第二天清早，天刚亮，乐义宝就醒了。

他睡在帅府厢房里，炕烧得热，被褥是新的，带着一股皂角味。张福在外间搭了铺，听见他翻身，隔着门问了一句“三少爷醒了？”，乐义宝应了一声，穿上衣裳推门出去。张福已经把洗脸水打好了，搁在廊下。乐义宝洗了脸，拿袖子擦了擦，问了一句“大伯呢？”

“七爷一早就出去了，说去制药所看看，让三少爷吃了早点过去。”

早点是厨房送来的，小米粥、馒头、一碟酱菜。乐义宝吃完了，跟着张福出了帅府，往制药所去。制药所离帅府不远，走路一刻钟。到了门口，孙德厚正在院子里搬瓷盘，见乐义宝来了，把盘子搁下，拍了拍手上的灰。

“三少爷，七爷在里头看锅炉呢。”

乐义宝进了院子，看见乐镜宇正站在锅炉房门口，跟马连升说话。马连升拿手指着锅炉上的压力表，一句一句地讲，乐镜宇听着，偶尔点一下头。锅炉是新换的，比后巷那个大了一圈，铁皮擦得干净，炉膛里火烧得正旺。

“七爷，这锅炉是上个月换的。原先那个小的，不够用。张督军批了钱，换了这台大的，一天能蒸两锅料。”马连升拿手在压力表上敲了敲，“就是有一点，这锅炉烧的是硬煤，火太旺，温度不好控。孙师傅教我用铁皮挡着炉口，挡一半，火就稳了。”

乐镜宇点了点头。“挡一半，温度能稳在多少？”

“二十四五度。低了就撤挡板，高了就加挡板。就是人得盯着，一刻不能离。”

乐镜宇回头看了乐义宝一眼。“听见了？后巷那个锅炉也得这么弄。”

乐义宝点了点头，把这话记在册子上。

从锅炉房出来，孙德厚领着他们去看粗制品车间。车间不大，靠墙摆着两排架子，架子上码着瓷盘，一只一只排得整齐。盘子里的培养基上，菌丝白蒙蒙的，密得很。孙德厚拿手指了指靠里的一排。“这一排是前天接的种，菌丝长起来了，再过三天能收。那边一排是昨天接的，刚冒白点。”

乐镜宇问：“一天出四管？”

“四管。稳着呢。”孙德厚拿袖子擦了擦汗，“可要是再给我两个人，一天能出六管。马连升管记录、盯锅炉，已经忙不过来了。我这边刮霉、收膏、封管，一个人连轴转，有时候饭都顾不上吃。”

乐镜宇把这话记在心里，没接话。乐义宝在旁边听着，把数记在册子上，没多问。

他正记着，孙德明从隔壁脱脂棉车间出来了，手里抱着一捆纱布，见乐镜宇在，把纱布搁下，擦了擦手。“七爷，脱脂棉那边，今天出了二十斤，纱布三十丈。陈师傅教的法子，碱煮、漂洗、脱脂、烘干，一道不少。就是有一件事，”孙德明把声音压低了些，“大前天张副官来拿了一批棉，说前线等着用，没测脱脂率就拉走了。我心里一直不踏实，脱脂率不够，敷上去怕伤口感染。”

乐镜宇把茶碗端起来，没喝。“哪一批？”

“就是大前天那批。张副官说前线等着用，来不及测，先拿了。我说行，可心里不踏实。”

乐镜宇把茶碗搁下，看了乐义宝一眼。“记着了。回去定个规矩，凡出厂的棉，不管谁要，脱脂率得测。测完了，合格才出。”

乐义宝点了点头，把这话记在册子上。孙德明也点了点头。“成。我回头就盯着。”

从制药所出来，乐镜宇走在前面，乐义宝跟在后面。走了一段，乐镜宇忽然开口了。“制药所一天出三管提纯物，后巷一天出不到一管。加起来，一天四管。一个月一百二十管。六成归雷曼，七十二管。剩四十八管。奉军要，川东要，兵工厂也要。你算算，够不够？”

乐义宝心里算了一下。奉军一个月至少二十管。川东那边，赵怀安上回说先看奉天试养，青霉素的事等雷曼定价之后再谈。可要是川东真要，一个月十管打底。兵工厂杨雨廷要，一个月五管。加起来三十五管。四十八减三十五，剩十三管。再留点底，一个月能匀出来的也就十管左右。可雷曼那边九月之前要十二管。十管不够十二管。

“不够。”

“差多少？”

“差两三管。雷曼那边九月之前要十二管，制药所加后巷，一个月能匀出十管。差两管，得从后巷多挤。可后巷的盘子就那么多，挤不出来。”

