养心殿外，张贵妃膝盖都快跪碎了。
石板上血印子一滩接一滩，眼泪鼻涕糊了一脸。
殿里皇帝还在气头上，太监总管急得直搓手。
就在这时，一顶凤驾缓缓过来。
皇后娘娘扶着宫女的手，慢悠悠走到养心殿外。
她低头看了一眼跪在地上抖成筛糠的张贵妃，叹了口气。
“妹妹，你这是何苦呢？快起来吧。”
张贵妃抬头，满脸是泪。
“皇后娘娘！您替臣妾求求情吧！老二他不能就这么被禁足啊！”
皇后蹲下来，掏出手帕给张贵妃擦了擦脸。
“哎呀，妹妹别哭坏了身子。我当然要帮你求情，咱们姐妹一场，我不帮你谁帮你？”
张贵妃跟抓住救命稻草似的，拼命点头。
“多谢娘娘！多谢娘娘！”
皇后扶着她站起来，转身就往养心殿里走。
太监总管刚要通报，皇后摆摆手。
“不用通报，我自己进去。”
她推门进殿，一脸忧心忡忡。
皇帝正黑着脸批折子，抬头看见皇后。
“你来干什么？”
皇后走到御案前，福了一礼。
“陛下，臣妾听说贵妃在殿外跪了一个多时辰了。膝盖都磕破了，怪可怜的。”
皇帝冷哼一声。
“她可怜？她教出来的儿子劫天牢，她不可怜？”
皇后连连点头。
“是是是，二皇子确实过分。可陛下，您想想，二皇子为什么劫天牢？还不是因为张甜那丫头嘴不严，什么话都往外说，把二皇子逼急了。”
皇帝手一顿。
“你什么意思？”
皇后一脸为难。
“臣妾的意思是，这事也不能全怪二皇子。那张甜本来就是赵龙那边的，谁知道她是不是故意激二皇子动手的？再说了，二皇子再怎么混账，也是您的亲儿子啊。赵龙那小子精得跟猴似的，谁知道他是不是在背后推波助澜？”
皇帝眼神沉下来。
“你的意思是，赵龙也有问题？”
皇后赶紧摆手。
“臣妾可没这么说。就是觉得吧，张甜那丫头留着也是个祸害，不如打发了。二皇子嘛，禁足三月，让他长长记性也就行了。毕竟镇北军那边最近不太安分，咱们自家兄弟闹起来，外头人看了笑话。”
皇帝手指敲着桌子，半天没说话。
皇后站在旁边，低着头，嘴角微微勾了一下。
殿外，张贵妃还跪着呢，冻得嘴唇发紫。
一个小太监偷偷跑出来，压低声音。
“贵妃娘娘，皇后娘娘进去求情了！”
张贵妃眼睛一亮。
“真的？皇后肯帮我？”
小太监点头。
“真的！皇后娘娘说要替您说好话呢！”
张贵妃眼泪又下来了，这次是感动的。
“皇后娘娘仁义啊！回头我一定登门道谢！”
半个时辰后，圣旨下了。
太监总管站在二皇子府门口，扯着嗓子念。
“奉天承运皇帝诏曰，二皇子赵虎，行事孟浪，私派死士劫持天牢，着即禁足府中三月，闭门思过。侧妃张甜，搬弄是非，挑拨皇子关系，打入家庙清修，终身不得出。钦此。”
管家接过圣旨，腿都软了。
“禁足三月？就三月？”
太监总管冷笑。
“怎么，嫌少？要不是皇后娘娘求情，陛下本来要圈禁一年的。还不快谢恩？”
管家赶紧磕头。
“谢陛下隆恩！谢皇后娘娘大恩大德！”
太监总管走了。
管家爬起来，一头雾水。
“皇后娘娘求情？皇后娘娘不是一直看咱们殿下不顺眼吗？”
屋里传来二皇子赵虎的咆哮。
“滚进来！”
管家赶紧进去。
赵虎一脚踹翻了椅子。
“三月！就禁足三月！那赵龙呢？赵龙那小子一点事没有？”
管家瑟瑟发抖。
“殿下，听说皇后娘娘在陛下面前说了好话，说张甜那丫头也不是什么好东西，挑拨离子关系……”
赵虎愣住了。
“皇后替我求情？”
他脑子转了三圈，突然笑了。
“好啊，皇后这是想当好人？还是想让我欠她人情？不管了，禁足三月就三月，总比圈禁强。”
他走到窗边，看着府外站岗的禁军。
“赵龙那小子，这回算是赢了一局。不过……”
他回头看向管家。
