第八章 剑走江湖，异士分途
太极殿上一番对峙落幕，朝歌朝局，如美玉被利刃劈裂，裂痕深嵌，再难弥合。
散朝钟声缓缓漫过宫城，沉闷悠长，压在每一位公卿心头。文武百官躬身告退，踏出殿阶之时，自然而然分成两股人流。
一班须发皆白的老臣神色沉郁，步履匆匆，彼此低声相约，要同往宗庙焚香，联名上书，再度苦谏人皇，劝他舍弃人道异论，回归天命正轨。于他们而言，帝辛今日所言，是动摇社稷根基的狂言，是引动天罚的祸根。他们并非奸佞，只是毕生所学、毕生信仰，全都扎根在万古神序之中，实在难以接纳人族可以自定前路的道理。
另有寥寥数人，立在殿阶之下，久久不肯离去。
他们有的久守乡野，深知百姓生计疾苦；有的常年游历大荒，亲眼见过泥人心念固化、先天人族思绪流转的分别。方才人皇一席话，恰似惊雷破开心底迷雾，一粒微弱火种悄然落地。他们不敢当众公然追随君王，也不愿附和同僚的劝谏，只是静静伫立，望向殿内那道孤峭身影，心绪翻涌，难下决断。
人心的抉择，从来不是一朝一刻便能定夺。有人畏天守旧，有人动心观望，仅有寥寥数人，心底暗生向往。
朝堂风波的消息，顺着宫门流散出去，很快传遍王城之外，落进山河四野、江湖草莽之间。
散落在世间的文人侠客、幽谷隐者、山精水怪，也由此分成两路。
西岐使者携盟书厚礼奔走四方，以顺天安民、平息祸乱为旗号，广招武士方士、山野灵怪，许诺事成之后裂土赐爵，青史留名。
而奉帝辛暗中嘱托的寻访之人，也向着大荒幽谷、古渡深林出发，寻访那些不愿受神序管束、不甘被天命划定归宿的异人与精怪。
江湖侠客，最重一个义字。可义，本就有两种模样。
一派侠客心中之义，便是顺天行道，诛伐逆狂，守住世间万古安稳；另一派侠客的道义，是护持人族本心，不甘万千世人永远匍匐在神明脚下，愿意踏上这条前路渺茫的人道孤途。
一处临河古渡，芦苇连天，暮色垂落。
西岐使者苏晏，携三名武士渡江，打算去往南岸幽谷，邀约剑客云疏客。云疏客剑法冠绝一方，半生游走江湖，不拜诸神，只凭本心抉择，乃是两方都极力想要招揽的人物。
芦苇丛中缓步转出两道身影，是人皇麾下寻访之人，青崖与石樵。青崖腰间悬一柄朴素铁剑，石樵后背扛一柄开山巨斧，皆是江湖之中血性厚重的汉子。
苏晏勒住车马，面上依旧温文，拱手开口：“二位拦路，是何用意？”
青崖按稳剑柄，声音沉静：“云疏客自有本心，不必被西岐借着天命之名裹挟。”
“天命浩浩，商王逆天妄为，天下将起大乱。”苏晏淡淡一笑，“我邀约云先生出山，只为消弭兵戈，护苍生免于流离，何来裹挟一说？”
石樵重重踏在河滩软泥之上，声如洪钟：“所谓天命，不过是神明定下的枷锁！人皇于娲皇圣阙之前，层层诘问，道理昭然，你们视而不见，只拿顺天二字驱使江湖豪杰厮杀，这便是你口中的安民？”
身侧一名西岐武士不耐，长刀锵然出鞘：“狂徒妄议天命，阻我公干，休怪刀下无情！”
话音未落，武士提刀猛冲上前，刀锋裹挟劲风直劈青崖面门。没有玄妙仙法，只有江湖汉子血肉相搏，招式质朴狠厉，招招直取要害，正是山野武夫死战的风骨。
青崖不慌，铁剑应声出鞘，剑尖斜挑，一声脆响格开长刀，腕劲一转，剑刃顺着刀背滑向对方手腕。武士慌忙回刀格挡，脚下陷在湿软泥沙里，身形微微一晃。石樵大步抢上，巨斧横挥，劲风卷得芦花漫天飞舞，余下两名西岐武士立刻提刀合围上来。
