武功？！

那军机处头领又惊又怒，厉喝道：“楼上那女人是同党！一并杀了！”

立刻有黑衣人试图冲上楼去。

青衣女子琴音陡然一转，变得急促而高昂，如银瓶炸裂，冰泉迸溅！

冲在最前面的两个黑衣人顿时如遭重击，惨叫一声，捂着头从楼梯上滚落下来。

军机处头领脸色铁青，知道遇上了硬茬子。他眼中凶光一闪，猛地从怀中掏出一枚信号弹，就要拉响求援！

绝不能让他叫来更多人！

萧灼与楼上的青衣女子几乎同时动了！

萧灼手腕一抖，最后几枚“鸦羽”疾射而出，直取那头领的手腕和咽喉！

而楼上的琴音也在瞬间凝聚，化作一道极其尖锐、几乎刺破耳膜的单一长音，如同无形的利箭，后发先至，精准地撞击在那头领的太阳穴上！

头领动作猛地一僵，眼中闪过一瞬间的涣散。

就是这一瞬！

萧灼的鸦羽已到！

噗！噗！

两枚暗器精准地没入他的手腕和咽喉。

信号弹跌落在地，那头领捂着喉咙，难以置信地瞪着萧灼，又艰难地扭头看向楼上的青衣女子，最终轰然倒地，气绝身亡。

首领一死，剩余的黑衣人群龙无首，顿时阵脚大乱。

萧灼岂会放过这个机会，身形闪动，如虎入羊群，墨魂短刃收割着生命。

楼上的琴音也再次响起，时而干扰，时而辅助，与萧灼的杀戮形成了某种难以言喻的默契。

不过片刻功夫，剩余的军机处探子已被尽数解决。

满地狼藉，血腥味浓重得令人作呕。

驿站内还幸存的几个普通客人早已吓晕过去。

萧灼站在血泊之中，微微喘息，玄色衣袍上浸染了深色的血痕。她抬起头，目光复杂地看向楼上。

青衣女子缓缓止住琴音，余音袅袅，消散在血腥的空气里。她抱着琴，缓缓站起身，走到栏杆边，垂眸向下望来。

四目相对。

一个站在尸山血海之中，面具冰冷，浑身煞气未退。

一个立于楼阁阴影之下，怀抱古琴，衣袂飘飘，仿佛不染尘埃。

刚才那场配合无间、堪称惊艳的联手，却让此刻的沉默显得格外诡异和紧绷。

谁也没有先开口。

风雨声从破碎的大门灌入，吹动染血的灯火，明灭不定。

最终，是楼上的青衣女子先打破了沉默。她看着萧灼，那双秋水般的眸子里已没了之前的柔弱惊慌，只剩下一种深潭般的平静和一丝若有若无的探究。她唇角微弯，勾起一个极浅的弧度，声音依旧清越温润，却带着了然的意味：

“看来，‘寒鸦’姑娘的麻烦，似乎也不小。”