白天，我照常劈柴。

斧头落下，木屑四溅。和过去三天没有任何区别。

刘德的人一直在不远处盯着。换了几张生面孔，隔一会儿就从我面前经过，目光有意无意地扫过来。我继续劈柴，偶尔和王二说两句闲话，和平时一样。

但我的耳朵一直在听。

王二今天格外沉默。他挑水的时候脚步比平时慢，眼神躲闪，不敢看我。我问他怎么了，他只说昨晚没睡好。

我心里记下了。

陈伯白天也出现了两次，一次是送饭，一次是喂猫。他和平常没有任何区别，佝偻着背，动作缓慢，连那只老猫都懒得理他。但我在第三次看见他喂猫时注意到——他每次蹲下的位置，都正对着后山的方向。

他在看路。

或者说，他在确认有没有人跟着他。

我把这些细节一一记在心里。

傍晚收工时，刘德亲自过来转了一圈。他站在我面前，盯着我看了足足十息，忽然开口：“李小东，今天劈了多少柴？”

“三百斤。”我说。

“比昨天多五十斤。”他笑了笑，“看来昨晚睡得不错。”

我低头：“干活累了，睡得沉。”

刘德没再说什么，转身走了。但他离开时，我注意到他身后跟着的那个陌生杂役，腰间鼓鼓囊囊的，像是藏了东西。

不是棍棒。

是短刀。

我回到柴房，关上门，盘膝坐在草席上。

系统界面在脑海中展开。

情绪值：21点。

21点情绪值不算多，但够买一张保命的符。我盯着兑换列表，手指在脑海中缓缓滑动。

轻身符，10点，时效半炷香。

示警符，5点，触发后发出刺耳鸣响，范围三十丈。

隐身符，3点，时效一炷香，使用期间不能动，否则会失效。

还有一张“障目符”，8点，能让周围的人短暂忽略自己的存在，但只对引气境三层以下有效，时效更短，只有十息。

我犹豫了很久。

隐身符昨晚用过了，效果不错，但刘德已经知道有人趁夜去过井底，今晚再用的话，他可能会防备。轻身符能跑，但跑不远，后山地形复杂，半炷香未必能甩掉追兵。示警符可以制造混乱，但也会暴露自己的位置。

最终我选了轻身符和示警符，一共15点。

【兑换成功。剩余情绪值：6。】

两张符箓的信息融入脑海，随时可以催动。

我把玉片从怀里掏出来，放在掌心反复摩挲。玉片边缘参差不齐，刻着弯弯曲曲的线条，指向后山废弃药园。陈伯让我子时去后山，他知道玉片，知道账册，甚至知道我昨晚去了井底——但他没有揭发我，反而给了字条。

这说明他想合作。

但合作不等于善意。

吴三死了。陈伯知道内情，却没有阻止。他昨晚能帮我解围，说明他在杂役院有一定分量，可他始终没有正面和刘德冲突，只说了一句“半夜喂猫”就退开了。

他在等。

等我手里有足够让刘德翻车的筹码，再借我的手把刘德拉下来。

我把玉片收进怀里，又检查了一遍身上的东西——没有账册，账册在系统空间里，绝对安全。我只带了玉片和两张符，另外在袖子里藏了一小块磨尖的石头，引气境三层的力量灌注进去，关键时刻能当暗器用。

子时快到了。

我吹灭柴房里唯一的油灯，躺在草席上，闭着眼等。

院子里的虫鸣渐渐稀疏，巡夜人的脚步声从远到近，又从近到远。月亮被云遮住，柴房里一片漆黑。我静静听着外面的动静，直到远处传来一声猫叫——

三短一长。

是陈伯那只老猫的声音。

我翻身下床，没有走门，而是从后窗翻了出去。练气境三层的身体比三天前灵活太多，翻窗时几乎没有发出任何声音。落地后，我贴着墙根绕到院角，确认没有人埋伏，才纵身跃过院墙。

后山的路晚上比上次更暗。

月亮被厚云遮住，只有零星的星光洒下来，勉强能看清脚下的路。我没有走上次那条路，而是绕了一个大圈，从药园的西侧靠近——如果刘德的人真的在埋伏，他们大概率会守在上次的路线上。

