第三十四章 涧底凶兽，瘴里潜行
罡风怒啸，瘴雾吞天。
迈入黑风涧真正腹地的一刻，外界山林的所有声响、气息、规则尽数被彻底割裂、隔绝。
这片横贯大荒东西百里的巨型裂谷，是上古山崩地裂遗留的绝境凶地。万丈崖壁拔地而起，垂直矗立，岩壁裸露着漆黑坚硬的玄武岩，岩石表层常年被毒瘴与罡风侵蚀，布满密密麻麻的风蚀孔洞与狰狞裂痕，寸草不生，无半点绿意。崖壁高耸入云，彻底截断天穹星月，将整条涧谷死死锁在无尽沉暗之中，昼夜不分，永无天光能够完整洒落。谷内狂风永不休止，气流沿着岩壁来回冲撞反弹，撞在巨岩之上炸出轰鸣巨响，碎裂成无数道狂暴乱流，裹挟砂砾、枯骨与断裂的枝干横扫涧底。每一次罡风扫过，都带着如刀刃般的切割之力，抽打在衣料上簌簌撕裂，裸露的皮肤被气流刮出细密刺痛，仿佛随时都会被剥离表层血肉。
浓稠瘴气如同沉淀千年的墨浆，沿着涧底地势缓缓流动盘旋。瘴雾并非静态凝滞，它顺着暗河走向往复翻涌，时而聚拢成团，遮蔽数十丈内一切景物，视野之内只剩下浑浊灰黑；时而被狂风撕开狭长裂口，短暂露出前方乱石堆叠的通路。瘴气之中漂浮着无数肉眼难辨的毒菌孢子与蚀体毒息，一旦大量吸入，毒素便顺着口鼻侵入脏腑，缓慢麻痹经脉，消融修士体内流转的灵气。李逍遥持续引一缕灵气萦绕口鼻之间，过滤吸入的空气，又将一层极薄灵气覆于体表，隔绝瘴毒直接浸染皮肤。这份防护一刻不能中断，持续蚕食着体内灵气储备，他必须时刻留意灵气消耗，保留足够余力，应对妖兽突袭。
涧底地貌杂乱凶险，无数山体崩落的巨石层层堆叠，岩石棱角锋利如刃，石块表面覆盖一层滑腻湿冷的黑绿色毒苔，只要脚下稍有失稳打滑，身躯便会狠狠撞向坚硬岩面，轻则皮肉撕裂，重则骨断筋折。石缝沟壑之间，无数暗河支流纵横穿插，幽黑的河水在乱石之下奔涌不息，水流撞击岩石发出沉闷隆隆水声，水面不断浮起灰白毒沫。河水蕴着烈性蚀骨毒素，哪怕仅有一滴溅落在肌肤之上，都会迅速腐蚀皮肉，顺着血脉蔓延。李逍遥刻意避开所有河道水域，只选择大块稳固的干燥岩石跳跃穿行，落脚前必先轻踩试探岩石根基，确认石块不会松动滚落，才将全身重量落下，杜绝落石轰鸣惊动潜藏凶兽。
两侧崖壁上遍布天然洞窟，大小深浅不一，密密麻麻嵌在黝黑岩壁之上。无数凶物蛰伏在洞窟深处，生人闯入的气息扰动了这片沉寂的领地，洞窟之内不断传出低沉闷吼，一双双猩红竖瞳穿透层层瘴雾，遥遥锁定涧底移动的身影。多数凶兽生性多疑谨慎，感知到来者气息并非轻易可猎的弱小猎物，便按兵不动，潜伏在洞口阴影之中静静观望，耐心等待猎物露出破绽，伺机发起致命突袭。
瘴雾大幅压制神魂探查，向外铺展的感知范围被压缩至三十余丈，再也无法像外围山林一般，提前很远预判危险。李逍遥双手托举重型狙击枪，枪口微微下沉，维持随时可以击发的戒备姿态，目光交替扫向前方通路与两侧崖壁洞口。他放轻每一步脚步，尽量消弭落地声响，在乱石堆之间曲折穿梭，身形压低，藏在巨大崩落岩石的阴影之内。他刻意挑选乱石遮挡的路线前进，不暴露自身轮廓，让崖壁洞窟内蛰伏的凶兽难以锁定清晰的进攻方位。