乐镜宇把烟袋点上，吸了一口，烟在街面上慢慢散开。“所以张雨亭让杨雨廷压着，压不了多久。杨雨廷要药，张雨亭不给够，杨雨廷就会自己想办法。他想什么办法，你猜猜。”

“找原倭买。”

“对。原倭那边也有金疮药，可跟咱们的不是一个东西。他们的是西药片子，咱们的是霉里提出来的膏子。西药片子治不了咱们这药治的伤，可杨雨廷不懂这个。他只知道药不够，就得找路子。找了原倭，原倭拿药拿捏他，他就得替原倭办事。”

乐义宝把这话记在心里。“那怎么办？”

“你回去之后，后巷那边想想办法。盘子不够，能不能加池子？池子砌起来，产量上去了，药就够分了。可池子得水泥。水泥卡在车皮上，车皮卡在军运上。张雨亭修了铁路，军运是松快了些，可松快得有限。”乐镜宇把烟袋从嘴边拿下来，“走，找张雨亭去。”

乐义宝跟着乐镜宇回了帅府。张副官在门口等着，见他们回来了，迎上来。“七爷，督军说了，上午有空。在后院书房。”

乐镜宇点了点头，带着乐义宝往后院走。书房门口站着两个卫兵，见他们来了，把门推开。张雨亭坐在书桌后面，面前摊着一张奉天地图，旁边搁着一碗茶，茶盖扣在碗上，没冒热气。他穿一件灰布便衫，袖口挽到肘弯，手里捏着一支铅笔，在图上划了几道。

“七爷，坐。”张雨亭拿铅笔点了点对面的椅子，又看了乐义宝一眼，“小子也坐。”

乐镜宇在对面坐下来，乐义宝在旁边坐了。张雨亭把铅笔搁下，把茶碗端起来喝了一口，搁下。“七爷，制药所那边看过了？”

“看过了。”乐镜宇把茶碗接过来，没喝，搁在手里，“孙德厚管粗制品，一天四管，稳着呢。马连升盯锅炉，温度没出过岔子。周文远精细提纯一天两三管，比孙德厚做的清亮。脱脂棉一天二十斤，纱布三十丈。可孙德厚跟我说，人手不够，再给两个人，一天能出六管。”

张雨亭把茶碗在桌上顿了顿。“人手的事，我来想办法。可有一件事，我得先跟你说清楚。杨雨廷前天又来问了，问兵工厂能不能多供点药。我说先等等，等多出几管药再说。可药多不出来，水泥到现在没到。”

乐镜宇把茶碗搁下，身子往椅背上靠了靠。“督军，水泥的事，我今天来就是为这个。王锡彤那边条子写了，可车皮排不上。京奉铁路军运优先，民用的货得等军列走完。等了快半个月了，王锡彤那边也没信儿。我琢磨了一晚上，实在没办法了。督军管着奉天，能不能帮我们想个办法，从哪儿匀一批水泥出来？济仁堂出钱买，不白要。”

张雨亭把茶碗搁下，看了乐镜宇一眼。“你们没有水泥，让我给你们想办法？”

“是。”乐镜宇把烟袋掏出来，在手里转了一圈，没点，“军运优先是督军定的规矩，我不能让督军把军运给水泥让路。可水泥不到，池子砌不起来。池子砌不起来，药不够分。杨督办要药，督军手里没东西给他，他就要自己想办法。”

张雨亭把铅笔拿起来，在桌上敲了两下。“他自己想办法？他想什么办法？”

乐镜宇把烟袋搁在桌上，声音不高不低。“找原倭买。”

张雨亭把铅笔搁下，靠在椅背上，看了乐镜宇一会儿。“七爷，你这话，是替杨雨廷说，还是替济仁堂说？”

乐镜宇迎着他的目光，没躲。“替奉天说。杨督办找了原倭，原倭拿药拿捏他，他就得替原倭办事。他替原倭办事，奉天的事就不好办了。”

张雨亭沉默了几息，把铅笔重新拿起来，在图上点了一下。“奉天有个钢铁厂，城北，韩督办管着。厂里修高炉剩了一批水泥，一直搁在材料库里没用。你明天去看看，能匀多少匀多少。”

乐镜宇把茶碗搁下，没有立刻应声。他看了乐义宝一眼，又转回来，把烟袋掏出来，在手里转了一圈，没点。“督军，明天去钢铁厂，看完了，初四一早就得回北京了。出来好几天了，后巷那边没人盯着，我不放心。水泥拉出来，还得找车皮运回北京永和堂，这又是一道手续。”

