阿瞑把两半铜扣往掌心一合，铜沿碰上了。那个被劈开的“影”字合回一处，笔画连得严丝合缝，连崩口那点毛刺都咬住了。她拿指头按着合缝搓了两下，砂粒从缝里挤出来，簌簌落在鞋面上，几粒钻进鞋帮的针脚里，扎着脚背。

　　“矮子往哪边搁的？”

　　要饭的缩着脖子拿手一指西边，指完了又把手缩回袖筒里，像怕被她拽住多问。

　　陈九从槐树底下站起来，腰挺到一半就塌回去，拿刀柄当拐棍撑着：“西边是墨记。”

　　“走。”

　　阿瞑把铜扣揣进袖袋，起身就走。巷子里暗得快，两边墙根底下堆的烂筐破缸全糊成一团黑，陈九跟在后头，鞋底蹭着青石板，蹭三步打个趔趄。走出半条街他才憋出一句：“京兆府那帮人不会把尸首抬走了吧？”

　　“抬不走。”阿瞑步子没停，“仵作没到，单子没签，班头不敢动。”

　　她嘴上这么说，脚下还是快了半拍，鞋尖踢着块碎瓦，骨碌碌滚进阴沟里。墨记后院那半截矮墙拐过去，草绳围子外头果然多了两根竹竿，竿上挂着京兆府的木牌，风一吹，木牌磕在竿子上，啪嗒啪嗒响。墙里头有人声，木板磕石头，咚一声，又咚一声。

　　陈九抢上两步，把腰牌从草绳底下递进去：“大理寺的，尸首先别抬。”

　　墙里探出个班头，拿手背拨了拨腰牌，没接，拨回去了：“验过了，仵作签了单。东宫下了手令，这尸东宫要提，我们只管装车。”

　　“哪个东宫？”

　　“长史亲自来的手令，半个时辰前送到的。”班头拿手往巷口一摆，“人还在那头跟挑担的说话呢。”

　　半个时辰。阿瞑耳朵里嗡了一下，像有人拿指节弹了她耳后的骨头。她摸完尸到这会儿——院子里那堆灰还没凉透，她指头上的焦味也没散——正好半个时辰。她把手从袖袋里抽出来，指头空攥了一下，指甲刮着掌心那道旧疤，开口：“我再摸一把，就一把。”

　　“摸什么摸，”班头皱起眉，嘴角往下撇了撇，“仵作都签了——”

　　“火场里少了一幅画。”阿瞑打断他，“画轴是双层的，夹层里塞过东西。你单子上写的是烧死，回头东宫问起来，画轴的去向没人答得上。这单子你签的字，你兜。”

　　班头的嘴张了张，往后缩了半步，拿眼睛往巷口瞟。靴底蹭着碎石子，蹭得沙沙响。阿瞑这才听见巷口有脚步声，官靴铁掌，隔三步响一下，不紧不慢，踩得石板上的浮土噗噗地冒。那步子她认得，跟那夜在东宫侧门外头、跟着魏长史往钦天监去的是同一双靴子，鞋跟磨偏了半寸，落地声一边重一边轻。

　　“陈九。”魏长史从巷口进来，青灰袍子的下摆拂过墙根的碎砖，带起一层灰，“你在京兆府的人手里抢尸首，是谁给的胆子？”

　　陈九把腰牌往腰里一别，梗着脖子，喉结滚了一下：“长史，不是抢。火场案子还牵着东宫的货，摸清楚再抬，对谁都好。”

　　魏长史没理他。他的视线落在阿瞑身上，落定了。阿瞑看不见他的眼，只听见他呼吸比方才慢了一拍，袖口里那只手捻了捻，绸料蹭着绸料，嘶的一声，压得极短。

　　“你摸出什么了？”他问。

　　“摸出点东西，不值当说给长史听。”阿瞑站在草绳边上，没往里退，鞋跟踩住了一截烂草绳，“长史要提尸，我不拦。可尸首抬走之前，有一样东西我得问明白。”

　　“说。”

　　“画轴里塞的什么，往哪儿去了。”

　　魏长史的眼皮大概动了一下，阿瞑听不出来。可班头那边有人咳了一声，咳得又急又短，像被什么呛着，咳完了还拿袖子蹭了蹭嘴。魏长史等那声咳落了，才开口：“画轴的事京兆府在查。你摸你的尸，查画的事轮不着你。”

　　“长史。”阿瞑从袖袋里摸出那半枚铜扣，托在掌心里，铜面冲外，指节上还沾着方才搓下来的黑砂，“这半枚是从火场灰里吸出来的，另外半枚在井里。两半对上是个‘影’字。画轴是双层的，轴头拿铜扣封死。长史要是抬尸，成，尸首归你。这铜扣我留着，回头画轴的事从上头追下来，长史拿什么话回，我不替你想。”

　　草绳外头静了两三息。墙里板车轮嘎吱挪了半寸，有人拿手按住了，木头和木头咬在一起，闷闷地咬了一声。

　　魏长史往前走了半步，靴尖踩断一根枯草，脆响，草节弹到阿瞑脚面上。他的视线落在她掌心，落定，没挪开。阿瞑指头贴着铜扣边沿，压着没松，铜沿硌进指根，硌出一道白印。

　　“双层轴。”他开口，声音比方才低了些，“轴头是两套榫？”