“张甜那贱人被打入家庙了？好！打得好！省得本王动手！”
管家小心翼翼。
“殿下，接下来怎么办？”
赵虎咬了咬牙。
“等着。三月而已，一眨眼就过去了。等本王出去了，再跟赵龙慢慢算账。”
就在这时，府门外传来一阵脚步声。
“大皇子到！”
赵虎一愣。
“赵极？他来干什么？”
管家赶紧去开门。
赵极大摇大摆走进来，手里拎着两坛酒，脸上挂着招牌傻笑。
“二弟！哥来看你了！”
赵虎黑着脸站在厅里，看着赵极晃进来。
“你来干什么？看我笑话？”
赵极把酒往桌上一放，一脸痛心。
“二弟你说啥呢？哥听说你被禁足了，心疼啊！这不，特意带了上好的女儿红来陪你喝两杯。”
赵虎冷笑。
“少来这套。你巴不得我永远出不来吧？”
赵极一屁股坐下，拍开酒坛泥封，酒香四溢。
“二弟，你这话哥不爱听了。咱们是亲兄弟，打断骨头连着筋。你出事，哥心里能好受？”
他倒了两碗酒，推一碗给赵虎。
“来，喝一碗。有啥委屈跟哥说说。”
赵虎盯着那碗酒，没动。
“你到底想干什么？”
赵极端起碗，一饮而尽。
“哎呀，没啥。就是来看看你。顺便跟你说个事儿。”
他放下碗，凑近了点，压低声音。
“张甜那丫头被打入家庙了，你知道吗？”
赵虎点头。
“知道。活该。”
赵极嘿嘿一笑。
“可你猜怎么着？她在家庙里，跟一个老尼姑唠嗑，说漏了嘴。”
赵虎眼神一凝。
“说什么了？”
赵极又倒了一碗酒，慢悠悠喝了一口。
“她说啊，二皇子劫天牢这事，背后还有人指使。指使的人，跟镇北军有点关系。”
赵虎猛地坐直了。
“镇北军？什么意思？”
赵极摊手。
“哥也不清楚。就听她那么一提。好像是说，有人给了二皇子银子，让二皇子动手，事后把锅往镇北军头上扣。”
赵虎脸色变了。
“谁？谁要害镇北军？”
赵极又凑近了点。
“二弟，你想想，你劫天牢这事，满城皆知。腰牌挂牢门口，证据确凿。可如果有人故意让你背锅，真正的目标是镇北军呢？”
赵虎脑子嗡了一声。
“你的意思是……有人借我的手，想搞垮镇北军？”
赵极点头。
“哥就是这么一想。毕竟镇北军手握兵权，朝中多少人眼红？你这次劫天牢，正好给人递了刀子。到时候陛下一生气，削了镇北军的兵权，谁最得利？”
赵虎拳头捏得咯咯响。
“谁？！”
赵极又喝了一口酒。
“哥可不敢乱说。不过二弟你仔细想想，最近谁跟你走得近，又总在你耳边吹风？”
赵虎脑子里闪过几张脸。
“杨旭……”
赵极拍大腿。
“对对对！就是那个杨旭！哥听说他最近跟镇北军那边的人来往挺密切的。你说巧不巧？”
赵虎脸色铁青。
“杨旭那小子……我一直觉得他不对劲。上次古庙他来得也太巧了。”
赵极叹了口气。
“二弟，哥今天来，就是怕你稀里糊涂背了黑锅。你劫天牢是事实，可背后捅刀子的人，不能让他好过。”
他站起来，拍了拍赵虎的肩。
“三月禁足而已，哥等你出来。到时候咱们兄弟联手，把背后那只黑手揪出来。”
赵虎盯着赵极，半天没说话。
“你……真的只是来看我？”
赵极咧嘴一笑。
“不然呢？哥还能害你不成？来，再喝一碗。”
他给赵虎倒满酒，自己端起来。
“哥走了，你好好反省。记住哥今天说的话，多想想，谁最想搞垮镇北军。”
赵极大摇大摆走了。
赵虎站在厅里，盯着那碗酒，半天没动。
管家凑上来。
“殿下，大皇子这番话……”
赵虎端起酒碗，一口干了。
“赵极这小子，没安好心。可他说的话……未必是假的。”
他放下碗，眼神阴沉。
“镇北军与杨旭？好啊，你们一个都跑不了。”
赵虎盯着墙上的地图，手指点在“镇北军驻地”地标上。
“杨旭……你最好别让本王抓到把柄。”