张雨亭把铅笔搁下，看了他一眼。“初四？急什么。初五再走。水泥拉回来，车皮我给你批条子，你盯着装上车，再走。杨雨廷那边我还得有个说法，你走了，我拿什么跟他说？”

乐镜宇把烟袋点上，吸了一口，烟在书房里慢慢散开。他看了乐义宝一眼。乐义宝坐在旁边，没说话，心里转了一圈。张雨亭留他们，不是客气，是要水泥装上车、药的数算出来，他手里有底，才好跟杨雨廷交代。

“成。”乐镜宇把烟袋从嘴边拿下来，“初五走。水泥拉回来，车皮督军批条子，我盯着装车。药的数，义宝算好了给你。”

张雨亭把茶碗端起来，跟乐镜宇碰了一下。“这才像话。晚上花厅吃饭，给你加个菜。”

从书房出来，乐镜宇走在前面，乐义宝跟在后面。走了一段，乐镜宇把烟袋从嘴边拿下来。“张雨亭不让走，是怕咱们走了，水泥装不上车。他手里没底，跟杨雨廷说话就不硬气。咱们多留两天，把水泥装上车，药的数算清楚，他手里有底，杨雨廷再问，他就好交代了。”

“那后巷那边？”

“后巷有周小子盯着，你家二哥也在。两天的事，出不了岔子。”乐镜宇把烟袋点上，吸了一口，“明天去钢铁厂，把水泥拉回来。初四装车。初五一早走。”

第二天上午，张副官赶了一辆马车，带着乐镜宇和乐义宝去了奉天钢铁厂。出了帅府往北，过了两个街口，路上的车马就少了，两边的铺面也从绸缎庄、药铺变成了铁匠铺、木工作坊。再往北走，远远就看见几根大烟囱戳在天上，冒着黑烟，烟柱被风扯成一条一条的，往东边斜过去。铁轨从厂区里伸出来，一直连到京奉线上，铁轨上停着几节敞车，车上码着钢坯，黑黢黢的。

到了厂门口，张副官递了帖子。门岗是个五十来岁的老头，穿一件洗得发白的蓝布工装，接过帖子看了一眼，揣进兜里，朝里头指了指。“韩工程师在炼钢车间，往里走，第三个门往右拐。”

张副官把马车赶到墙根底下拴好，三个人往厂区里走。厂区大得望不到头，地上铺着煤渣，踩上去咯吱咯吱响。路两边堆着铁锭、钢坯、废料，还有几台拆了一半的旧机器，搁在露天里，锈得发红。炼铁车间的门敞着，里头高炉烧得通红，铁水从出铁口淌出来，溅着火星子，热浪扑到脸上，烫得人往后退。几个工人推着铁水包从车间里出来，脸上戴着面罩，工装上烧出好几个洞，露着里头的棉絮。

韩立人从炼钢车间里迎出来。三十来岁，个子不高，肩膀宽，穿一件灰布工装，袖口挽到肘弯，手上沾着机油，指甲缝里嵌着黑泥。他拿一块棉纱擦了擦手，看了乐镜宇一眼，又看了乐义宝一眼。

“张副官。这位是？”

“北京济仁堂的乐七爷，这位是三少爷。督军让来看看厂里存的建筑材料。”张副官把帖子递过去。

韩立人接过帖子看了一眼，揣进兜里，没多话，转身往厂区里头走。“材料库在那边。跟我来。”

他走路快，步子大，乐义宝得小跑着才跟上。路过炼钢车间的时候，韩立人拿手指了指里头。“平炉，刚出了一炉钢，还热着。”乐义宝探头看了一眼，平炉门半开着，里头白亮亮的，钢水在炉膛里翻滚，热气从门缝里涌出来，把空气都烤得晃。

“韩工程师，这厂里一天出多少钢？”乐镜宇问。

“好的时候出三十吨，差的时候二十吨。铁矿石从鞍山运过来，焦炭从本溪运过来，石灰石从辽阳运过来。三样凑齐了，才能开炉。”韩立人拿脚踢了踢地上的一块钢坯，“这块是昨晚上出的，还没凉透。等凉了，装车运出去，走京奉线，拉到天津、北京，造枪炮、修铁路。”

乐义宝在心里记了一笔。鞍山的铁、本溪的煤、辽阳的石灰石。

到了材料库，韩立人把库门推开。里头码着砖、瓦、木料，靠墙码着一垛纸袋，袋子上印着“启新洋灰”四个红字，旁边一个马头商标。乐义宝数了一下，一垛十六袋，码得整整齐齐。韩立人走到垛边，拿手拍了拍最上头一个纸袋。

