中心腔不大，黄心柏木的芯朝内垒着，密得连风都透不进。腔中心，悬着一块脂，暗黄，温润，像是柏木的芯，久封凝出的油。那就是第四味，黄肠脂。沈谏伸手去取，指尖刚碰到，脂便化开一点，温的，不凉，和他怀里的三寒之味，正相反。秦九凑近看了，说这脂性温，护心脉，是七味里镇中宫的一味，三寒以寒压寒，黄肠脂以温护心，七味寒热相济，不单压寒，还要护住心脉不被三寒压垮。沈谏把脂在灯下转了转，那脂半透，里头裹着一丝丝木的纹，像是把百年柏木的暖，都凝在了这一块里。
取了黄肠脂，沈谏把它贴胸放好，和冰硝、朱砂胆、寒水石挤在一处。四味相引，三寒一温，隔着油布，仍觉出那点寒温彼此缠着。他忽然觉出，七味虽寒温各路，彼此相引，却像四股绳，拧到了一处，压的正是寒血症骨里的那点冷。七味齐，便是七股绳，把那冷，死死压住。寒血症的人，骨里本就冷，寻常人握了三寒之味，要被冰了心脉，可他这身，反被这四味相济的寒温，压住了一分骨冷，像是四块冰与暖，贴着一块更冷的骨，彼此认得。
腔角，靠着一具守方人的骸。骸抱着的，不是铜栓，是一枚铜符，符上刻着「桓」字——那是旁支守石室皇陵的守方人记号，和积沙墓的知微、水墓的淼，是一脉的旁支。沈谏把那符取了，借着灯，读那符背的刻记，记的是「守味待嫡，非嫡不取」，和前头水墓淼符背的刻记，一字不差。两脉的符，又并了一对，七墓同源的理，进了这石室皇陵，坐实了第三对。沈谏心里一动，每一墓的守方人，不论嫡脉旁支，都只等嫡脉来取，这便是沈知微分方合方的根，两脉，谁也离不了谁。
就在这时，腔外传来一声闷响，是霍三爷的死士，试着炸铜门。铜门认胎记，炸不开，可声响惊动了外垣的沈岐山的人。秦九贴着门缝听了，说外头两拨人，霍三爷的死士，和沈岐山的人，都到了，都奔这第四味，可都破不了连环闸，只能守在外头，等嫡脉取了，再夺。沈谏冷笑。两拨人，各怀心思，却都卡在铜门外，进不来。他忽然觉出，沈知微的算计，把旁支和嫡脉，都钉在了这七墓的局里，旁支进不了墓，嫡脉离不了旁支的符，两脉，谁也吞不下谁。
沈砚的声音，忽然从甬道那头传来。『嫡脉的苗，取了味，便走，外头两拨，我替你缠住。』沈谏一怔，沈砚竟也到了中原，这枚祖父埋的钉，旁支认嫡脉的，竟在这石室皇陵，替他挡着外头的两拨人。沈砚说，他一路跟着沈岐山的人，到了中原，见他们奔石室皇陵，便先一步进来，守在甬道，等沈谏取了味，再引开两拨追兵。沈谏心里一热。这枚钉，醒得值。祖父当年埋的，不是一颗死钉，是一颗肯为嫡脉动的活钉，如今这钉，替他挡了追兵，也替沈家，续着那碗寒血的命。
沈谏把黄肠脂贴胸放好，四味与三枚符在怀里挨个按了按。四味已入怀，三脉的符并了三对，七墓同源的理，坐实了三对。他摸了摸肋下的胎记。这身是最后半张图，也是开每一墓铜的钥匙，进这石室皇陵，这钥匙，开了题凑的连环闸，取了第四味。他忽然明白，沈知微把密钥缝进嫡脉的血脉，不是要嫡脉独吞，是要嫡脉，把两脉的符、图、活路，一墓一墓地并回来，合那张方。
沈砚在甬道那头，引着两拨人往反方向去。沈谏趁这空，领着秦九、老瓜，从中心腔退出来，过四道闸，出铜门，沿甬道，往石室皇陵的后路去。后路是沈知微留的嫡脉活路，只在铜壁引图上点了一笔，旁支看不出，嫡脉的胎记，贴上去，便开。沈谏把胎记贴在后路的铜壁凹里，壁退开，露出一条暗道。暗道窄，只容一人侧身，壁上凝着水珠，凉得钻骨，可没有毒晶，是干净的活路。
