凤阳总督辖下粮饷，账上拨了一百万两，实收不到七成。
这账，是林兰友勾优之后，顺着考功司的“兵备考绩”，一笔一笔牵出来的。
凤阳是明朝的龙兴之地，祖陵所在。崇祯这些年，江北防着李自成东窜，也防着清军南下，粮饷是一笔一笔往凤阳拨的。户部的报销册上，清清楚楚：崇祯十五年，拨凤阳粮饷一百万两。
可林兰友对着凤阳镇报上来的“领粮清册”一算，头皮就麻了——真正发到各镇守军手里的，满打满算，不到七十万两。
三成，三十万两白银，凭空没了。
他把考功司那个老吏书叫来：“这三十万两，去哪儿了？”
老吏书眼珠一转，打起了官腔：“林大人，这……这粮饷的事，自有户部和总督衙门核算。考功司管的是官员考绩，这账，怕不是咱们该管的吧？”
“考绩管什么？”林兰友盯着他，“管的就是官员干得好不好。一个把军粮吃出三成黑洞的总督，考绩能是优等？你说我不该管？”
老吏书被这一眼盯得后退了半步，不吭声了。半晌，他才嘟囔一句：“大人，那可是凤阳总督，马大人。江北的兵，都在他手里。”
“兵在他手里，军粮就该他吃？”
老吏书不敢接话了。
林兰友却已经坐下，把那几本账册，往自己案头一拢：“从今日起，凤阳这两年的往来文移，都调我这儿来。谁要问，就说我考功司要核兵备考绩。”
“大人……”
“怎么？”林兰友抬眼，“你怕？”
老吏书咽了口唾沫，到底没敢说不，转身去了。
林兰友说查，就真查。他调了这两年凤阳总督衙门往来的文移——灾报、报销、户部批回，一摞一摞，堆满了半张公案。纸页泛黄，有的地方虫蛀了洞。
他一份一份地对。户部批回的数目，跟总督府报销的数目，对不上；总督府报的灾，跟邻府的收成册，又对不上。泛黄虫蛀的纸页上，红笔批注一行行压着一行行。指腹摩挲卷边，沙沙作响；案头油灯灯花一爆，飘起一点焦味。差头，一笔一笔，全记在他那本随身的小册子上。
对着对着，他看出门道来了。
凤阳总督衙门这两年，连着报了三次“大灾”：一次蝗灾，一次大水，一次“春瘟绝收”。每报一次灾，朝廷就额外拨一笔“赈灾粮”下来。可林兰友把邻府——庐州、淮安——的文移一对，浑身发冷：
那年报“蝗灾绝收”的，凤阳倒丰收。邻府的收成册上，写得明明白白：江北麦熟，凤阳一府，籽粒饱满。
虚报灾情。
借虚报的灾，骗出来的赈灾粮，再加上正项的军粮，一层一层，全被人吃了。前线守军饿着肚子守着祖陵，总督府的账上，却肥得流油。
林兰友把那三份灾报，并排摊开，拿笔在旁边批注。蝗灾那年，邻府丰收，他写一句；大水那年，淮安府的文报里根本没提凤阳被淹，他又写一句。一笔一笔，全是反证。到末了，他在最末一张纸上，写下八个字：灾由虚报，粮从中饱。
写完，他把笔一搁，只觉得胸口堵得慌。守陵的兵，一天两顿稀粥，这账，他们怕是到死都没见过。
铁证，一桩一桩，摆齐了。
这账一递上去，直抵的，是凤阳总督——马士英。
马士英手握江北兵马，这几年在朝中结交内官、搜罗党羽，南京吏、兵两科也早换过他的人，正是最红的新贵。林兰友一个从北京贬下来的考功司员外郎，在人家的地盘上要查人家的总账，无异于以卵击石。
林兰友把账本封进一只木匣，正预备着写疏。
这天傍晚，考功司来了个不速之客。
那人一袭青衫，自称是总督府的幕客，客客气气地递上名帖。进门也不多话，先从怀里掏出一个锦袱，“嗒”地一声，放在林兰友案上。
锦袱打开，黄澄澄的一锭金子，映着烛光。
“林大人，”那幕客笑得一团和气，“总督大人听说大人在考功司清核钱粮，辛苦。这点薄礼，给大人修修衙门，添两张像样的椅子。”
林兰友没看那金子。
“还有句话，”幕客往前凑了凑，声音放软，“总督大人说，大人新到南京，前程无量。这考功司员外郎，屈才。再过两年，京察大计，有总督大人在朝中照应，大人这官，不愁不往上走。内阁那把椅子，也不是不能想想。至于凤阳那点旧账……年年都这么过的，大人何必，单拎出来呢？”
这话说得漂亮。金子是实的，前程也是实的。三十万两白银，养活了总督府上下多少年；他林兰友一个新来的员外郎，真捅上去，能扳倒一个手握江北重兵的总督？扳不倒的，反倒先把自己搭进去。
幕客见他沉吟，又添了一把火：“林大人，总督大人还说了。您在诏狱里那档子事，田党是倒了，可朝里想找您茬的，还少吗？有总督大人在，谁也动不了您。这本账，您就算递上去，通政司那一头，照样给您留中不发。何苦呢？”
他往前凑了凑，声音更低：“大人是聪明人。这南京的水，不比北京浅。顺水推舟，大家都好过。”
林兰友伸出手，把那锭金子，连锦袱一起，推了回去。那金子沉得压手，凉得像块铁；锦袱角上绣着的云纹，蹭过他的指节。他指尖一翻，锦袱底下，还压着一张洒金的红纸礼单。
“回去告诉你家总督。”他看着那幕客的眼睛，“账，我已经封了。这疏，我也写定了。金子，你拿回去。”
幕客脸上的笑，一点一点收了。
“林大人，”他把金子重新揣回怀里，声音也冷了下来，“总督大人一番好意，大人当真，不肯赏这个脸？”
“不是不赏脸。”林兰友把那只装着账本的木匣，往案上一锁，“是这三十万两军粮，养着江北十几万张嘴。我若收了你的金子，那些饿着肚子守祖陵的兵，找谁要饭去？”
那幕客盯了他半晌，起身告辞。走到门口，他停下脚，没回头，撂下一句：
“林大人，今日，你不卖这个面子——来日，休怪我们不讲情面。”
靴声一路下了台阶，渐去渐远。林兰友望着那扇被带上的门，听着外头打更的梆子声，那根弦，绷紧了。
他把木匣的钥匙，贴身揣好。
他坐回案前，铺开纸，提笔写疏。笔走龙蛇，一夜未停。这疏一上，马士英不会善罢甘休。可这三十万两，是江北十几万将士的命，是凤阳祖陵的根本。这笔账，他不写，就没人敢写了。
疏写到五更，刚誊清正本，院外忽然传来一阵马蹄声，急得反常。他搁下笔，侧耳——考功司的老门子跌跌撞撞跑进来，脸白得没了血色：“大人！不好了！总督府的人，连夜封了驿道，通政司的折子，今儿起，一件也不许往外递了！”
林兰友握着笔的手，停在半空。他这道疏，还没出考功司的门，马士英的刀，先到了。