前行约莫数里，瘴雾忽然剧烈翻涌，前方乱石堆后方，一道庞大黑影缓缓起身。那是一头涧底岩罴，身躯如山，厚重皮毛呈灰黑色，体表沾满粘稠瘴泥，粗壮前爪生有半尺长的弯钩利爪，踩踏岩石之时，沉重的震感顺着地面传导开来。岩罴的口鼻间喷吐白浊雾气，一双兽瞳在瘴气里泛着暗红凶光，它嗅到了生人气息，庞大身躯缓缓转动，低沉的咆哮自喉咙深处滚出，声波震荡，搅动周遭瘴雾翻卷。
岩罴并未立刻冲锋，它立于乱石高地，居高临下打量下方的人影，巨大的头颅微微低垂，鼻翼不停翕动，分辨气息强弱。它常年盘踞这片涧域，少有生人闯入，对于未知目标，它选择先试探，再扑杀。
李逍遥瞬间停住脚步，身躯贴紧身侧一块数丈高的巨石，半个身子隐于岩石后方，枪口稳稳抬起，瞄准岩罴头颅。他没有贸然扣下扳机。枪声在密闭的裂谷之中会反复回荡，巨大声响会传遍大片涧域，惊动周边洞窟里潜藏的高阶凶兽，引来更多无法预估的危机。他静静观察岩罴的动作，同时调动神魂感知四周，排查附近是否还有其余凶兽一同埋伏。
片刻观察，确认只有这一头岩罴单独巡猎，周遭没有其他妖兽气息，李逍遥才缓缓调整呼吸，稳住手臂。罡风不停晃动周遭瘴雾，视野持续晃动，他耐心等待瘴雾短暂散开的一瞬，锁定岩罴眼窝这一处要害。
轰然一声巨响。
子弹破开瘴气，穿透空气，精准命中目标。岩罴庞大身躯猛地一颤，沉重咆哮戛然而止，巨大身躯晃了两晃，轰然砸落在乱石堆上，震得碎石四散飞溅。
枪声在裂谷中来回震荡，久久不散。
李逍遥不敢停留，迅速收起枪械，转身继续向前穿行。他快速掠过岩罴庞大的尸体，目不斜视，不做任何停留。血腥味在瘴雾之中快速扩散，会吸引附近的掠食凶兽，此地不宜久留。
继续深入，两侧崖壁的洞窟愈发密集，空气中的凶戾气息越发厚重。远处接连传来数声兽吼，有妖兽被方才枪声与血腥味惊动，正在朝着这个方向快速赶来。李逍遥脚下提速，不断在巨石之间腾挪转折，借着瘴雾掩护，避开兽吼传来的方位，斜向改变路线，绕开那片区域。
一路潜行，涧底的温度持续下降，阴冷刺骨。暗河支流愈发繁多，地面的毒苔越来越厚，不少石块缝隙中，盘踞着数尺长的黑鳞毒蚺，静静盘绕，等待猎物途经。李逍遥凭借神魂提前感知到蛇类微弱的血气，远远绕开，绝不靠近。毒蚺的毒牙藏着能快速麻痹筋骨的剧毒，一旦被咬，肉身会迅速僵硬，纵使灵气护体，也难以完全隔绝毒素侵入血脉。这类妖兽行动安静，没有震天咆哮，最容易在无声之间夺人性命，他不敢有半点松懈。