“还剩十六袋。厂里暂时用不上，七爷要是急着用，先拉走。”他顿了顿，把声音压低了些，“这十六袋，原本是给厂里修配厂留的。配厂的地基还没打，水泥先挪用了，年底要是配厂动工，水泥得还回来。”

乐镜宇走到垛边，弯下腰看了看纸袋上的标记，回头看了乐义宝一眼。乐义宝心里算了一下。永和堂那边算过，池子加地面加地基，至少十六袋。一袋八十五公斤，十六袋就是一千三百六十公斤。刚好够。

“韩工程师，这十六袋，厂里年底之前用不用？”乐镜宇问。

“年底之前不用。配厂的活儿排到十二月了，水泥搁在库里也是搁着。七爷要用，先拉走。可有一条，得说在前头。”韩立人拿手在纸袋上拍了拍，“这灰是启新的马牌，一袋八十五公斤，十六袋就是一千三百六十公斤。七爷拉走了，年底配厂动工，得还回来。还的时候，牌子得一样，分量得够。”

“年底之前，我从唐山再进一批。进到了，先还厂里。”

韩立人点了点头。“成。七爷说话算话，我信。价钱的事，七爷跟督办谈。我只管材料。”他把手从纸袋上收回来，在工装上蹭了蹭，“还有一件事。这批灰在库里搁了快两个月，纸袋有些返潮。拉走之后，先别急着用。拆开搁在通风的地方晾两天，晾干了再使。返潮的灰使上去，不结实。”

乐镜宇点了点头。“记着了。”

韩立人领着他们出了材料库，在厂区里又转了一圈。炼铁车间里，高炉烧得通红，铁水从出铁口淌出来，工人们推着铁水包来来往往。炼钢车间里，平炉门一开，热浪扑脸，钢水在炉膛里翻滚，白亮亮的。乐义宝站在车间门口看了一会儿，热得脸上发烫，退出来拿袖子擦了擦汗。

韩立人指着远处一片空地说：“那边是厂里新划的地，明年打算再建一座平炉。厂里现在这个规模，不够用。”

乐镜宇看了那片空地一眼，没接话。乐义宝在旁边听着，心里转了一圈。不够用，建平炉。钢多了，做什么？他没问，把这话记在心里。

从钢铁厂出来，张副官赶着马车往回走，车上装着十六袋水泥。乐镜宇坐在车上，把烟袋点上，吸了一口。“韩立人这个人，靠得住。十六袋水泥，他敢做主让咱们拉走，是看张雨亭的面子。可有一句话他说得明白，年底配厂动工，水泥得还。这个账，得记着。”

“成。回去就让孙掌柜从唐山再订一批，年底之前还上。”

乐镜宇吸了一口烟，忽然又说了一句：“韩立人说的平炉，跟郭松龄在西安搞的是一个路子。我问问数，心里有个底。你别往外说。”

乐义宝点了点头。

张副官在旁边插了一句。“七爷，水泥的事办成了，督军那边，药能多出多少，得给个数。”

“我知道。回去就算。”

回到帅府，水泥没往库房里卸，张副官直接赶着马车去了火车站货场。张雨亭批的条子已经递过去了，货场给腾出一块地方，靠墙码好。乐镜宇站在货场里看了一眼，跟张副官说：“初四装车，走京奉线运回北京永和堂。你跟货场的人说一声，装车的时候，袋子口朝上，别倒着码。返潮的灰，倒着码压瓷实了，就更晾不干了。”张副官应了一声，让人拿油布把水泥盖上，防夜露。

当天下午，乐义宝把水泥池砌起来之后药能多出多少算了一遍。池子长六尺宽三尺深半尺，比二十四只瓷盘加起来大出好几倍。一只瓷盘出半管粗膏，二十四只盘子出一轮十二管粗膏。池子一次能铺的培养基，抵得上四十只瓷盘，一轮能出二十管粗膏。十管粗膏出一管提纯物，池子一轮出两管提纯物。一个月收两轮，多出四管。后巷五管加池子四管，一个月九管。雷曼那边六成归他们，五管四。剩三管六留自己。奉军分两管，川东分一管，剩零头六留底。

他把这个数记在册子上，合上，搁在枕头底下。窗外院子里哨兵换岗的脚步声笃笃地响，他翻了个身，面朝墙。九管一个月，雷曼那边够不够？合同上写着九月之前十二管，九管加后巷存的，勉强够。可要是池子出了岔子，或者霉坏了一批，就差几管。张雨亭那边还等着要数，杨雨廷那边也等着。他闭上眼，把这些事在心里过了一遍。

（第六十五章完）