清晨的阳光透过窗纱，在室内投下细碎的光斑。苏明薇醒来时，身边的位置已经空了。
她伸手摸了摸旁边的位置，触手冰凉，显然人已经走了很久。
这个认知让她愣了一下。相识这么久，他从来没有不告而别。不对，纸条算是招呼了。
“我去去就回。”她想起那张字条，心里涌起一丝不安。昨天的密信、北边的异动、他站在帐外望向星空的背影……这一切都让她觉得不对劲。
“王爷呢？”她坐起身，声音有些沙哑。
阿依古丽从帐外进来，端着一盆温水：“王爷一早就走了，说是有急事去北边营地。奴婢想叫醒您，王爷不让。”
苏明薇皱眉。他就这么走了，连声招呼都没打。
“我去去就回。”她想起那张字条，心里涌起一丝不安。昨天的密信、北边的异动、他站在帐外望向星空的背影……这一切都让她觉得不对劲。
“备马，我要去驿站。”她掀开被子下床。
阿依古丽愣了一下：“驿站？公主，您去那里做什么？”
“打探消息。”
北凉与大燕的互市开通后，往来商队络绎不绝。驿站是商队必经之地，来往旅客带来的消息比任何情报都快。
阿依古丽没有多问，只是默默地帮她穿衣。自家公主一旦做出决定，十头牛都拉不回来。
驿站离王府不算远，骑马半个时辰就到。苏明薇赶到时，正好有几辆商车停在路边卸货。她下了马，假装随意地走进驿站，要了一碗奶茶，在角落里坐下。
驿站里人不多，都是些跑商的汉子和牧民。苏明薇穿着普通，刻意低调，倒也没引起注意。她竖起耳朵，听着周围人的闲聊。
“今年的商队怎么这么少？”一个中年商人抱怨道，“上个月我走这条路的时候，一天能碰到十几拨。”
“谁说不是呢。”旁边的人接话，“听说草原以北不太平，大燕那边又在调兵了。”
“真的假的？不是说签了百年和平条约吗？”
“条约是签了，但谁保证大燕不会撕毁？当年先王在的时候，也签过和约，结果呢？”
苏明薇握着奶茶碗的手紧了紧。
草原以北不太平。大燕调兵。
她想起萧铁穆昨天收到的密信，心头涌起一阵寒意。
“二位客官，”她起身走过去，挤出个笑容，“刚才听你们说草原以北不太平，具体是怎么回事？”
那两人对视一眼，有些警惕地打量她。苏明薇会意，从袖子里掏出一块碎银：“两位大叔行个方便，我家中有人走商，想知道路况如何。”
那商人接过银子掂了掂，态度立刻热情起来：“姑娘是外地人吧？有所不知，最近商队确实少了很多。有人说看到一队陌生人曾在驿站出没，问的全是王府的动向。”
“陌生人？”苏明薇心里一动，“什么样的陌生人？”
“穿着打扮像大燕人，但又不像是商人。骑着马，腰间别着刀，眼神凶得很。”商人压低声音，“他们逢人便问王爷在哪儿、最近去过哪儿，还问王府的防卫情况。”
苏明薇皱眉：“他们问这些做什么？”
“谁知道呢，反正不是什么好事。”商人摇摇头，“姑娘，我劝你赶紧回家，最近少出门为妙。”
“多谢大叔。”苏明薇道了谢，转身走出驿站。
她的心跳得厉害。那些陌生人问王府的动向做什么？萧铁穆突然北上，是不是跟这些人有关？
她牵着马沿着来时的路往回走，脑子里乱成一团。草原的风吹过，带着初春的寒意。她裹紧身上的斗篷，思绪却越飘越远。
“公主！”一个熟悉的声音从身后传来。
苏明薇回头，看到巴特尔骑马朝她奔来。他身后还跟着几个王府的亲卫，每个人脸上都带着紧张。
“公主，可找到您了。”巴特尔跳下马，气喘吁吁地说，“王爷不在王府，您怎么一个人出来了？”
“我出来打探些消息。”苏明薇问，“出什么事了？”
巴特尔犹豫了一下，看看四周：“这里不是说话的地方，先回王府。”
苏明薇点头，翻身上马。一行人匆匆往回赶，谁也没有注意到路边草丛里有一双眼睛正盯着他们的背影。
回到王府，苏明薇屏退左右，只留下巴特尔。
“现在可以说了。”
巴特尔深吸一口气：“公主，王爷临走前交代过，若是您问起边境的事，让您不要担心，他很快就会回来。”
“他有没有说去哪里？去做什么？”
“王爷只说去北边营地调查一些事情，具体是什么没说。”巴特尔顿了顿，“但是公主，王爷走之前密令我加强王府的防卫，我总觉得……要有大事发生。”
苏明薇沉默片刻。她想起驿站里商人的话，那些陌生人问的全是王府的动向。
“巴特尔，”她缓缓开口，“你让人去查一查，最近有哪些可疑人员在王府附近出没。特别是大燕那边来的人，一个都不要放过。”
“是。”巴特尔领命，正要退下，又想起什么，“公主，还有件事……”
“说。”
“您不在王府的时候，有人送来一封信，指名要交给您。”
苏明薇皱眉：“信呢？”
巴特尔从怀里掏出一封密信递过来。苏明薇展开一看，上面只有一行字——“想知道王爷去哪了吗？城西枯井。”
她的瞳孔猛地收缩。
城西枯井？那片区域早就废弃了，连本地人都很少去。
“送信的人呢？”她追问。
“送来就走了，看不清面孔。”巴特尔问，“公主，这封信有什么问题吗？”
苏明薇没有回答。她盯着手中的信纸，心跳加速。
萧铁穆生死未卜，而她现在必须做出选择：是回王府等消息，还是独自前往那个陷阱？
草原的风从窗外吹进来，带着远处牧歌的余音。她攥紧信纸，眼神逐渐坚定。
备马。去城西。