走了大约两炷香的时间，我蹲在一棵大树后面，感知全开。

十丈范围内，一切动静都在脑海中展开。

左边有只野兔在啃草根，右边草丛里有蛇在爬行，前方三十丈左右有两个人影，气息微弱，但确实是人。他们藏在一块巨石后面，一动不动，像是在等什么人。

刘德的人果然在埋伏。

但我约陈伯的地方不在那里。

我继续往深处绕，又走了一炷香，来到废弃药园的北侧。这里比西侧更荒凉，断墙塌了一半，杂草长得比人还高。我蹲在一堵断墙后面，等了大约半柱香，一个佝偻的身影从阴影里走了出来。

是陈伯。

他手里没有提灯，也没有拿武器，只端着那只喂猫的破碗。

我等了十息，确认周围没有第三个人，才从断墙后面走出来。

陈伯看见我，没有惊讶，只是把碗放在地上，用脚踢了踢。

“坐。”

我没坐，站在原地看着他：“陈伯，您到底是什么人？”

陈伯笑了笑，脸上的皱纹挤在一起，像一张揉皱的纸。

“杂役院的老人。”他说。

“杂役院的老人不会半夜约人来废弃药园。”

“杂役院的老人也不会知道床板底下有暗格。”我反问道。

陈伯沉默了。

他弯腰捡起碗，从碗底摸出一小块东西，递给我。

我接过来一看，是另一半玉片。

两块玉片拼在一起，边缘严丝合缝。完整的玉片上，线条变得清晰起来——从药园中央的枯井开始，一路延伸到药园最深处的一间破屋，破屋的位置画了一个圈，圈里写着一个字：

库。

“吴三临死前把这东西掰成两半。”陈伯的声音很低，“一半藏在床板下，一半托人交给我。但他没来得及告诉我另一半藏在哪里，就死了。”

“托人交给您的人是谁？”

陈伯看了我一眼：“你猜。”

我脑子里闪过王二躲闪的眼神。

“王二。”

陈伯没有承认，也没有否认。

“吴三发现的东西，比你想象的更大。”他说，“刘德私运宗门物资，不是一天两天了。赵坤只是明面上的棋子，背后还有人。吴三把账册藏起来，就是想等一个机会，把这些人全部拉下来。”

“他为什么选我？”

“因为你刚来不久杂役院，没有靠山，也没有把柄。”陈伯说，“而且你够狠。赵坤被你送进刑堂，刘德恨你入骨，你和他之间没有回旋的余地。这样的人，才会拼到底。”

我握紧手里的玉片。

“您呢？”我问，“您想从我这里得到什么？”

陈伯沉默了片刻，缓缓开口：“我女儿。”

我愣住了。

“她三年前进了外门，去年失踪了。”陈伯的声音很平静，平静得像在说别人的事，“刘德知道她在哪里，但他不说。我查了两年，只查到她和赵坤有过接触。账册上有赵坤的名字，也许能找到线索。”

我看着他。

这一刻，陈伯佝偻的背影忽然不再那么苍老了。他的眼睛里有东西在烧，压了很久的火，藏在浑浊的眼底，不仔细看根本发现不了。

“账册在我手里。”我说，“但我不会轻易给您。”

“我知道。”陈伯点头，“我也不会轻易帮你。我们各取所需。”

“那现在呢？”

陈伯指了指玉片上的“库”字：“吴三死前，最后一次出现就是在废弃药园。他肯定来过这里，而且进过那间破屋。破屋下面有东西，可能是库房，也可能是别的什么。账册记录了私运的物资，但私运的东西从哪儿来、藏在哪儿，账册上没有细写。”

“您想进去看看。”

“我想让你进去看看。”陈伯纠正道，“我年纪大了，腿脚不便，而且刘德的人盯着我。你不一样，你刚突破，气息不稳，就算出现在附近也不奇怪。”

我盯着他：“您这是在让我送死。”

“我是在给你机会。”陈伯说，“刘德明天就会对你动手，搜房只是第一步。你手里有账册，他知道东西没搜到，迟早会对你用刑。与其等他动手，不如你先找到他最不想让人知道的东西。”

我沉默了很久。

陈伯说得对。

刘德不会放过我。今天搜房没找到账册，明天就会换别的手段。我只有21点情绪值——不对，现在只剩6点了——保命的手段有限，被动等死只会越来越危险。

“好。”我说，“我进去。”

