楚砚舟那句话说完之后，大堂里安静了大约三个呼吸的时间。
然后，就像是烧开的水终于顶开了锅盖一样，议论声轰然炸开。
“他到底在搞什么名堂？”坐在左侧第三个位置上的县丞李文韬实在忍不住了，压低声音对身旁的主簿王德胜说道，“公堂之上，知府大人亲自坐镇，他居然还有心思跟一个站班的衙役聊烧饼？这不是拿朝廷的法度当儿戏吗？”
王德胜摇了摇头，也是一脸的困惑和不满：“谁知道呢。或许是故弄玄虚吧，想用这种方式来显示自己与众不同？我可听说了，这位神捕大人向来喜欢搞些出人意料的把戏，当年在京城办案的时候就因为行事乖张得罪了不少人。”
“故弄玄虚？”李文韬冷哼了一声，声音不自觉地提高了几分，“我看他是根本就没有真凭实据，所以才在这里拖延时间！要是真有证据，早就拿出来拍在桌上了，还用得着在这儿磨洋工？”
他的话虽然是对王德胜说的，但那声音控制得并不好，周围的好几个人都听得清清楚楚。坐在更远处的典史孙茂才听到了这话，也跟着附和道：“李县丞说得有道理。我早就觉得这事不对劲了。你们想想，他一个外地来的神捕，才来云州几天啊？就能把案子查得水落石出了？咱们本地官员在这里干了这么多年，都查不出个头绪来，他凭什么？”
“话也不能这么说，”另一个小吏插嘴道，“人家毕竟是朝廷钦点的神捕，肯定有几分真本事的。或许他就是喜欢这种行事风格呢？”
“喜欢这种风格？”李文韬嗤笑了一声，“喜欢到在知府大人面前跟人聊豆腐脑？我看他是不知道‘死’字怎么写！”
这几个人虽然是在低声交谈，但大堂就那么大的地方，再加上此刻安静得落针可闻，他们的对话或多或少都传入了其他人的耳中。坐在前排的赵同知听得清清楚楚，他没有回头，但嘴角却浮起了一丝幸灾乐祸的笑意。他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，然后用一种不大不小、刚好能让周围人听到的声音说道：“有些人啊，就是不见棺材不掉泪。等会儿要是拿不出真凭实据来，看他还怎么收场。”
这话虽然没有指名道姓，但在场的所有人都知道他说的是谁。
大堂里的议论声越来越大，像是无数只蜜蜂在嗡嗡作响。那些原本还对楚砚舟抱有期待的官员们，此刻也开始动摇了。他们交换着怀疑的眼神，有的人在摇头，有的人在叹气，还有的人在偷偷地观察着高台上知府大人的表情，试图从中读出一些信号来。
而大堂外面的百姓们，反应就更加直接了。
由于大门敞开着，里面的情况外面看得一清二楚。那些挤在门口和街道上的百姓们，原本都伸长了脖子、踮着脚尖，等着看一场精彩绝伦的公审大戏。结果等了半天，就看到楚砚舟在那儿跟人聊烧饼聊豆腐脑，一个个都傻了眼。
“怎么回事啊？不是说今天要审真凶吗？怎么聊起吃的来了？”一个膀大腰圆的屠户扯着嗓子喊道，他的声音粗犷洪亮，隔着老远都能听得清清楚楚。
“就是啊！我们都等了一上午了，就给我们看这个？”旁边一个卖布的小贩也跟着起哄。
“我看这个神捕就是个骗子！”一个尖嘴猴腮的年轻人阴阳怪气地说道，“什么神捕啊，我看是‘神棍’还差不多！装模作样地在那儿拖时间，其实就是肚子里没货！”
这话一出，周围立刻响起了一片附和声。
“说得对！我看他就是个骗子！”
“亏我还以为今天能破案呢，白高兴一场！”
“散了散了，没什么好看的！”
人群开始骚动起来，有人已经开始转身往外走了。但也有一些人还站在原地，抱着一种“再看看”的心态，想看看楚砚舟到底能不能拿出点什么真东西来。
卖菜的王婆子站在人群最前面，她一手挎着菜篮子，一手叉着腰，脸上写满了失望。她扭头对身旁的老姐妹说道：“我一大早就来了，连菜摊子都没顾得上摆，就为了看这个？早知道这样，我还不如在家睡大觉呢！”
“可不是嘛，”她的老姐妹也是一脸的没好气，“我还以为今天能见到真凶伏法呢，结果就看了个这。什么神捕啊，我看就是个嘴上没毛、办事不牢的毛头小子！”
这些话虽然是从外面传来的，但声音太大，大堂里面也听得一清二楚。那些官员们听到百姓的议论声，脸上的表情更加复杂了。有的人露出了“果然如此”的表情，有的人则是一脸的尴尬，还有的人在偷偷地看着楚砚舟，想看看他听到这些话之后会有什么反应。
但楚砚舟的反应，让所有人都大跌眼镜。
他不仅没有生气，反而笑了。
那是一种很轻松、很随意的笑容，就像是没有听到那些议论声一样。他甚至还有心情转过头去，对站在一旁的刘小六说了一句：“小六，你听到了吗？外面有人说我是骗子呢。”
刘小六尴尬得恨不得找个地缝钻进去，他低着头，不敢接话，只能在心里暗暗叫苦：楚爷啊楚爷，您就别再添乱了！
楚砚舟看着刘小六那副窘迫的样子，笑得更开心了。他拍了拍刘小六的肩膀，说道：“别紧张，开个玩笑而已。”
然后他转过身来，目光扫过大堂里的所有人。
他的目光很平静，没有愤怒，没有慌张，甚至带着一丝玩味。他就像是一个在看戏的人，而满堂的官员和百姓，才是舞台上的演员。
“诸位，”他终于开口了，声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中，“我知道大家都很着急，都想快点知道真凶是谁。但有些事情，急不得。”
他顿了顿，目光落在了跪在地上的席慎身上，继续说道：“因为这个案子，远比你们想象的要复杂得多。”
他的语气很平淡，但不知道为什么，当他说出这句话的时候，大堂里的议论声忽然小了一些。那些原本在窃窃私语的官员们，不自觉地闭上了嘴巴。那些在外面起哄的百姓们，也停止了叫嚷。
所有人都看着他，等待着他的下一句话。
但楚砚舟却没有继续说下去。他只是微微一笑，然后转过身去，对站在公案旁边的师爷说了一句：“师爷，麻烦您给我倒杯茶，说了这么多话，口有点渴了。”
师爷愣了一下，看了看高台上的沈砚堂，又看了看楚砚舟，最后还是老老实实地去倒了一杯茶，端了过来。
楚砚舟接过茶杯，吹了吹热气，小口地喝了起来。
大堂里再次陷入了一片死寂。
那些刚刚安静下来的官员们，此刻的表情变得更加精彩了。有的人张大了嘴巴，有的人瞪大了眼睛，还有的人差点一口气没上来，憋得满脸通红。
赵同知终于忍不住了，他猛地站起身来，指着楚砚舟，厉声说道：“楚砚舟！你到底要拖到什么时候？！”
他的声音很大，在大堂里回荡着，震得人耳膜嗡嗡作响。
所有人的目光都聚焦在了楚砚舟身上。
楚砚舟慢悠悠地喝完最后一口茶，把茶杯放在桌上，然后用袖子擦了擦嘴角，抬起头来，看着赵同知，露出了一个灿烂的笑容。
“赵同知别急嘛，”他说，“好戏，马上就开始了。”