老瓜在暗道里，掌心那片紫，被金叶压着，可取了味，人松了口气，掌心疼却更显。沈谏替他敷了一层金叶的碎末，说这题凑里的毒晶、地火，都和前头水墓的矿毒同源，金叶压得住，出了石室，还得天天敷，才镇得住。老瓜点头，把金叶碎末又贴了心口，说兄台放心，这毒蚀得深，可他撑得住，出了中原，再慢慢养。
秦九的算盘在腕上转，算着路程：『四味到手，余下三味，还远。南海沉棺、关外冻土、祖地秘葬，一座座，还远。可两脉的符，并了三对，图也全了，钉也醒了，这条路，越走越清。』沈谏点头。德叔的性命、沈家的账、七味的局，系在这一潜一潜上，他不敢停，也不敢慢。
暗道的尽头，是石室皇陵外的山坡。三人出了暗道，回望那座密不透风的题凑，黄肠题凑，黄心柏木的芯朝内，守着第四味，也守着只认嫡脉的活路。沈谏压了压肋下那点温，把怀里的物收妥。四味已入怀，密钥缝在胎记里，进了这石室皇陵，坐实了。
『走。』沈谏把四味三符在怀里按了按，转身离开山坡。石室皇陵的第四味黄肠脂，到手了，可七味才四味，余下三味，一座座还远。德叔困在关外冻土墓外垣，沈岐山合方心切，沈茂动摇，沈砚这枚钉醒了，替他挡着追兵。沈谏摸了摸肋下的胎记，他这身是最后半张图，也是沈家这代，不能折的那根筷子。
沈谏把黄肠脂在掌心又焐了焐，那脂遇了他寒血症的体温，竟化得更润，像是认得这身。秦九说，黄肠脂是黄心柏木的芯，久封在题凑中心，吸了百年的地气，又压了百年的地火，才凝成这一块温润的脂，寻常人得了，要被它烫了心脉，可沈谏寒血症的身，骨里本冷，反倒与它相宜，这便是七味认嫡脉的又一层理——每一味，都挑着嫡脉的身来取，旁支拿了，也是白拿。沈砚的脚步声，在甬道那头渐远，两拨追兵被他引去了反方向。沈谏听着那远去的声，心里一热，这枚祖父当年埋下的钉，旁支的身，却认嫡脉的理，竟在这石室皇陵，替他挡了明处的追兵。他心里一明，沈知微分方，不只分了味，也分了人，嫡脉取味，旁支护味，两脉的命，早被老祖宗绑在了一处，谁也摘不干净。
三人离了山坡，往北去。沈谏回头，最后望了一眼那座密不透风的题凑，黄肠题凑，木芯朝里，把第四味守得死死的，也把只认嫡脉的活路，留得清清楚楚。四味到手，密钥缝在胎记里，这石室皇陵，算破开了。可七味才四味，下头三味，一座座还远，德叔那头，困在关外冻土墓外垣，沈岐山合方心切，沈茂动摇，沈砚那枚钉醒了，替他挡着追兵。秦九的算盘在腕上转，算着七墓的方位：『冰硝在冀中，朱砂胆在湘西，寒水石在巴蜀，黄肠脂在中原，四味归了嫡脉的手。下头三味，冻土在关外，沉墓在南海，祖地秘葬在祖地，一座座，还远。』沈谏点头，四味入怀，三脉的符并了三对，图也全了，钉也醒了，这条取味的路，越走越清，可他不敢停，也不敢慢。
老瓜借着暗道里的灯，又摊开掌心看那片紫，矿毒蚀得深，金叶压着，只是缓，出了石室，还得日日敷，才不溃。他咧嘴，说这掌替兄台挡了水墓的矿毒，值，可往关外去，风更硬，毒更钻，他得撑住。沈谏又给他厚厚敷了一层金叶，用布缠紧，这散役的后人，把命搭在了他这嫡脉的苗身上，他不能负。
沈谏领着二人，往关外的风雪里去。四味到手，密钥缝在胎记里，前头的路，虽险，却比刚离巴蜀时，清了许多——图全了，符并了，钉醒了，连沈岐山的人，都被沈砚引去了反方向。他摸了摸肋下的胎记，这身是最后半张图，也是沈家这代，不能折的那根筷子，他闭了眼，把沈知微的狠、德叔堵门的狠、沈砚埋钉的狠，在心里并到一处，德叔的命，在关外，等他去救，七味的局，还在往前走。卷一收在这中原的坡上，第四味到手，胎记即密钥，坐实了，下头三味，一座座还远，可他不孤，秦九、老瓜跟着他，沈砚那枚钉醒了，替他挡着追兵。
（本章完）
