漆黑的地底裂口像一头蛰伏万古的巨兽，静静吞吐着淡淡的古朴灵气。
谷地之中，各派人马忙忙碌碌，按照方才商议好的规矩，筛选精锐，编组三支探洞小队。
众人清点法宝、备好疗伤丹药，彼此相互叮嘱，表面上定下轮流探查的约定，可眼底深处的提防与算计，半分不曾消减。
孤峰密林，山风轻轻拂过枝叶，沙沙作响。
叶欢歌目光遥遥落向下方那道幽深洞口，静静看着一众修士筹备入洞事宜，心中还在回味姑姑方才所说，地底除了禁制，另有潜藏危机。魏苗侧过头，声音轻柔，缓缓开口唤他：“欢歌，你还忘了？你忘了你当初馋的、急迫于想吃那几个傀儡，还记得吗？”
一句话，瞬间勾起叶欢歌旧日记忆。他眸光微微一动，脑海中立刻浮现出在地底旧洞府之中，那些玄宸尊者炼制的傀儡。当年他感知到傀儡躯体之内蕴藏浓郁精纯的矿晶本源，心底那股本能的渴望，至今记忆犹新。
“傀儡…… 我记着。”
叶欢歌低声回应，“当初在洞府深处，那几具傀儡体内，全是矿石本源之力。”
“正是。” 魏苗浅浅一笑，目光望向幽深裂口，语气依旧温和，“你能想到，谁又能断定洞窟深处，不会藏着更多、更强的傀儡？”
“方才触发的只是岩壁上的道纹杀阵，若是禁制全面爆发也没能将它们损毁，那些傀儡依旧蛰伏在黑暗深处。到时候，不说别的繁杂禁制，单单是这些上古傀儡，就足够底下这帮修士好好喝一壶的。”
叶欢歌凝神思索，想象地底黑暗之中静静伫立的傀儡。它们以奇石、灵晶铸身，不知沉睡多少岁月，一旦被外人惊扰苏醒，没有喜怒，只遵从玄宸尊者留下的指令，斩杀一切闯入秘境的不速之客。
“那些傀儡没有神智，只认闯入者。底下的修士只顾争抢秘宝，一心想着寻宝夺造化，压根不知道黑暗里还藏着这般大敌。” 叶欢歌轻声说道。“不错。” 魏苗轻轻颔首，“他们满心满眼都是上古遗物、传世道书，只提防身边同行修士的暗算，却忽略了这片秘境本身的守护之物。等傀儡出世，内外危机一同袭来，内有同伴暗算，外有傀儡杀劫，局面会更加混乱。咱们只静静看着便好。”
谷底，第一支探查小队已经整装完毕。
这支队伍由白云谷、黑石寨还有几名抱团的散修组成，一共十二人，三名金丹带队，余下皆是筑基修士。众人彼此戒备，勉强结成队伍，手持法器，缓缓踏入漆黑裂口。
通道之内昏暗无光，只有修士法宝散发的灵光，勉强照亮前路。岩壁之上古老道纹隐隐蛰伏，众人小心翼翼向前摸索，时刻留意四周，防备禁制再次突袭。
一开始，一路还算安稳。
通道两侧散落不少残破的玉片、朽坏的古器碎片，灵光微弱。众人见到古物，心底狂喜，可还记得先前禁制血的教训，不敢贸然伸手拾取，继续向着洞窟深处行进。越往里面走，空间越是开阔，空气中那股厚重古老的气息，也愈发浓郁。
走在队伍最前方的白云谷金丹长老抬手示意众人停下，目光扫视四周：“小心，此地灵气异动，大家分散戒备，不要扎堆！”
话音未落，队伍末尾一名散修，一眼看见墙角摆放一块半人高的乳白色晶块，晶块之内灵光流转，诱人至极。贪念瞬间上头，他不顾同伴提醒，快步脱离队伍，伸手就要将晶块收入储物袋。
“住手！莫要擅自行动！” 带队长老厉声喝止。
可已经晚了。
他指尖触碰到晶块的刹那，地底地面微微震颤，沉闷的咔咔声响自黑暗深处缓缓传来。像是巨石摩擦，又像是金石关节转动，一声声，由远及近，在空旷洞窟中回荡，听得人心头发麻。“什么声音？！” 众人神色一紧，飞剑、术法尽数蓄势待发，目光死死望向黑暗深处。
