昨夜退出来，三人在甬道外伏到天亮。沈谏没合眼，肋下那点温，一夜都往石室的方向去，像是铜门在暗里勾他的体温。秦九守在口上，算盘在腕上轻轻转，说这连环闸，是沈知微的死局，也是活路，认体温的闸，旁支破不了，可也娇气，胎记离了铜，闸便慢慢回锁，得一口气破完，中途不能歇太久。沈谏点头，把金叶碎末又贴了心口，寒血症的身，遇这石室的凉，骨冷更钻，得靠金叶和胎记的温，两头压着。

天亮，三人回到题凑的铜门前。沈谏把胎记贴上那凹，铜门里的机簧，又轻响了一声。秦九说，头一道开了，可里头的连环闸，得一道道破，破法在铜壁的引图上，得嫡脉的体温，去松每道闸的枢。沈谏把灯交给秦九，自己贴着铜门，把昨夜记下的引图，在心里又过了一遍。四道闸，铜、石、水、火，闸闸相扣，像是四道锁，串在一根链上，断不得，错不得。

铜门缓缓退开，露出里头的腔。腔是圆的，外石内木，木芯朝内，密得连回声都没有。腔壁嵌着四道闸，一道铜，一道石，一道水，一道火，闸闸相扣，环环相连。秦九举着灯，照着四道闸，说这便是石室机关之巅，沈知微把前头几墓的机关，汇总到了这一处。积沙的翻板、悬棺的铜机、水墓的水封，如今再加一道火机，四机合一，套成连环，没有胎记的体温，旁支破不了，可光有体温，也得一道道摸准了枢，才松得开。沈谏看着那四道闸，铜的冷、石的沉、水的润、火的灼，四样气息，隔着腔壁，隐隐透出来，像四道不同的口，等着他去喂体温。

头一道是铜闸。闸面铸着细纹，纹路弯弯曲曲，像脉，和铜壁的引图，是同一道手笔。沈谏把胎记贴在闸面的凹里，铜纹微微一热，闸里传来机簧的响，可闸没全开，只松了半寸。秦九说，铜闸认体温，可枢在闸后，得体温松了枢，再用手去推闸后的铜栓。沈谏伸手摸到闸后的铜栓，栓上凝着一点绿，是题凑里封的毒晶，他指尖一凉，忙把金叶碎末贴了上去，那绿便退了。他推着铜栓，一点点把铜闸推开。铜栓沉，像是压着后头一腔的水，他咬着牙，一寸寸推，额上的汗，滴在铜上，被铜的凉吸了去。

铜闸后，是石闸。石闸压在铜闸后头，石面凿着槽，槽里灌着水，水封着石枢。秦九说，这便是水墓的水封，移到石室里，成了石闸的锁。沈谏把胎记贴在石闸的凹里，体温化开槽里的水封，石枢松动，可水封化开的一瞬，槽里的水往腔里涌，老瓜眼尖，扯了油布去堵，水没淹了腔。沈谏趁机推了石枢，石闸退开。石枢比铜栓还沉，推的时候，腔壁都在颤，像是整座题凑都在受力。

石闸后，水声隐隐，是第三道水闸。秦九举着灯，照着水闸的闸面，说这水闸是连环的眼，引着题凑外头的地下水，冲着闸后的铜机，铜机连着第四道火闸的枢，水不停，火闸的枢便锁死。沈谏探头望了望，水闸的闸面，也铸着引图的脉，凹的形状，和胎记一样。可这水闸后头，水势急，毒晶凝得密，他摸了摸怀里的金叶，知道这一道，比前头两道，险。秦九说，水闸的枢，泡在活水里，毒晶比前头两道都密，金叶得敷厚些，才镇得住那毒。

老瓜在旁，掌心那片紫，被金叶压着，可推了两道闸，掌心疼得厉害，他咬着牙，不叫出声。沈谏替他敷了一层金叶的碎末，说这题凑里的毒晶、地火，都和前头水墓的矿毒同源，金叶压得住，可越往里，毒越密，得贴身带着金叶，才镇得住。老瓜点头，把金叶碎末又贴了心口，又往掌心里塞了一把，说这毒蚀得深，可他撑得住，替兄台挡着点，值。

秦九的算盘在腕上转，算着这四道闸的套法：『铜、石、水、火，四机合一，环环相扣，是沈知微把七墓的机关，汇总到了这石室。石室机关为全卷之巅，便在这连环闸。旁支即便进了题凑，破不了这连环，也只能等嫡脉的苗，用体温一道道去开。』沈谏点头。前头三墓的机关，到了这石室，汇成了一道死局，可这死局，认的是他这身嫡脉的体温，旁支进不来，他进得来。他忽然觉出，沈知微的狠，是把自己的后人，钉在了这死局里，可也给了后人一道只认嫡脉的活路，这活路，旁支连看都看不出。