不知前行多久，前方谷道忽然收窄，两侧崖壁相互靠拢，形成一道狭窄隘口。隘口之内瘴气浓度暴涨，几乎凝成液态，神魂探查进一步被压缩，仅剩下十余丈的感知距离。隘口顶端，一道巨大的横生岩梁横跨裂谷，岩梁之上盘踞着数十只翼状凶兽，尖啸声断断续续从上方传来。那些是瘴羽隼，依靠瘴气生存，成群活动，利爪锋利，俯冲速度极快。
李逍遥停下脚步，仰头透过浑浊瘴雾望向岩梁。数十双黄绿色兽瞳，在高处冷冷俯瞰涧底。只要他踏入隘口正中的通道，便会完全暴露在隼群的俯冲路线之下，成群瘴羽隼会从四面八方合围，尖爪撕扯皮肉，用双翼卷起瘴雾干扰视线，让人顾此失彼。
他微微思索对策，目光扫过隘口两侧岩壁，寻见一道横向的狭窄岩缝，岩缝凹陷向内，沿着崖壁横向延伸，可以贴着岩壁绕行，避开隘口正中开阔地带。岩壁表面遍布凸起的岩疙瘩，可供手脚借力，只是岩石表面覆着一层薄毒苔，落脚极易打滑。
李逍遥缓缓挪动身躯，紧贴粗糙岩壁，手脚交替，踩住岩石凸起的支点，向着那道横向岩缝移动。罡风在隘口之间急剧加速，狂风拉扯他的衣衫，瘴羽隼似乎察觉到下方异动，尖啸声变得急促，几只隼鸟展开薄膜翅膀，在岩梁上方盘旋，锐利的目光牢牢锁定岩壁上移动的人影。
他将狙击枪握稳，目光紧盯上方隼群，缓慢挪动，每一次移动都极为克制，不制造多余响动。只要隼群大规模扑落，他便会开枪击伤领头的瘴羽隼，震慑其余族群，逼退它们的攻势。
就在即将进入岩缝的瞬间，下方暗河水面猛然炸开巨大水花。一条十数丈长的黑水蛟，自浑浊河水之中猛然窜起，巨大头颅冲出水面，獠牙森白，腥臭的水气扑面而来，朝着岩壁上的人影狠狠撕咬而来。
李逍遥心神一凛，腰腹发力，身体瞬间向侧面横移半尺，指尖同步调转枪口，对准黑水蛟硕大的头颅。黑水蛟躯体粗壮，鳞片在瘴气里泛着暗哑黑光，巨大的尾巴狠狠拍打水面，激起漫天含毒的水花，飞溅向岩壁。他稳住重心，一只手扣紧岩壁凸起的石块，另一只手稳稳托住枪身，避开迎面喷洒的毒水，凝神锁定黑水蛟双目之间的要害。
头顶的瘴羽隼感受到下方水蛟爆发的凶威，盘旋的身形短暂一顿，尖啸声暂缓。这群飞禽妖兽素来狡猾，不愿贸然卷入水蛟的厮杀，只悬在高空观望，等待两败俱伤之后，再伺机捡拾猎物。
黑水蛟一击落空，巨大头颅再度扬起，脖颈肌肉紧绷，准备发起第二次扑击。涧底的罡风依旧呼啸，浓稠瘴雾在三者之间来回翻涌，暗河流水撞击乱石，持续传出沉闷水声。李逍遥呼吸压到最低，指尖悬在扳机之上，目光紧紧锁死黑水蛟的动作，等待最合适的射击时机。
他清楚，这一枪若是不能重创黑水蛟，便会被这头巨蛟死死缠在岩壁之上。脚下没有退路，身后是狭长岩缝，身前是暗河深渊，头顶还有伺机而动的瘴羽隼，没有任何可供迂回闪避的空间。一旦缠斗拖延，更多妖兽会循着动静赶来，层层围困之下，就算枪械威力强横，弹药也终有用尽的一刻。
黑水蛟脖颈猛地向前舒展，庞大的头颅裹挟浓重腥风再次猛扑而来。李逍遥稳住晃动的枪身，在蛟头冲出瘴雾、轮廓完全显露的刹那，扣下扳机。