轰隆…… 咔咔咔！黑暗之中，两道高大身影缓缓迈步走出。
这两具傀儡通体由墨色玄岩混合灵晶铸造，身躯丈余，双目内嵌赤红晶石，没有任何情绪，肩头扛着厚重石斧，金石打造的关节转动之时，不断发出刺耳摩擦声响。它们沉寂万古，被方才那名散修触碰机关，就此苏醒！
“是傀儡！上古守护傀儡！” 有人失声惊呼，心头骤然一沉。
两道傀儡没有半分迟疑，迈开沉重步伐，直接朝着人群冲杀而来。石斧裹挟着万钧巨力，带着呼啸劲风，当头劈向距离最近的两名筑基修士！
“快挡！”黑石寨的金丹壮汉怒吼一声，立刻祭出一面厚重玄铁盾牌，灵力尽数灌入盾面。
铛 ————！
石斧狠狠劈砸在盾牌之上，震耳巨响响彻洞窟！巨大力量顺着盾牌传导而来，壮汉手臂发麻，身躯不受控制连连后退，脚下岩石裂开细密纹路，盾牌表面直接崩开大片裂纹。旁边两名筑基修士同时催动飞剑，剑光纵横，斩向傀儡身躯。
叮叮叮！
飞剑斩在玄岩躯体之上，火花四溅，只留下浅浅白痕，根本难以重创傀儡。
傀儡本就是矿石灵晶铸就，肉身坚硬远超寻常修士！
傀儡反手挥斧，横扫而出。一名躲闪不及的散修，直接被斧风扫中，护身灵光瞬间崩碎，惨叫一声，身躯倒飞出去，重重撞在岩壁，当场重伤倒地。
“分头牵制！集火攻击晶石眼核！” 白云谷长老高声呼喊。所有人立刻反应过来，傀儡的弱点，大概率是双眼内嵌的赤红灵晶。数道术法同时打出，烈火、寒冰、风刃一同轰向傀儡头颅。
砰砰砰！
术法在傀儡头部炸开，烟尘弥漫。烟尘散去，傀儡仅仅是躯体微微一晃，赤红晶石双目光芒稍暗片刻，转瞬便再度亮起，攻势没有半分停滞，依旧悍不畏死向前冲杀。
这支小队本就是临时拼凑起来的，人心不齐。
眼见傀儡凶悍，有人心生退意，想要转身逃回洞口；有人执意拼死抵挡，想要斩杀傀儡夺取傀儡本身。
“不可退！若是放傀儡追出去，外面所有人都要遭殃！”“你说得轻巧！这傀儡杀不死，留下来只是送死！
我要出去！”争执瞬间爆发，小队内部的猜忌与矛盾，在傀儡的追杀之下彻底引爆。一名心思阴毒的散修，见局势凶险，不想继续缠斗，暗中抬手，一道阴毒术法悄无声息打向身侧同伴，借着傀儡作乱的机会，想要扫清挡路之人，独自逃生。
“你敢暗算我？！”
那人察觉袭击，勃然大怒，反手便是一剑刺出。
洞窟之内，一边是金石傀儡疯狂挥斧屠戮，一边是同行修士彼此刀剑相向，内乱陡生，鲜血不断浸染脚下岩石。
洞窟入口之外，留守谷地的各派众人，正翘首等候小队传回消息。
可只听见地底深处，一阵阵接连不断的轰鸣、惨叫、兵刃碰撞之声不断顺着裂口飘上来。
众人脸色一变，心中生出不安。“里面出变故了！”“听动静，不是禁制，像是有东西在厮杀！”墨袍元婴老者站在人群前方，眉头微微皱起，凝神感知地底传来的波动，眼底神色变幻不定。
孤峰之上，叶欢歌静静听着从谷底隐约传来的厮杀动静，心中想起那些灵晶傀儡，心底那股本能的馋意，悄然翻涌。
“这些傀儡身躯之内，蕴藏大量灵晶本源。” 叶欢歌低声说道。魏苗轻轻点头，柔声开口：“没错。只是现在还不是咱们出手的时候。底下的人，既要应付傀儡，还要提防身边同伴。这一场洞窟之内的厮杀，才刚刚开始。咱们安心看着，看看这些上古傀儡，能掀起多大风浪。”
洞窟深处，金石碰撞的巨响持续不绝。临时组建的探洞小队腹背受敌，守护傀儡步步紧逼，小队内讧愈演愈烈。
而洞窟更幽深的黑暗之中，还有更多沉寂的傀儡，尚未苏醒。
