藤索一紧，老瓜在前头拽，秦九在最后推，沈谏夹在中间，攥着寒水石，顺着清槽的泉，往腔口退。墨绿的江，在头顶沉沉地压着，水墓的矿毒，在壁上晶晶地亮，矿晶的尖，追着他的暖，却不敢离了壁，浮在腔口的水里，像无数张小嘴，张着等肉。他屏住气，把胎记的温压住，踩着清水，一步步退出了水封之腔。
浮出江面那一下，沈谏猛地吸了口气，寒血症的凉，从骨缝里往外透，和江水的凉，两股冷，缠在了一起。老瓜先爬上岸，回身扶了他一把，秦九也浮了上来，替他拍了拍背，把那口憋在胸里的浊气，慢慢顺出来。三人挤在岩角，湿衣贴在身上，江风一吹，冷得发抖，可怀里三味相引的寒，比江风还钻骨。
三人挤在岩角，老瓜拢了堆火，把湿衣烤了烤，沈谏也凑过去，寒血症的人，遇水更犯，这会儿骨里的冷，一阵阵往上涌，他把手伸向火，指尖的木，半晌才回点暖。秦九把灯火重新封进油布，省得受潮。
沈谏把怀里的寒水石亮了亮。惨白的石，在晨光里泛着冷，握在手里，凉得发木，却和怀里的冰硝、朱砂胆，隐隐相引。三味凑近，像是三块冰，彼此认得。冰硝的晶、朱砂胆的赤、寒水石的纹，三色相映，隔着油布，仍觉出那点寒意互相缠着。他忽然觉出，三味虽寒，彼此相引，却像三股绳，拧到了一处，压的正是寒血症骨里的那点冷。七味齐，便是七股绳，把那冷，死死压住。
沈谏把寒水石就着灯，又细看了一回，石上的水纹，一道道，像脉，和帛书那句「寒水石藏水封之腔」，对得上，确是第三味无疑。他把寒水石贴胸放好，那惨白的石，凉得发木，寻常人握久了，要被它冰了心脉，可他寒血症的身，骨里本就冷，反被这三味相引的寒，压住了一分骨冷，像是三块冰，贴着一块更冷的骨，彼此认得。他忽然懂了，元太医的方，为何要寒血症的身来取这三寒之味，是以寒压寒，以冷克冷。
老瓜在岸上，摊开掌心，那片紫已发亮，矿毒蚀得深。沈谏从怀里摸出崖畔金叶的碎末，替他敷了一层，叶的苦压了毒的辣，老瓜舒了口气：『兄台，这叶，山里人压寒的，也压毒的辣。今日矿毒蚀了一掌，全靠它。』沈谏又替他敷了一层，老瓜讲起这叶的来历：『这叶，长在中原往西的崖畔背阴处，山里人叫它压寒草，叶背泛金，采了阴干，碾碎敷伤，压寒也压毒。我爹从山里带出来的方子，说沈家的寒血，靠的就是这叶撑着。』沈谏听着，心里一酸，这散役的后人，如今替他挡了矿毒，也替沈家，续着那碗寒血的命。
秦九的算盘在腕上转：『寒水石到手，三味齐了。冰硝、朱砂胆、寒水石，七味动了三味，下头四味，还远。可两脉的符，积沙墓的知微、水墓的淼，已并了两对，七墓同源，在符上坐实。』
沈谏把寒水石贴胸放好，和冰硝、朱砂胆、帛书、铜符、皮角、石匣，挤在一处。怀里的分量，又重了一味。七味才三味，可两脉的符，已并了两对，七墓同源的理，在水墓坐实。他摸了摸肋下的胎记，这身，是最后半张图，这三味，是寒血的药引。
山风裹着江水的腥，拍在岩角。沈谏把怀里的冰硝、朱砂胆、寒水石、帛书、铜符、皮角、石匣，和两枚符，一一摸了一遍。三味已在怀，两脉的符并成两对，七墓同源的理，到了这水墓，算坐实了。他闭上眼，把沈知微的狠、德叔堵门的狠、沈砚埋钉的狠，在心里并到一处。都是肯为自己认的账，把命钉上去的人。沈家三代的寒血和债，压在他这代嫡脉的苗肩上，可他不孤，德叔、秦九、老瓜，都跟着他。
沈谏又摸了摸肋下的胎记。这身，是最后半张图，也是沈家这代，不能折的那根筷子。他忽然明白，沈知微分七墓藏的，不是长生不老的物，是元太医那张续命方的七味引。寒血症是沈家祖辈传下的病，骨里的冷，一岁深一岁，到他这代，已凉得指尖发木。七味齐，方能压住那冷，七味散在七墓，便是要嫡脉的苗，一墓一墓地，把命换回来。如今三味到手，两脉的符并了两对，他离那碗压住寒血的药，又近了一步。
