楚砚舟喝完那杯茶之后，又沉默了大约一盏茶的工夫。
他坐在那把椅子上，姿态依然松弛，目光却变得有些游离，像是在思考什么遥远的事情。他的手指在膝盖上轻轻地敲击着，节奏不紧不慢，发出细微的笃笃声。那声音在安静的大堂里显得格外清晰，像是一颗颗石子投入平静的湖面，激起一圈又一圈的涟漪。
大堂里的气氛变得越来越压抑。
那些原本还在低声议论的官员们，此刻已经完全安静了下来。他们不再交头接耳，不再交换眼神，只是直直地盯着楚砚舟，目光里带着各种各样的情绪——有怀疑，有不耐烦，有愤怒，也有一种说不清道不明的期待。他们就像是一群等待猎物露出破绽的猎手，耐心正在一点一点地被消耗殆尽。
门外的百姓们也安静了许多。虽然偶尔还能听到几声不满的嘀咕，但大部分人都在屏息等待着。他们虽然嘴上说着“骗子”、“散了吧”之类的话，但双脚却像被钉在了地上一样，怎么也挪不动步子。因为他们心里都有一个共同的念头——万一呢？万一他真的能说出点什么来呢？
整个云州城，仿佛都在这一刻屏住了呼吸。
高台之上，沈砚堂的脸色终于有了变化。
在此之前，他一直保持着一种超然的平静，像是一个置身事外的旁观者，饶有兴致地欣赏着楚砚舟的表演。但随着时间一分一秒地流逝，他脸上的那份从容开始慢慢地消退了。他的眉头微微皱起，嘴角的弧度也渐渐地拉平了，取而代之的是一条紧绷的直线。
他的手指开始在公案上轻轻地敲击着，节奏越来越快，声音也越来越响。那声音像是一声声警钟，在大堂里回荡着，敲打在每一个人的心上。
终于，他停下了手中的动作。
他抬起头来，目光如刀一般射向楚砚舟，开口说话了。
“楚砚舟。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。那声音像是一阵寒风，瞬间席卷了整个大堂，让所有人都感到了一阵彻骨的凉意。
楚砚舟抬起头来，迎上沈砚堂的目光，神色平静：“大人在。”
沈砚堂盯着他，沉默了片刻，然后缓缓说道：“你之前对温县令说过，你已经锁定了真凶的踪迹，可有此事？”
“确有此事。”楚砚舟点了点头，语气笃定。
“既然如此，”沈砚堂的声音陡然拔高了几分，带着一股凌厉的气势，“那你为何迟迟不禀？为何在公堂之上东拉西扯、拖延时间？你可知这公堂是什么地方？这是审理案件、裁决生死的地方，不是你闲聊家常、卖弄关子的茶馆戏园！”
他的声音在大堂里回荡着，震得人耳膜嗡嗡作响。每一个字都像是一记重锤，狠狠地砸在人的心坎上。
全场死寂。
所有人都被知府大人这番突如其来的发作震慑住了，连大气都不敢喘一口。那些原本还在心里抱怨楚砚舟的官员们，此刻反而有些同情起他来了——被知府大人当着这么多人的面训斥，换作是谁也下不来台啊。
温景珩坐在左侧的椅子上，表面上不动声色，但心里却在暗暗叫好。沈砚堂这番质问，来得正是时候。他原本还担心楚砚舟会继续拖延下去，把节奏打乱，没想到沈砚堂会主动出手施压。这样一来，楚砚舟就被逼到了墙角，不得不开口了。
他端起茶杯，喝了一口茶，用茶杯挡住了嘴角那一丝不易察觉的笑意。
楚砚舟沉默了。
他低着头，看着自己的脚尖，像是在思考该如何回答这个问题。他的沉默持续了大约五个呼吸的时间，但这五个呼吸对于在场的每一个人来说，都像是五年一样漫长。
然后，他抬起头来。
他的脸上没有任何慌张或者尴尬的表情，反而带着一种释然的笑意。那笑容很淡，却让人感到一种莫名的安心，仿佛他刚才的拖延和闲谈，都是有目的的、有计划的。
“大人教训得是。”楚砚舟拱了拱手，语气诚恳，“晚辈确实不该在公堂之上东拉西扯，浪费大家的时间。晚辈之所以这样做，是因为这个案子的真相太过惊人，晚辈需要一点时间来整理思路，确保待会儿说出来的每一句话，都有确凿的证据作为支撑，不会有任何的含糊和遗漏。”
沈砚堂看着他，眼神里的凌厉稍微缓和了一些，但语气依然严厉：“那你现在整理好了吗？”
“整理好了。”楚砚舟点了点头，“随时可以开始。”
“好。”沈砚堂靠回椅背上，双手交叉放在身前，做出一副洗耳恭听的姿态，“那你就说吧。本官和满堂的同僚，都在听着。”
所有人的目光都聚焦在了楚砚舟身上。
楚砚舟深吸了一口气，然后缓缓地站起身来。他走到大堂中央，站在席慎的身旁，低头看了他一眼。席慎跪在地上，身体微微颤抖着，脸色苍白如纸，额头上的冷汗一颗颗地往下淌。
楚砚舟收回目光，转向高台上的沈砚堂，朗声说道：“回禀大人，晚辈要指认的真凶，就是——”
他停顿了一下。
整个大堂的空气仿佛在这一刻凝固了。
“——席慎，温县令麾下的师爷。”
这话一出，全场哗然。
虽然很多人早就猜到真凶可能是县衙内部的人，但当楚砚舟真的当着所有人的面说出这个名字的时候，还是引起了一阵巨大的震动。那些官员们面面相觑，脸上写满了震惊和不可思议。门外的百姓们更是炸开了锅，惊呼声、议论声、倒吸凉气的声音交织在一起，像是一锅沸腾的热水。
席慎猛地抬起头来，脸上写满了惊恐和愤怒。他的嘴唇哆嗦着，想要说什么，却一个字也说不出来。
高台之上，沈砚堂的眉头微微皱起，目光在楚砚舟和席慎之间来回扫视了几遍，然后缓缓开口：“楚砚舟，你可知道，指认朝廷命官是需要确凿证据的。若是诬告，后果如何，你应该清楚。”
“晚辈清楚。”楚砚舟的声音坚定而平稳，“晚辈既然敢说出这个名字，就有十足的证据。”
他说完这句话，转过身来，面向满堂的官员和门外的百姓，提高了声音说道：“接下来，我会一一出示证据。请大家睁大眼睛看清楚，看看这位平日里道貌岸然的师爷，背地里到底做了些什么勾当！”
他的声音在大堂里回荡着，掷地有声。
所有人的目光都紧紧地盯着他，等待着他拿出那些传说中的证据。
而楚砚舟，也终于不再拖延了。
