晨光透过窗棂洒进来，萧云澜已经在书房坐了整整三个时辰。
昨日与沈青鸾分开后，他并未回府休息，而是直接来了这处秘密宅院——这是他在京城的据点之一，知道的人不超过三个。气运之镜摆在面前，镜面映出的画面却始终模糊，那层迷雾依旧笼罩着他看不清的未来。
但有一件事是清楚的：一个月，他只有一个月的时间。
“大人。”门外传来陈铁牛的声音，“按您的交代，已经放出风声去了。”
萧云澜睁开眼：“怎么说？”
“就说您在城西发现了重要证据，足以证明镇北王清白。”陈铁牛推门进来，手里还端着一碗热粥，“哥，先吃点东西吧，你都两天没合眼了。”
“消息传到那些人耳朵里需要时间。”萧云澜接过粥碗，却没有喝，“盯着点燕无咎那边的动静。”
“放心，市井那边我安排了人，一有风吹草动立刻来报。”
陈铁牛犹豫了一下，又道：“哥，你那个计划能成吗？万一对方不上当……”
“会来的。”萧云澜放下粥碗，眼神深邃，“那些伪造的证据出自谁的手，我大概能猜到。此人行事谨慎，但有个致命的弱点——他不能让任何可能暴露老皇帝的事存在。”
夜幕降临，京城陷入一片寂静。
子时刚过，一道黑影悄然翻入宅院院墙。月光下，那人穿着宦官服饰，脸上蒙着黑布，行动间透着一股训练有素的利落。
书房内烛火摇曳，桌上摊着一叠纸，最上面的一份隐约可见“谋反证据”四个大字。宦官眼中闪过一丝喜色，轻手轻脚地靠近，正要伸手去拿——
“找到了？”
冰冷的声音从身后传来，宦官浑身一僵。
萧云澜从暗处走出来，身后还跟着沈青鸾和禁军侍卫。烛光映照下，他的表情平静得可怕。
“你……”宦官下意识后退一步，随即咬牙道，“我不知道你在说什么！”
“不知道？”萧云澜指了指桌上的纸张，“这份伪造的镇北王通敌书信，是你亲手写的吧？张谦张大人，或者我该称呼你——赵德发？”
宦官脸色大变：“你……你怎么知道？”
“怎么知道的并不重要。”萧云澜上前一步，“重要的是，你幕后指使是谁？”
“没有人指使我！”宦官色厉内荏，“我听不懂你在说什么！”
“听不懂？”沈青鸾冷笑一声，“那本宫来告诉你。你是刑部主事张谦，表面效忠太后，实则是陛下的人。三年前你被安排进入刑部，专门负责处理涉及镇北王的案卷。那些所谓的‘谋反证据’，就是你奉命伪造的。”
宦官身体晃了晃，面色灰白。
“看来本宫说得没错。”沈青鸾示意侍卫上前，“把他押下去，严加审问。”
“不用审了。”宦官突然开口，声音沙哑，“我招。”
他抬起头，眼神复杂地看着萧云澜：“你很聪明，的确是陛下让我做的。镇北王手握重兵，陛下忌惮已久，三皇子不过是一枚棋子，真正想动镇北王府的……是陛下本人。”
萧云澜早有预料，但亲耳听到还是让他眼神一冷。
“证据呢？”
“都在我家里。”宦官道，“陛下亲笔写的密旨、伪造证据的原件、还有……还有当年镇北王被陷害的所有经过，我都留着。我怕有一天……会被灭口。”
沈青鸾与萧云澜对视一眼，彼此都看到了对方眼中的震惊。
“你为什么要留着这些？”沈青鸾问。
宦官苦笑：“因为我不傻。陛下能用我陷害镇北王，有一天也能用同样的方式除掉我。留个后手……总比死得不明不白强。”
次日清晨，朝堂气氛异常压抑。
老皇帝端坐龙椅，面色阴沉地扫视着下方群臣。三皇子被废后，朝堂上原本支持他的势力人人自危，如今再加上镇北王的事，整个朝堂都笼罩在一种诡异的沉默中。
“陛下驾到——”
随着太监尖细的嗓音，群臣齐刷刷跪下行礼。然而就在这时，殿外传来一道清冷的女声：
“太后驾到！”
众人抬头，只见太后在宫女的搀扶下缓步走入大殿。她今日穿了一身正式的宫装，满头珠翠，神态威严，与平日里深居简出的样子判若两人。
老皇帝脸色微变：“母后，您怎么来了？”
“怎么哀家来不得？”太后淡淡地扫了他一眼，在首辅大臣让出的位置上坐下，“哀家听说今日有重要的事要议，特意来看看。”
她顿了顿，目光转向站在末尾的萧云澜：“萧云澜哀家问你，那些证据……可属实？”
“回太后。”萧云澜上前一步，声音清朗，“臣已找到确凿证据，证明镇北王谋反一事纯属捏造。幕后之人，正是陛下身边的宦官。”
此言一出，满堂哗然。
老皇帝脸色铁青，却一句话都说不出来。太后看了他一眼，眼神深邃难辨。
“哀家知道了。”太后站起身，声音平静却透着不容置疑的威严，“此事哀家会处理。”
她转身离开，自始至终没有看老皇帝一眼。
退朝后，萧云澜刚走出大殿，就被太监拦住了。
“萧大人，陛下有请。”
御书房内，老皇帝负手而立，背对着门。听到脚步声，他缓缓转过身，眼神阴冷如毒蛇。
“好一个镇北王世子……倒是朕小看你了。”
“陛下过奖了。”萧云澜不卑不亢道，“臣只是不想让家父蒙受不白之冤。”
老皇帝盯着他看了很久，突然笑了，只是那笑不达眼底：“既然如此，朕就再给你一个机会。”
他顿了顿，声音冰冷：“下个月的狩猎大会，你陪同皇太女一起去。”
萧云澜心中一凛，面上却不动声色：“臣遵旨。”
退出御书房的那一刻，他回头看了一眼。老皇帝站在窗前，背影显得格外苍老与孤寂。
但萧云澜知道，这只是暴风雨前的宁静。