巨响震荡隘口，子弹破开瘴气，狠狠钉入黑水蛟头颅。黑水蛟庞大的身躯剧烈震颤，长长的躯体猛地绷紧，巨大的头颅无力地向下垂落，重重砸回暗河之中，激起数丈高的浑浊浪头。河水剧烈翻涌，红色血雾迅速在黑水之中扩散开来，顺着暗河水流缓缓向下游飘去。
枪声回荡在狭窄隘口之间，久久消散不去。岩梁上的瘴羽隼被这一声巨响惊扰，齐齐发出刺耳尖啸，振翅向更高处飞掠，不敢再贸然俯冲。
李逍遥不敢在此停留，借着瘴羽隼受惊避让的空档，手脚发力，迅速钻进那条横向岩缝。岩缝空间狭窄，仅容一人侧身通行，岩壁上的毒苔沾在衣摆，散发出淡淡的腐蚀气息。他一边前行，一边抬手拂去衣料上沾染的毒苔碎屑，灵气持续护住体表，隔绝残留毒素。
这条岩缝顺着崖壁横向延伸数百丈，绕开隘口正中的危险区域，尽头连接涧底另一侧的乱石滩。岩缝之内罡风微弱，瘴气浓度相比谷道略低，神魂探查稍稍恢复几分。行进途中，岩壁缝隙里藏着不少细小毒虫，闻到生人气息便快速窜动，李逍遥依靠神魂提前感知，侧身避开，不与这些毒虫纠缠。
走出岩缝，重新落回涧底乱石滩，周遭视野稍稍开阔。前方的裂谷走向微微转向东南，涧底乱石的体积更大，石块堆叠的间隙更深，便于藏身。空气中的凶戾气息依旧厚重，只是暂时没有妖兽主动逼近。
李逍遥驻足片刻，闭目调息，快速平复方才骤然发力带来的气血波动，清点体内剩余灵气。接连开启灵气护罩，又经历两次开枪对峙，灵气消耗了近三成。他不敢长时间停下休整，只短短数个呼吸，便再次动身，沿着乱石的阴影，继续向着黑风涧深处前行。
沿途依旧能看见不少妖兽活动留下的痕迹，巨大的爪印留在泥质滩涂，断裂的兽骨散落在岩石缝隙，有些骨头上还残留新鲜咬痕，足以证明这片裂谷之中，无时无刻不在上演残酷的猎食厮杀。他绕开这些痕迹密集的区域，尽量挑选兽迹稀少的路径，减少和高阶凶兽正面相遇的概率。
又走了十余里，涧底的暗河主河道出现在视野之中。河面宽阔，水流湍急，水面常年被厚重瘴气覆盖，河心露出几处孤立的巨型礁石。对岸崖壁下，大片黑色藤蔓沿着岩石生长，藤蔓缠绕交错，根须扎进岩石缝隙，那是涧谷独有的蚀骨藤，藤蔓上生有细小倒刺，沾到皮肤便会释放蚀肉毒液。
李逍遥站在一块高耸巨石后方，凝神观察对岸。蚀骨藤覆盖的区域，隐约有微弱的妖兽气息起伏，只是气息藏在藤蔓之下，难以分辨妖兽的种类与数量。他没有贸然寻找渡河的路径，沿着河岸向侧面绕行，寻一处河面相对狭窄、没有蚀骨藤覆盖的河段，再寻找渡河的契机。
罡风依旧在峡谷来回呼啸，瘴雾不停翻涌流动，无数潜藏在洞窟、河水、藤蔓之下的凶兽静静蛰伏。他沿着河岸巨石阴影缓步前行，重型狙击枪始终握在手中，神魂持续向外探查，每一步前行，都谨慎评估前路潜藏的风险，在这片永无宁日的裂谷死地之中，继续向着黑风涧对岸稳步推进。