陈伯点了点头，从怀里掏出一把生锈的钥匙，递给我。

“破屋的门锁着，钥匙是吴三留给我的。里面有什么，我不知道。但记住——”他盯着我的眼睛，“不管看到什么，不要声张，不要相信任何人。包括我。”

我接过钥匙，冰凉的金属贴在掌心。

“您为什么不自己进去？”

陈伯转身往回走，背影重新变得佝偻。

“因为我去过一次。”他说，“里面有些东西，我不该看。”

他走了几步，又停下来，没有回头。

“子时三刻之前必须出来。过了这个时间，药园里会有不该出现的东西。”

说完，他的身影消失在杂草深处。

我站在原地，握紧钥匙和玉片，朝药园中央的破屋走去。

破屋比想象中更小，塌了半边，只剩下一个歪斜的门框。门上挂着一把锈死的铁锁，看起来几十年没开过了。我把钥匙插进去，轻轻一转——

咔嚓。

锁开了。

我推开门，一股陈腐的气味扑面而来。屋里没有窗户，一片漆黑，但我能看清——引气境三层的感知在黑暗中依然有效，甚至比白天更加敏锐。

屋里空空荡荡，只有墙角堆着几个破木箱，箱子上落满了灰尘。我走过去，打开第一个箱子，里面是空的。第二个也是空的。第三个箱子稍微重一些，我打开一看——

里面是一叠符纸。

不是普通符纸，而是黑色的，上面用暗红色的颜料画着扭曲的纹路。我拿起一张，指尖刚碰到符纸，脑海中忽然响起系统的提示音：

【检测到阴煞符，低阶邪道符箓，接触后可能侵蚀神识，是否分析？】

邪道符箓？

我心里一沉，立刻把符纸放回箱子里。青云宗是正道宗门，杂役院的废弃药园里怎么会有邪道符箓？

我继续翻找，在破屋最里面的墙角发现了一块松动的地砖。蹲下来用力一撬，地砖被掀开，下面露出一个向下的石阶。

石阶很窄，只能容一人通过，深处隐隐有微光透上来。

我握紧袖子里的磨尖石头，手捏轻身符和示警符，随时准备触发，然后一步步往下走。

石阶不长，大约走了十几步，眼前豁然开朗。

是一间密室。

密室不大，约莫两丈见方，四壁镶嵌着几颗发光的萤石，光线昏暗但足以看清一切。密室中央摆着一张石桌，桌上放着一个瓷瓶，瓶身贴着一张符纸，已经发黄发脆。

我走过去，拿起瓷瓶。

瓶身冰凉，里面有什么东西在轻轻晃动。我拔开瓶塞，往里面看了一眼——

三颗黑色的丹药。

丹药表面有细密的纹路，像血管一样蜿蜒，散发着一股淡淡的腥甜味。系统提示音再次响起：

【检测到凝煞丹，邪道丹药，服用后可强行提升灵力，但会侵蚀根骨，长期服用将导致经脉枯竭。】

我后背一凉。

凝煞丹。邪道丹药。

青云宗的杂役院里，有人在使用邪道丹药。

我把瓷瓶收进系统空间，继续环顾密室。石桌旁边还有一个木架，架子上放着几本册子。我拿起来翻了翻，呼吸渐渐急促。

这些册子不是账册，而是修炼笔记。

笔记的主人署名“玄阴子”，内容记录了某种邪道功法的修炼心得，其中反复提到一个词——

活人炼药。

笔记最后一页写着：

“青云历三七四年，六月，药园下方密室已成。以杂役为引，凝煞成丹，三月可成。刘德已允，赵坤协助。首批试药者七人，死三人，残二人。”

我的手开始发抖。

吴三发现的不是私运。

是杀人炼药。

刘德和赵坤不只是把宗门物资运出去卖，他们还在用杂役做实验，用活人炼制邪道丹药。吴三知道了这件事，所以他必须死。

我把册子全部收进系统空间，正准备离开，忽然听见石阶上方传来脚步声。

不止一个人。

我立刻熄灭呼吸，缩到密室角落的阴影里，催动隐身符——不对，现在手里只有轻身符和示警符。

脚步声越来越近。

一个熟悉的声音从石阶上传来，带着冷笑：

“李小东，我知道你在下面。”

