礼拜一早上八点，阮糖糖抱着笼子打哈欠往城隍庙后头走。
笼里小鬼穿了她连夜拿旧布头缝的小褂子，绿底红补丁，丑得独树一帜。
谢安在办事处门口摆了个小黑板，上头拿粉笔写着：饿死鬼幼崽领养培训课——第一讲：如何防止小鬼啃家具。
黑板底下坐了三个人：阮糖糖，一个戴眼镜的中年妇女，一个秃顶老头。
萧无蹲在墙根底下吃油条，冲她抬了抬下巴：“坐第一排。认真听，回头考不过不发证。”
“还有考试？”
“培训完考实操。小鬼饿了你喂奶，它哭了你哄睡，它啃沙发你得拦着。全对发证，错一道补考，补考费五毛。”
阮糖糖瞪他：“五毛？你抢钱？”
谢安拿教鞭敲黑板：“安静！上课了！第一讲，饿死鬼幼崽的习性分析。这玩意儿跟小孩儿差不多，饿了哭困了闹，但有一点不一样——”他拿教鞭戳戳小黑板上画的小鬼简笔画，“它吃不饱。饿死鬼幼崽胃是漏的，喂多少漏多少，所以你得少食多餐，一天喂八顿。”
戴眼镜的中年妇女举手：“那夜里怎么办？总不能半夜起来喂四回吧？”
“夜里喂两回就行。”谢安从桌底下摸出个奶瓶，“羊奶兑温水，比例三比一。别喂牛奶，牛奶胀气，小鬼胀气打嗝能喷出鬼火来。”
阮糖糖低头瞅笼里小鬼：“你晚上饿不饿？”
小鬼点头，爪子拍肚子，吱吱叫了两声。
“它说它一宿没吃，快饿死了。”阮糖糖翻译。
谢安走过来瞅了眼笼子：“你这只多大了？”
“不知道。布庄老板娘养了仨月。”
“仨月？那得喂六顿。幼崽三个月大正是长个儿的时候，一天六顿羊奶，外加两顿软食。”谢安从兜里掏出张油印单子，“这是食谱，照着喂。羊奶找城西奶牛场老周头买，说地府办事处的能打八折。”
阮糖糖接过单子瞅了眼，抬头问：“羊奶钱谁出？”
萧无在后排举了下手：“我贴。一天两毛伙食费说好了的。”
“两毛够买什么？羊奶一斤就八分——”
“那你别喂了，让它饿着。”
“……行吧两毛就两毛。”
培训课上到一半，办事处后门咣当开了。
进来个穿中山装的瘦高个儿，拎着公文包，头发梳得一丝不苟，鼻梁上架副金丝眼镜。
谢安回头一看，噌地站直溜了：“处长！您怎么回来了？阎王爷那边——”
“绩效方案提前定了。”处长把公文包往桌上一搁，扫了眼屋里的人，“这期培训几个？”
“仨。两个领养小鬼的，一个养鬼幼崽的。”谢安指指阮糖糖。
处长走过来瞅了眼笼里小鬼，又瞅了瞅阮糖糖。
“你就是阮糖糖？萧无保的那只？”
“是我。”
“镇鬼命？”
“算是吧。”
处长从公文包里抽出一沓表格。
“填个入职申请。地府最近搞编制改革，阳间片区缺人手，你这种天生镇鬼命的算紧缺人才，免笔试直接面。”
阮糖糖愣住。
“等会儿——入职？地府编制？”
“对。五险一金，月薪八块大洋，年底双薪，出差补贴另算。主要工作内容就是配合萧少帅抓鬼收容，顺带做点文书登记。”处长把表格推过来，“签不签？”
阮糖糖扭头看萧无。
萧无把最后一口油条塞嘴里，含含糊糊说：“签吧。地府编制比阳间稳当，阳间政府欠薪仨月了，地府从来不拖欠。”
“那你签了吗？”
萧无从兜里摸出个工作证晃了晃：“早签了。去年签的。要不你以为我为什么天天倒贴钱抓鬼？全是编制内任务，干好了年底有奖金。”
