梁昭帝缓缓将拓印放在御案上，手指在印文上轻轻摩挲，许久，忽然开口：
"沈砚，你可知道，你在指控当朝太傅，伪造先帝遗诏？"
"臣知道。"
"你可知道，这桩案子若坐实——崔氏满门，抄家灭族？"
"臣知道。"
梁昭帝沉默了很久，久到烛火都燃尽了半截。
"……你退下吧。"他终于开口，声音疲惫，"此事，朕要三思。"
沈砚深深一揖，退了出去。
走出御书房时，他在阶前站了许久。
他知道，这一次，梁昭帝不会轻易动手。
崔巍是三朝元老，清河崔氏门生故旧遍布朝野。抄家灭族之事，皇帝不得不慎。
可他更知道——从今夜起，崔巍在皇帝心中，已经不再是"可用之臣"，而是"必除之患"。
只是，皇帝要的，是一个万全的时机。
三日后，崔府。
崔巍站在祠堂里，望着列祖牌位，面色阴沉如水。
"太傅，"崔福匆匆入内，面色惨白，"小德子……昨夜，暴毙了。"
崔巍身躯一僵。
"怎么死的？"
"……服毒。死前，把司礼监的腰牌，丢进了井里。"
崔巍缓缓闭上眼，许久，才缓缓道：
"沈砚，好手段。"
先灭口，再断线。
小德子一死，拓印的来历就成了无头公案。可崔巍清楚——沈砚要的不是小德子的命，是断了他崔巍最后一条"死无对证"的路。
如今，拓印在皇帝手里，小德子虽死，口供已录。
证据链，已经闭环了。
"太傅，"崔福颤声道，"我们……"
"不急。"崔巍缓缓睁开眼，浑浊的眼中闪过一丝决绝，"他逼朕太甚——那便别怪朕，掀了这盘棋。"
他缓缓从袖中取出一物，放在供桌上。
那是一方小小的金印。
印文："靖王之宝"。
"去，"崔巍声音平静得可怕，"把这方印，送到靖王府。告诉王爷——先帝遗命，该兑现了。"
是夜，靖王府。
靖王梁昭业接到印信时，正在后园赏梅。
他盯着那方"靖王之宝"，手指微微发抖。
"太傅的意思是……"
来人伏地，低声道："先帝遗诏，命王爷监国。如今陛下……得位不正。王爷，这是您的东西。"
梁昭业缓缓站起身，梅枝在风中轻颤。
他望着那方印，许久，忽然笑了。
"崔太傅，"他轻声道，"你这是在——请本王谋反啊。"
来人不敢答。
"回去告诉太傅，"梁昭业缓缓收起笑容，眼中闪过一丝复杂的光，"本王，要考虑考虑。"
来人退下后，梁昭业独自立在梅树下，望着那方印，许久，喃喃道：
"皇兄……你我也算是手足。可这把椅子，坐上去，就再也下不来了。"
他缓缓拿起印，握在手心，指节发白。
翌日，长公主府。
李韫宁将一枚古朴的密匙，交到沈砚手中。
"这是母后的密匣钥匙。"她声音很轻，"我昨夜想了很久——国本若真动摇，我不是推手，我是守门人。"
沈砚接过密匙，指尖触到冰凉的金属，心中却是一片滚烫。
"我们打开它，"他缓缓道，"看看孝端皇后，究竟给这天下，留了什么。"
密匣开启的刹那，两人都怔住了。
匣中并无拓印，也无遗诏。
只有一封信，一封孝端皇后亲笔所书的信，和一个——小小的、空白的印泥盒。
李韫宁展开信，只看了一眼，脸色骤变。
信上只有寥寥数语，却是孝端皇后弥留之际，亲笔所书：
"端儿此生，唯一憾事，是未能劝阻陛下，收回那道草稿。陛下晚年多疑，曾言'若朕不豫，可命靖王监国'——此乃醉语，非遗命也。端儿恐身后有人借此生乱，故留此匣，匣中印泥，乃陛下当日亲拓之印文。后世若有伪诏，以此印泥为证——真伪，立辨。"
李韫宁浑身发抖，将信紧紧攥在手中。
"母后……早就料到了。"她哽咽道。
沈砚拿起那个空白的印泥盒，缓缓打开。
盒底，是一层薄薄的、已经干涸的朱砂印泥——印着天子信宝的完整印文。
这是孝端皇后当年，请先帝亲笔盖印、留存的真印拓本。
有了它，崔巍手中那方"监国"之印是真是伪，一盖便知。
沈砚缓缓合上印泥盒，望向李韫宁，缓缓道：
"明日早朝，我们带着它，去揭穿崔巍。"
大梁朝会，寅时三刻，百官列班。
沈砚站在文官队列最末——九品校书郎，位卑权重这四个字，今天要被他坐实了。
他怀中那方小小的印泥盒，隔着衣料硌着胸口，冰凉。
"臣，九品校书郎沈砚，有本奏。"
声音不大，却清清楚楚传遍金殿。
百官侧目。一个九品末僚，竟敢在朝会上出班奏事——这是僭越。
可没人敢拦。谁都记得，这个九品官，曾在御书房一夜间扳倒过太傅。
崔巍立在武官班列之首，须发皆白，面容沉静，仿佛眼前的一切都与他无关。
沈砚从袖中取出一个锦盒，双手高举过顶。
"臣启陛下——此物，可辨遗诏真伪。"
梁昭帝端坐龙椅，目光扫过锦盒，缓缓道："呈上来。"
内侍取了锦盒，送到御案。梁昭帝亲手开启，看到盒底那层干涸的朱砂印文时，手指微微一顿。
"此乃先帝亲拓之天子信宝印文，"沈砚朗声道，"由孝端皇后生前封存于密匣之中。臣请陛下——将此印文，与崔太傅所持遗诏上的印文，当庭比对。"
百官哗然。
崔巍缓缓转过身，望着沈砚，浑浊的眼中第一次闪过一丝——不是愤怒，而是某种近乎欣赏的、冰冷的光。
"陛下，"崔巍缓缓出班，声音沉稳，"老臣手中遗诏，是先帝亲笔，盖有天子信宝，日期在先帝驾崩当日。沈砚一介九品，持一方来路不明的印泥，便要推翻先帝遗命？"
他顿了顿，声音忽然提高：
"此乃欺君之罪。"
两个字压下来，朝堂一片死寂。
沈砚没有退。
"太傅说得对，"他声音平静得可怕，"是否欺君，一比便知。"
梁昭帝沉默片刻，缓缓下令："取崔卿遗诏来。"
遗诏呈上，展开，铺在御案。
梁昭帝亲自将印泥盒中的朱砂印文，覆在遗诏的印鉴之上——
严丝合缝。