刀来剑往，沙石飞溅，呼喝碰撞之声响彻渡口。
青崖剑法灵动，守多攻少，每一剑都只求逼退对手，不欲取人性命；石樵力猛斧沉，起落之间势如奔雷，同样留了分寸。他们此行本意不是屠戮，只是拦下使者，不让西岐抢先寻到云疏客。
苏晏立于一旁，神色从容，冷眼望着缠斗，高声喊道：“二位武艺不俗，可惜站错了道路！待到天罚降临，人道之说，终究是一场幻梦！”
青崖一边招架刀锋，一边朗声回喝：“是幻梦，是孤途，尚且未知。至少人皇敢问一句，神明凭什么裁定人族的命运！你们贪恋神明许诺的安稳，甘愿世代屈膝，才是困在旧梦之中，永世不醒！”
缠斗数十回合，三名西岐武士身上皆添剑伤，气力渐渐不支。苏晏看清今日难以南下，抬手喝止众人。
“也罢，今日我暂且退走。”苏晏目光冷了几分，“只是天下大势，终究归于顺天。江湖豪杰之中，愿意追随天命者数不胜数，这一场纷争，才刚刚开始。”
苏晏带着负伤武士调转车马，循着来路隐入茫茫芦荡。
河滩之上，风波暂歇。
石樵抬手抹去额间汗水，望着使者远去的方向叹道：“今日拦下这一拨，可西岐使者遍布山河，一处渡口挡得住，百处幽谷拦不尽。”
青崖收剑入鞘，望着滔滔流水轻声道：“本就拦不尽。有人信奉天命，便有人向往人道。我们不必强迫任何人站队，只需把人皇叩问娲皇的道理，说给愿意静听之人。能在谁心底埋下一粒火种，此行便不算空来。”
二人不再耽搁，转身向着南岸幽谷而行，要将朝歌变故原原本本告知云疏客。
朝歌深宫之内，重檐叠院，烛火次第亮起。
妲己独坐窗下，案头铺开一卷帛书，密密麻麻记着细作传回的消息：哪些诸侯暗中遣使依附西岐，哪些隐士尚在观望，朝堂之内何人尚可争取，何人已经铁了心上书死谏。两名姬女侍立一旁，低声诉说各处密报，语声轻柔，字字句句，却都是搅动天下的谋划，如红楼深宫之中，以人情利害缓缓布局，不靠蛮力，攻心为上。
“诸侯大多贪恋安稳，不会轻易背弃天命之说。”一名姬女轻声开口，“唯有看透神序虚妄、不甘受束缚的山野异士，才会偏向人道。只是这些人散在大荒各处，收拢极难。”
妲己指尖轻轻拂过帛上字迹，眸色沉静如水：“急不得。人皇所走之路，本就没有一蹴而就的捷径。朝堂口舌之争只是开端，往后江湖截杀、边境摩擦、诸侯会盟，风波会一层一层涌来。”
“西岐举着顺天的大义，世人先入为主，于我们不利。不必强求天下人一同醒悟，只要有一部分人，愿意静下心，去想一想人皇提出的诘问，火种便会慢慢蔓延。”
她抬眼望向沉沉夜色，远处大殿方向，一点灯火孤悬。
御书房里，帝辛独自翻阅四方奏报。满卷尽是劝谏、质疑、惶恐之言，寥寥数简，才是寻访异士传回的零星音讯。
帝辛看着案头帛简，心中了然。
朝堂辩难，只能撼动少数有心之人。想要让人道之声传遍天下，必要走向江湖、走入山野，走到不受礼教桎梏的侠客、精怪、隐者面前。
小规模的截杀对峙已经拉开序幕。往后从渡口幽谷、乡邑要道，慢慢延伸到关隘城池，由零星私斗，演变成列阵争锋的大战。
西岐在收拢顺天的力量，积蓄诸侯大势；
人道的星火，正在草莽江湖之间，默默生根。
夜色越来越沉，山河两端，两股力量，各自蓄力。
天下的刀，已经悄悄出鞘。