阮糖糖把表格拿过来翻来覆去看了三遍，指着其中一行问：“‘工作期间遭遇厉鬼袭击导致伤残，地府负责救治及后续安置’——伤成什么样算伤残？”
“缺胳膊断腿算伤残。”处长推推眼镜，“少根手指头不算，顶多算工伤，补贴五毛。”
“那要是被鬼掐脖子掐出淤血呢？”
“淤血？抹点红花油的事，不报。”
阮糖糖把表格往桌上一拍：“我不签了。你们地府比阳间还抠。”
处长不慌不忙从公文包里又抽出一张纸。
“不签也行。那你这只小鬼的领养手续办不了，下个月到期送收容所。地府收容所条件一般，三十只鬼一间屋，天天吃稀饭——”
笼里小鬼嗷一嗓子嚎出来，爪子攥着阮糖糖手指头不撒开，眼泪珠子噼里啪啦往下掉。
阮糖糖低头瞅它。
“你哭什么？他说稀饭你就信？”
小鬼拿脑袋蹭她手心，吱吱叫得凄凄惨惨。
萧无在旁边帮腔：“收容所我去过。上回送一批野鬼过去，碰见个营养不良的小鬼，瘦得就剩把骨头。出来一打听，收容所经费不够，稀饭里掺锯末。”
阮糖糖拿表格糊他脸上。
“你少吓唬我！”低头对笼里小鬼说，“你别哭了！我签还不行吗！”
处长笑眯眯把钢笔递过来：“签这儿。试用期仨月，试用期工资打八折，转正补发。”
阮糖糖咬着笔杆子签完字，把表格拍回处长手里。
“我要告你们职场霸凌。”
“欢迎投诉。投诉科在十八层地狱，坐电梯下去得俩时辰，您确定要去？”
“……淦。”
签完字当天下午，阮糖糖就接到了第一个编制内任务。
谢安从抽屉里摸出张派工单：“城北胭脂胡同十三号院，闹鬼。报案人是个老太太，说家里镜子天天自己碎，碎了买买了碎，一个月换了八面镜子。”
“镜子碎了找玻璃店啊，找地府干什么？”
“玻璃店老板说再卖给老太太镜子他就改行。那镜子碎得邪性，头天晚上好好的，第二天早上起来裂成蛛网，裂纹还拼出字儿来。”
“什么字？”
谢安把派工单翻过来，背面拿红笔抄着裂纹拼出来的字：还我头来。
阮糖糖后脖颈子汗毛全竖起来了。
“还还还还头？这活儿不得厉鬼级别？我才试用期——”
“所以给你配了萧少帅。”谢安把派工单塞她手里，“少帅是正式编制，带队有经验。你跟着打下手就行。”
阮糖糖捏着派工单找萧无，萧无正在院子里擦他那把桃木剑，听完来龙去脉把剑往腰后一插。
“走。胭脂胡同离这儿两条街，腿着去。”
路上阮糖糖问他：“你抓过多少厉鬼？”
“没数过。百八十只吧。”
“厉鬼跟野鬼什么区别？”
“野鬼就跟你头回碰见那清朝官服似的，会吓唬人但没脑子。厉鬼是有执念的，认死理儿，你跟它讲道理讲不通，得顺着毛捋。”萧无拐进胡同口，“镜子碎出字儿来这种，属于执念没散干净，还惦记着生前那点事儿。好办，帮它把事儿办了就消停了。”
“那不好办的呢？”
“不好办的就把我办了。”萧无停下脚步，“到了。”
十三号院是个小四合院，门脸儿刷得挺新，院里晾着两排白床单。
报案的老太太姓孙，六十来岁，耳朵有点背，萧无喊了三遍她才听明白是地府办事处来抓鬼的。
“抓鬼好抓鬼好！”孙老太把他们往屋里让，“我这镜子，喏——”她指着堂屋正墙上一面铜镜，“昨儿刚买的，今儿早上裂了。你们瞅瞅这裂纹拼的什么字？”
