雪沟深处背风，四人歇了脚。
沈砚把白布掀开，就着雪光，把德叔透的封印理又讲细了一层。他说德叔困在外垣，隔着炸开的封口，看清了地脉封印的纹——那不是寻常的石封或铁封，是地脉、冻土、汞三位一体。冻土封死墓的外壳，汞池镇着墓的底下，地脉的引风道串起两者，三样拧成一道活扣，认的是嫡脉的血脉。
"德叔年轻那回，随你爷爷下过冀中的一支封墓，见过同样的纹。"沈砚说，"你爷爷当时说，七墓的封印是一个理，地脉、地质、毒气拧成扣，认血脉不认铁钎。旁人强行撬，地气回咬，必有人填。"
沈谏把肋下胎记按了按。他下冻土墓时，裂缝认血脉、汞池膜认胎记、引风道通气，果然是这三样拧成的扣。德叔隔着炸开的封口，一眼认出，这老汉断后堵门落了重伤，困在铁链下，却还替他记着墓的关窍。
"活扣在引风道。"沈砚转述德叔的话，"引风道通着汞池，汞池的膜认胎记。咱取了味，没碰汞池的膜，封印的活扣没动，沈岐山的人强行撬，地气反噬——德叔说，炸封口那几个，怕是已经填了汞池。"
沈谏心里一沉。沈知微的局，七墓专困贪者，沈岐山的人贪味，强行撬封印，地气回咬，正应了"祸起贪全"。他想起白瘸子说的，前头贪墓的人多毁在虫口、汞上，原来不是偶然，是封印认血脉，旁人近了地气先吃人。
秦九在旁蹲下，探杆戳着雪底下的土："德叔的理对。地脉的引风道，是封印的命脉，咱顺着它走，不碰汞池的膜，就能全身而退。可沈岐山的人不懂这个，他们认铁钎不认血脉，撬一道死一道。"
沈谏把支窟取出的两卷图展开——一卷是冻土墓的方子坐标，一卷是支脉案，记着汞蒸气与地脉引风的机关。两卷并到一处，图上的纹路与他肋下的胎记呼应，蝶形记号连成一条线，指向祖地方向。他忽然觉出：七味按着嫡脉的体温来铸，把密钥缝进血脉，要的从来不是方子安全，是合方之人安全——只有这血脉人活得过前六墓，才能亲手把七味在第七墓合上。
图的边缘，守方人留着一行小字，沈谏凑近雪光才看清：寒血之根，在祖地那味不归位，守方人的血脉自讨其债，七味齐方能压住那冷。他心里一震——这正是寒血症的来由：守方人血脉被方子反噬，方子分藏七墓，祖地那味不归位，血脉就寒。七味齐，方能压住那冷；七味散在七墓，便是要嫡脉的苗，一墓一墓地，把命换回来。
"揭一半。"沈谏喃喃，"七味到手五味的时节，寒血的根只揭到祖地那味，余下的，得等第六味、第七味归位。"
白瘸子瘸着腿在旁听着，咂了咂嘴："敢情你这病，是祖上缺了一味药。七墓取齐了，病才压得住。沈家这局，比我想的深。"
老瓜在旁伸了伸掌，那掌心的紫被金叶压着，可极寒一逼又洇出暗色。他咧嘴："我这掌伤是矿毒蚀的，金叶压得住一时。谏哥你这寒血，是祖上缺药，金叶压不住根，得七味齐。"
沈谏把黄肠脂和金叶都按了按，寒血症在这时缓了一缓——霜魄入怀，寒温相济那层理扣得更实，骨里的冷被压住一分。他忽然觉出：七味认的是嫡脉的血气，每一味都挑着嫡脉的身来取，旁支合了方，也压不住寒血的冷，因为七味认的是嫡脉的血气。这便是沈知微分方合方的根。
沈砚缩回白布下，眼睛半闭："德叔还透了一句——沈岐山的人炸了封口，发现味被取，正循着汞蒸气的痕迹满雪线搜。他们认得出汞味，咱得借着风，把气味掩了。"
秦九点头："风往东刮，汞蒸气往东带。咱往西绕，气味反着走，他们追不上。"
沈谏把图收进怀里，四枚符贴身放着，霜魄温在心里。德叔透的封印理、寒血的来由、沈砚的暗信、白瘸子的引路，四样拧成的底，比四味还沉。他望向雪沟外头——沈岐山的人循着汞味追来，卡先生的镜头在雪线尽头转着，德叔困在外垣，沈茂夹在父命与良心之间动摇。
风卷着雪沫扑进雪沟，凉得人一个寒颤。沈谏把皮袄裹紧，领着三人往西绕去。图的脉络、德的命、砚的眼，三样拧在一处，他不敢停，也不敢慢——带味突围，只是第一步，救德叔，才是这趟关外的根。
寒血症在绕行途中又犯了一回。沈谏指尖发青，骨里的冷顺着脊梁往上爬，他摸出黄肠脂，那脂遇了他寒血症的体温化开一点，温温贴心口，压住骨里翻上来的凉，又含了半颗褐丸。药本就不多，德叔还困在关外，往后每一颗都得算着用。
他摸着肋下胎记，那点烫在冷风里反倒清了些，像在替他记着往西的路程。霜魄在怀里温着，第四对符烫着，寒血的根只揭到祖地那味，余下的，得等第六味、第七味归位。图的下一站，是带着第五味，去救德叔。
往西绕出半里，沈岐山的追兵循着汞味摸来，两道黑影从雪坎后头掠过，铁钎戳着地搜得仔细。秦九蹲在雪坎里，探杆往雪里一插，辨了辨风向：风往东，咱往西，气味反着走，他们追不上味，只能追脚印。可雪地里脚印浅，风一盖就糊，沈岐山的人仗着人多，仍是咬着不放。
秦九又讲引风道的构造：引风道是封印的命脉，通着汞池，汞池的膜认胎记，咱取了味没碰膜，封印的活扣没动，沈岐山的人强行撬，地气回咬，封口塌了，味早被取走，塌也白塌。沈谏把德叔的理和秦九的理并在一处，想起冻土墓的封印认血脉，连废道都认嫡脉的身。
他忽然思及祖地那味——寒血的根，在祖地那味不归位，守方人的血脉自讨其债，七味齐方能压住那冷。如今七味到手五味，寒温相济的锁扣得更实，可余下的两把，一把在沉墓，一把在祖地，得一把一把去取。
沈茂的身影在营盘方向一闪，沈谏眯眼，那清瘦的背影夹在父命与良心之间，德叔私下递过话，这孩子没他爹那么绝。沈谏不敢赌，只把沈茂当成随时会翻的牌。白瘸子瘸着腿在旁说，雪线养了他四十年，若卡先生把泉眼底下的矿源挖空，往后跑脚的地界连口热乎饭都没处讨，沈家的七味，比他这条瘸腿金贵，可也连着雪线千万人的活路。
他又就着体温焐化一块黄肠脂，贴心口压下骨缝里那股翻上来的凉，半颗褐丸随即落肚。怀里霜魄温润，肋下第四对铜符还烫着，寒血的根方才揭到祖地那一味，余下沉墓、祖地两味，路还长。他把皮袄一裹，领着三人没入往西的雪道——味已到手，人还在外垣铁链底下，这趟关外的账，远远没算完。
（本章完）