　　“长史比我清楚。”

　　“我清楚个屁。”魏长史忽然嗤了一声，嗓子里的官腔卸了半截，“我要是清楚，还用来抬这口尸？”他拿靴尖点了点板车方向，鞋尖在土里戳出个浅坑，“画入过宫。经尚衣局旧库，三年前清库的时候这批东西从库里挪走的，挪哪儿去了，账上没写。你要查，从尚衣局查，别在炭市胡同里东一榔头西一棒子，敲到不该敲的门上。”

　　陈九在旁边插嘴，一只手还按着刀柄：“尚衣局旧库在哪儿？”

　　“皇城东北角，尚衣局后头那排矮房，早就不用了。门锁着，锁是旧的，钥匙在谁手里我可不知道。”魏长史说完，转头朝墙里抬了抬下巴，“抬走。”

　　板车动了，车轮碾着碎瓦，吱吱嘎嘎往巷口挪。草席底下两只脚一晃一晃，鞋底烧掉半只，脚趾头露在外头，趾缝里嵌着黑泥。

　　陈九往前赶了一步，被阿瞑拿手背挡在胸口，手背上青筋绷起来一条。

　　“长史。”她开口。

　　魏长史已经走出三四步，站住了，没回头。

　　“画入宫是哪一年？”

　　“记不清了。”他背对着她，声音飘过来，平平的，“东宫库房旧账上兴许有。”

　　他抬脚又走，走出七八步，忽然侧了侧脸，声音压得比方才还低，像顺嘴想起来的：“对了，崔尚衣昨儿夜里被人从安仁巷接走了。接人的车是宫里出来的，车帘上没挂徽记。”

　　阿瞑攥铜扣的手一收，铜沿硌进指根，硌出一道白印，指头尖麻了一下。她嗓子眼发紧，咽了口唾沫才出声：“安仁巷那屋子，谁守着？”

　　魏长史没答，袍子下摆一摆，拐过巷口就不见了。

　　陈九等那串官靴声走远了，才把憋着的那口气吐出来，吐得又粗又长，像从水底下冒上来的，吐完了拿袖子蹭了把额头：“这老王八，一句实话裹三句钩子，他到底是哪头的？”

　　“哪头都不是。”阿瞑把铜扣揣回袖袋，指头在袋口按了按，袋口的线头蹭着指腹，“他要是真想拦，方才就不会说尚衣局。他是在探我知道多少——我问画轴榫头，他答得比我还急，答完了又拿尚衣局把我往外头支。”

　　“支开你好去抬尸？”

　　“抬尸用不着支我。”她蹲到井台边上，石板缝里那股焦糊味还没散尽，混着井底翻上来的潮气，凤仙花的枯叶子被板车碾成了碎末，沾在鞋帮上，她拿指甲刮了两下没刮掉，“他在催我往尚衣局去。崔尚衣在安仁巷，那屋子是太子的人守着的。宫里能不经东宫知道地方、把人接走的，一只手数得过来——他特意把这话丢给我，是告诉我，再不去查，人就要没了。”

　　陈九把刀鞘往地上一戳，戳进松土里半寸，刀柄上的穗子晃了晃：“那今晚还下井不下？”

　　“井口先拿草席盖回去，别叫人看出动过。”阿瞑站起来，拍了拍膝盖上的灰，往巷子外头走了两步，忽然又停住，一只脚悬在半空没落下去，“你方才说，那车没挂徽记？”

　　“魏长史说的。”

　　“没挂徽记的车从宫里出来，走的是哪个门，安仁巷那头的人总看见了一眼。”她抬起手，指头一根一根按下去，按到第三根停住，“你回大理寺找管库的老吏，问尚衣局旧库三年前清库的账。我去安仁巷。”

　　“你不去尚衣局？”

　　“尚衣局后头那排矮房锁着，锁是旧的——魏长史特意说了这句，你当是废话？”阿瞑回头看他，巷口的最后一点天光落在她脸上，照得她眼窝底下那两道青影发暗，“旧锁的钥匙，一个人手里可能有，也可能有两把。我去安仁巷问车，问不着再想别的。”

　　陈九把刀从土里拔出来，在裤腿上蹭了蹭泥，蹭出两道黄印子：“那崔尚衣要是真被接走了呢？”

　　“接走了就查接的人。”她往巷口走，走了几步，嗓子被风顶了一下，咳了两声，咳得弯了弯腰，咳完了才把后半句续上，“魏长史特意告诉我这个，不是好心。他是催我往尚衣局去——尚衣局那头，八成有他不想让我先看见的东西。”

　　陈九在后头低声骂了一句，骂的什么听不清，骂完了又喊：“申时都过了，你一个人去安仁巷，我不放心！”

　　阿瞑没回头，手在袖袋里摸了摸那两半铜扣，铜沿贴在一起，凉得隔着布袋都觉出来了，指头贴上去，凉气顺着指根往手腕走。巷子外头传来板车碾过石桥的响动，咯噔、咯噔，一声一声往东去了，车轱辘碾到桥中间那块翘起的石板上时，板车晃了一下，草席底下那两只脚跟着荡了荡。

　　“那你快点查账。”她说，“查完了来安仁巷找我，我带饼。”