往西绕出二里，泉眼方向的火光又亮了。
沈谏趴在雪坎后，借着雪光望——沈岐山的死士和卡先生的极地服，在炸开的封口处对峙上了。死士举着铁钎，要冲进封口抢剩余的方子坐标；极地服举着热成像的盒子，红绿两灯闪个不停，把封口的构造全收进影像，显然要的是矿源的图，不是明器。两拨推搡，雪沫飞溅。
"他们争的是两样。"秦九压低嗓子，"沈岐山要味和方子，卡先生要矿源的影像。两拨杠上了，正好。"
沈砚在雪坎后缩着，白布下的眼睛半闭："沈岐山的人里，有个懂封印的，认出味被取了，正发狠要炸塌封口，绝了咱的退路。卡先生的人拦着，说炸了矿源也毁了，两拨要打。"
白瘸子瘸着腿在旁咂嘴："龟孙们自己先咬起来，咱趁这空，从西侧迂回，绕过封口，直插外垣。"
沈谏把四人扫了一遍。霜魄在怀里温着，第四对符烫着，支窟的图和方子坐标并到了一处，德叔透的封印理、寒血的来由都记下了。这一趟冻土墓，没白下，可德叔还困在外垣铁链下，沈岐山的主力一到，德叔就危险。
"绕西侧。"沈谏定了，"秦九辨风带路，老瓜断后，砚哥回营透信，白叔引咱插外垣。"
四人贴着雪坎往西挪。可刚绕过梁腰，一道黑影从雪坎后头窜出，铁钎直戳沈谏后心——是沈岐山的死士，没去封口，伏在西侧截道。沈谏肋下胎记一烫，侧身避过，短刀出鞘，刀背磕在对方腕骨上，那人铁钎脱手。老瓜撬棍横扫，砸在死士膝弯，那人栽进雪里。
"走。"沈谏收刀，领着三人往西急撤。后头死士的哨声尖起，封口处的两拨人闻声望来，沈岐山的人认出是他们，喊了声"嫡脉的苗在西门"，铁钎齐往西侧扑。
秦九在前头探路，探杆戳着雪底下的土，辨着风向："风往东，咱往西，气味反着，他们追不上味，只能追脚印。"可雪地里脚印浅，风一盖就糊，沈岐山的人仗着人多，仍是咬着不放。
老瓜断在后头，撬棍抡得密，掌心的紫被金叶压着，可极寒一逼又洇出暗色。他咧了咧嘴："这掌在关外比在中原疼三倍，可断后得顶住。"沈谏回头，又给他厚厚敷了一层金叶碎末，用布缠紧，说金叶和脂得轮着用，掌伤的毒蚀得深，出了冻土再慢慢养。
沈砚从营盘方向摸来，白布上沾着雪，低声："沈岐山的主力到了，往封口去。德叔那边，看守加了人，可德叔用碎石划了新字，说西门那道暗沟能通外垣，咱从暗沟进，能避开主力。"
沈谏心里一震。德叔困在铁链下，竟连暗沟都替他想到了。那老汉断后堵门落了重伤，困在外垣，却还替他抠出一条救自己的缝。
"暗沟。"沈谏把德叔的理和封印的理并在一处，"封印的活扣在引风道，暗沟通着引风道，咱从暗沟进外垣，不碰汞池的膜，正好。"
白瘸子瘸着腿在前头领路，往梁后一道隐在雪下的暗沟去。暗沟是古人排汞蒸气的废道，早废了，沟口被雪盖着，唯有胎记认得——沈谏肋下胎记一烫，沟口的方位明明白白。他想起冻土墓的封印认血脉，连废道都认嫡脉的身。
后头沈岐山的死士追到暗沟口，却不敢进——沟里残留的汞蒸气虽淡，仍是毒，他们没金叶护着，近了就头晕。沈谏借着这点毒气，把追兵隔在沟外，领着三人顺着暗沟往深处去。
沟底黑沉沉的，沈谏把黄肠脂贴在鼻下，金叶碎末敷在腕脉，借着幽蓝的引脉灯——胎记点亮沟壁的残灯——往前。寒血症在撤逃途中犯了一回，他摸出黄肠脂又贴了贴，那脂遇体温化开，温温顺着心脉往下走，压住骨里翻上来的凉，又含了半颗褐丸。药本就不多，德叔还困在关外，往后每一颗都得算着用。
暗沟尽头，一声闷响从封口方向传来——沈岐山的死士真点了火药，封口塌了半边，雪沫冲天。卡先生的极地服退开，红绿两灯闪个不停，把塌方全收进影像。沈谏在暗沟里听见，心里冷笑：沈岐山贪味，强行撬封印，地气回咬，封口塌了，味早被取走，塌也白塌。
暗沟通着外垣的岩腔。沈谏望向沟尽头那点微光——德叔困在那儿，铁链锁着，等着他去救。霜魄在怀里温着，第四对符烫着，寒血的根只揭到祖地那味，余下的，得等第六味、第七味归位。图的脉络、德的命、砚的眼，三样拧在一处，他不敢停，也不敢慢。
风从沟底灌进来，凉得人一个寒颤。沈谏把皮袄裹紧，领着三人往沟尽头去。带味突围，只是第一步，救德叔，才是这趟关外的根。