阮糖糖凑过去瞅，裂纹果然拼出“还我头来”四个字，歪歪扭扭跟小孩儿拿树枝在沙地上划的似的。
萧无拿手指头摸了下裂纹。
“老太太，您这院子以前是不是住过戏班子？”
“住过！民国十几年那会儿，前头那家租给过一个评剧班，唱评剧的。后来戏班散了，班主把院子抵了赌债，我老头儿把房子买下来的。”
“那评剧班有没有丢过什么东西？”
孙老太想了半天。
“丢东西？没听说——哦！有这么档子事儿。戏班班主那会儿跟班里一个唱花旦的不对付，那花旦唱《王少安赶船》唱得好，班主老给她穿小鞋。后来那花旦上吊了，就在西厢房梁上吊的。班主怕摊官司，连夜把人埋城外乱葬岗了，连口棺材都没给。”
阮糖糖心里咯噔一下。
“那花旦叫什么名儿？”
“姓什么忘了，艺名叫小荷花。怎么？这鬼是她？”
萧无没答话，绕着堂屋转了一圈，拿桃木剑柄敲了敲墙。
“西厢房在哪儿？”
孙老太领他们过去。
西厢房堆杂物，房梁上还留着当年拴绳子的印儿。
萧无从杂物堆里翻出个落灰的樟木箱子，打开一看，里头是几件旧戏服，半盒胭脂，一个没脑袋的泥人。
泥人穿花旦戏服，脖腔上光秃秃的。
“镜子碎出来的字就是它闹的。”萧无把泥人拿出来，“这泥人是小荷花生前捏的，照她自己模样捏的，脑袋能摘下来换行头。她死之后班主把泥人脑袋掰了，就留个身子塞箱子里。泥人缺脑袋，她就天天冲镜子喊‘还我头来’。”
阮糖糖问：“那头在哪儿？”
“班主掰了脑袋，八成随手扔了。不过——”萧无拿手指头弹了弹泥人肚子，“这玩意儿肚子是空的，脑袋八成塞里头了。”
他拧开泥人脖子底下的暗扣，果然从肚子里倒出个泥捏的脑袋，脸上油彩描得精细，嘴角一颗小痣。
萧无把脑袋安回去，拿朱砂在泥人脑门上点了道符。
院子里突然起了阵风，晾着的床单噼里啪啦响。
风里裹着个细细的女声：“我的头——”
阮糖糖往萧无身后缩了缩。
萧无把泥人举起来冲风晃了晃：“头在这儿。给你安回去了。下回再碎人家镜子，我拿你脑袋当球踢。”
风声停了。
床单落回去，院子里安静得能听见胡同口卖糖葫芦的吆喝声。
孙老太从门框后头探出脑袋：“走了？”
“走了。”萧无把泥人递给阮糖糖，“带回去交差。跟谢安说，案子结了，泥人入库。”
阮糖糖抱着泥人往回走，路上问萧无：“就这么简单？”
“简单？我敲了八下墙才找着那个暗格。你当谁都能找着？”
“那这案子算咱俩谁的功劳？”
“算你头上。”萧无摸出根烟点上，“你试用期，多攒点功劳好转正。”
阮糖糖把泥人往怀里搂紧了点，泥人脑袋晃了晃。
“萧无。”
“嗯？”
“你当初为什么拉我入伙？就因为我收了假冥币？”
萧无抽了口烟，吐出来的烟圈被风吹成一条线。
“因为你镇鬼命。我爹当年也想找个镇鬼命的搭档，找了二十年没找着。碰见你那天我在夜市蹲了半宿，瞅你拿假冥币糊弄王婆，心说这人胆儿不小，假钱都敢往鬼手里塞，胆子这么肥不抓鬼可惜了。”
“那你后来发现我胆小如鼠——”
“发现就发现呗。反正你跑得快，不拖后腿。”
阮糖糖翻了个白眼，低头瞅怀里泥人。
泥人拿油彩画的眼睛弯弯的，像在笑。