秦九望向江下游：『下头是中原石室皇陵，第四味在黄肠题凑。沈知微把第四味，封在中原石室的黄肠题凑里，要嫡脉的血，贴着石室的铜，才开。那处是帝王的葬制，黄肠题凑，木头芯都朝内，密得风都透不进，必守得紧，沈岐山的人，怕也盯着。』沈谏点头。七味才三味，第四味在黄肠题凑，下头还有南海沉棺、关外冻土、祖地秘葬，一座座，还远。
沈谏眯眼。沈茂放他取味，沈砚引他补全图，两厢一明一暗，沈岐山反倒成了最瞎的那个。可水墓这趟，矿毒险过前头，沈岐山的人若也到了巴蜀，必在江边守着。他得赶在风声漏前，离了这江。『取了味，并了符，该走了。』沈谏把胎记的凉压下去，『速去中原石室皇陵，取第四味。』
老瓜把藤索收了，缠在腰上，掌心紫得发亮，矿毒蚀得深，可人还撑着。『兄台，这巴蜀的江，咱不能久留。沈岐山、霍三爷的人，怕也到了巴蜀，必在江边守着。咱取了寒水石，得赶在风声漏前，离了这江。』沈谏点头。
秦九的算盘在腕上转，忽然又道：『兄台，你可知，七味为何只认嫡脉的血？元太医的方，七味，每一味都认嫡脉的血气，旁支的身，取了也压不住寒血的冷。沈知微把七墓的引，都按着嫡脉的血脉铸死，旁支进不了，只能等嫡脉的苗来取。可旁支的符，又散在七墓，等嫡脉并。两脉，谁也离不了谁，这才是合方的根。』沈谏点头，这身，是开每一墓铜的钥匙，也是压每一味寒的身。
沈谏借着江边的风，把怀里的两枚符，和铜壁拓下的七墓图，对照着看了一回。七墓图上，水墓的角，由他胎记补上，如今符也并了淼与知微，图与符，一墓对一墓，彼此咬合。他忽然想起，水墓这具旁支的守方人骸，抱着铜栓沉在江底，那中原石室皇陵里，也必有一具守方人的骸，守着第四味，会是嫡脉的，还是旁支的，他到时便知。沈谏想着，水墓有清槽、积沙有暗道、悬棺有补图，每一墓，沈知微都留了嫡脉的活路，中原石室皇陵那处，黄肠题凑密得风都透不进，想必也藏了一道只认嫡脉的活路，等他去开。
秦九的算盘在腕上转，算着路程：『从这巴蜀的江，往中原去，少说二十日脚程。沈岐山的人若也奔中原，必在石室皇陵外候着。咱得赶在风声漏前动身。』
老瓜忽然直起身，往江岸上下游望了望：『兄台，咱出水这会儿，岸上静得不对。沈岐山、霍三爷的人，若到了巴蜀，必在江边守着，咱得看清有没有盯梢的。』三人伏在岩角后，借着乱石，望了半晌，上下游都无异常，老瓜才松了口气：『暂且干净，可不能久留。』
沈谏把怀里的三味与两枚符，又一一摸了一遍，七味才动三味，下头四味，一座座还远，可每一墓，他都多并了一对符，图也全了，钉也醒了，这条路，越走越清。德叔的命、沈家的账、七味的局，都系在这一潜一潜上，他不敢停，也不敢慢。
墨绿的江，在晨光里泛着冷，漩在江心打着转，像谁在底下搅。沈谏把藤索缠紧在腕上，把胎记的凉压下去。三味到手，两脉的符并了两对，他这嫡脉的苗，在水底一潜一潜里，把七味与两脉的符，一点点并回嫡脉手里。沈家三代的寒血和债，压在他肩上，可他不孤，德叔、秦九、老瓜，都跟着他。
『走。』沈谏把怀里的三味与两枚符，一一摸了一遍，转身离开江边。水墓这趟，矿毒蚀了老瓜一掌，崖畔金叶压下了毒与寒，三味到手，两脉的符并成两对，七墓同源的理，也在水墓坐了实。下头是中原石室皇陵，第四味在黄肠题凑，他得赶在沈岐山的人到巴蜀之前，离了这江。沈谏摸了摸肋下的胎记，这身，是最后半张图，也是沈家这代，不能折的那根筷子，他闭了眼，把沈知微的狠、德叔堵门的狠、沈砚埋钉的狠，在心里并到一处，跟着老瓜，往中原去。
（本章完）