是刘德。

【来自刘德的情绪波动：得意、杀意，情绪值+10。】

【当前情绪值：16。】

我握紧袖子里的石头，心跳如鼓。

他怎么找到这里的？

陈伯出卖了我？还是我来的时候被跟踪了？

脚步声已经下到石阶中段，刘德的声音再次响起，这次更近了：

“你以为陈伯真的会帮你？他女儿三年前就死了，死在赵坤手里。他找你，不过是想让你替他送死。”

我浑身一震。

石阶尽头，刘德的身影出现在密室门口，手里举着一张照明符，脸上挂着阴冷的笑。

他身后，还站着两个人。

其中一个，是王二。

王二低着头，不敢看我，手里握着一把短刀，刀刃在萤石的光下泛着寒光。

刘德走进密室，目光扫过空荡荡的石桌，脸色沉了下来。

“东西呢？”他盯着我，“你把东西放哪儿了？”

我没有回答。

刘德笑了，笑容里满是残忍。

“没关系。”他说，“你不说，我也会让你说出来。王二，动手。”

王二浑身一颤，抬起头看了我一眼，眼睛里满是恐惧和愧疚。

他握紧短刀，一步步朝我走来。

我盯着他，又看了看刘德，忽然笑了。

“刘德，”我说，“你知道这密室里还有什么吗？”

刘德眯起眼睛：“什么？”

我抬起手，催动示警符。

【示警符触发。】

刺耳的鸣响瞬间炸开，声音穿透石阶，直冲地面，三十丈内清晰可闻。

刘德脸色大变：“你疯了？！”

我没疯。

示警符的声音这么大，杂役院的人一定会听见。巡夜人、杂役、甚至外门弟子——只要有人过来查看，刘德就不敢在这里动手。

我等的就是这个。

刘德怒吼一声，扑了上来。我催动轻身符，身体骤然变轻，往密室另一侧的角落冲去。那里有一条狭窄的裂缝，是我刚才进来时注意到的，裂缝后面似乎还有空间。

刘德的速度比我快得多，一道灵光擦着我的后背飞过，击在石壁上，碎石飞溅。我顾不上疼痛，一头钻进裂缝里，拼命往里挤。

裂缝很窄，肩膀被磨得生疼，但我还是挤了进去。后面果然还有一个小洞，不大，刚好能容一个人蜷缩着藏身。

我蜷缩在洞里，屏住呼吸。

外面传来刘德的怒吼和王二的惊叫，还有杂乱的脚步声——示警符的声音果然引来了人。

“什么人？！”

“废弃药园方向有动静！”

“快去看看！”

刘德骂了一声，脚步声迅速远去。

我在洞里等了足足半柱香，确认外面彻底安静下来，才缓缓爬出来。

密室里已经空了。

刘德走了，王二也走了。石桌上空空如也，瓷瓶和册子都在我的系统空间里，他们什么都没拿到。

我沿着石阶往上走，回到破屋。

天快亮了。

我绕了一大圈，从药园西侧翻回杂役院，回到柴房时，天边已经泛起鱼肚白。

我躺在草席上，浑身酸痛，后背的伤口火辣辣地疼。但我睡不着。

陈伯的女儿死了。

陈伯知道，但他没有告诉我。他让我去密室，也许真的只是想借我的手找到证据，也许他根本不在乎我会不会死。

王二拿着刀对着我。

他不是自愿的，刘德一定抓住了他的什么把柄。但他还是来了。

刘德拿到了凝煞丹的线索，他知道密室里的东西不见了，一定会怀疑我拿到了。他不会善罢甘休。

我打开系统界面。

情绪值：16点。

不够兑换太多东西，但够买一张疗伤丹药。我用5点情绪，兑换了疗伤符，剩余11点。

【兑换成功。】

我发现兑换的丹药可以不用吃，直接兑换到肚子里，效果直接就作用在自己身上，这样最大的好处就是不用感受吃药的苦。

一道温和的气流拂过后背，伤口处的疼痛渐渐减轻。

我闭上眼，脑海里反复回放昨晚发生的一切。

陈伯的话，刘德的笑，王二握刀的手，密室里的邪道丹药和修炼笔记……

所有线索串在一起，指向一个令人不寒而栗的真相。

刘德和赵坤不只是贪污私运。

他们在拿人炼药。

而我手里，现在有证据。

我睁开眼，看着柴房破旧的屋顶，慢慢握紧了拳头。

吴三死了，但我不会。