沈谏把胎记从石闸的凹里移开，那凹里的铜，慢慢凉了回去。他摸了摸肋下的胎记。这身是最后半张图，也是开每一墓铜的钥匙，进这石室皇陵，这钥匙，已破开了题凑的头两道闸。可后头还有水闸、火闸，第四味黄肠脂，还在连环闸的最里。

水闸后的水声，隐隐地冲着铜机。沈谏压了压肋下那点温，把怀里的物挨个按了按。三味到手，两脉的符并了两对，旁支的半图缝在老瓜衣襟里，图与符，一墓对一墓，彼此咬合。石室皇陵的连环闸，被他这嫡脉的体温，破开了头两道，后两道，明日再破。

『先歇，明儿破水火两闸。』沈谏压住肋下的凉，转身退回到甬道。题凑的铜门，在灯灭后，慢慢凉了回去，可那凹里的铜，记下了他这身嫡脉的体温。第四味黄肠脂，封在黄肠题凑的中心，黄心柏木的芯朝内，密得风透不进，只认嫡脉的血气温。沈谏摸了摸肋下的胎记，他这身是最后半张图，也是开石室铜的钥匙，明日，他便用这钥匙，去破那水火两道闸。

休息时，秦九又把四道闸的套法，在心里拆了一遍，说这连环闸的巧，在『连环』二字，铜闸的松，牵动石闸的枢，石闸的退，放了水闸的锁，水闸的退，松了火闸的机，四道闸，像四节链，一节动，节节动，可要是一节错了，链便死，后头全锁。沈谏听着，把四道闸的序，在心里过了三遍，铜、石、水、火，次序错不得，明儿破的时候，得一口气，不能停。

老瓜靠在甬道壁上，摊开掌心，那片紫又深了些。沈谏借着灯，看他掌心的纹，都被紫蚀得模糊，矿毒蚀得深，金叶压着，也只是缓，出了石室，还得日日敷，才不溃。老瓜说，他这掌，替兄台挡了水墓的矿毒，值，可出了中原，往关外去，风更硬，毒更钻，他得撑住。沈谏没说话，又给他厚厚敷了一层金叶，用布缠紧，这散役的后人，把命搭在了他这嫡脉的苗身上，他不能负。

秦九的算盘在腕上转，算着里头的毒晶。他说，题凑里的毒晶，是柏木久封，地气郁成的，和水墓的矿毒同源，可石室里多了一样，地火，是地气郁成的热，和毒晶一冷一热，缠在腔里，寻常人进去，冷热交攻，皮肉要烂，幸得沈谏寒血症的身，骨里本冷，反倒抗得住那热，这便是七味认嫡脉的又一层理——沈知微把第四味封在石室，要的，正是寒血症的身，来压那地火的热。

沈谏摸了摸肋下的胎记，又把四道闸的序，在心里过了一遍。明儿破闸，他这身的体温，是钥匙，也是盾，钥匙开铜石水火，盾压毒晶地火，四味里，黄肠脂以温护心，前三味以寒压寒，到了这石室，寒温相济，正克那冷热交攻的诡异。他闭上眼，把沈知微的狠、德叔堵门的狠、沈砚埋钉的狠，在心里并到一处，明日，便用这身，去破那连环的闸。

沈谏借着灯，把四道闸挨个又看了一遍。铜的冷、石的沉、水的润、火的灼，四样气息，隔着腔壁，隐隐透出来，像四道不同的口，等着他去喂体温。他把胎记的凉压下去，心里却定了——前头三墓，积沙的翻板、悬棺的铜机、水墓的水封，他都一道道破了，这石室的连环闸，不过是把那些，汇到了一处，他这身的体温，开得了每一墓的铜，也破得这石室的闸。秦九的算盘转着，算着后头的路：『破了这连环闸，取了黄肠脂，下头三味，冻土在关外，沉墓在南海，祖地秘葬在祖地，一座座，还远。可两脉的符，并了三对，图也全了，钉也醒了，这条路，越走越清。』沈谏应了，德叔的性命、沈家的账、七味的局，系在这一潜一潜上，他不敢停，也不敢慢。

秦九在前头引路，算盘在腕上转，说这石室皇陵一破，下头三味，一座座还远，可图全了，符并了，钉也醒了，这取味的路，越走越清。沈谏压了压肋下那点温，把怀里的物挨个按了按，等着天亮，去破那连环的闸。

（本章完）