老猿带着李争穿过桃林，沿着一条蜿蜒的山路向上走去。山路两侧古木参天，藤蔓缠绕，时不时有猿猴在枝头跳跃，好奇地打量着这个浑身伤痕的人类少年。越往上走，灵气便越发浓郁，李争只觉周身毛孔舒张，连身上的伤口都在隐隐愈合。
走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。一片巨大的瀑布自悬崖上倾泻而下，水花四溅，在阳光下折射出七彩的光芒。瀑布后方隐约可见一个洞口，洞口上方刻着三个大字——水帘洞。
老猿在瀑布前停下脚步，转身看向李争：“小子，大圣就在里面，你自己进去吧。”
李争心头一紧，深吸一口气，朝老猿深深一揖：“多谢前辈引路。”
老猿摆了摆手，没有多言，转身便消失在桃林之中。李争定了定神，抬脚朝瀑布走去。那瀑布看似湍急，可当他靠近时，水流却自动分开，露出一条干燥的通道。他沿着通道走进洞中，眼前豁然开朗。
洞内别有洞天，宽敞明亮，石桌石椅摆放整齐，石壁上挂着几幅字画，笔走龙蛇，气势不凡。洞顶嵌着几颗夜明珠，散发着柔和的光芒，将整个洞穴照得如同白昼。空气中弥漫着一股淡淡的果香，角落里堆着些不知名的仙果，个个饱满晶莹，散发着诱人的灵气波动。
而在这洞府的正中央，一道身影正斜倚在一张石榻之上。
那是一只猴子，通体金毛，身披一件锁子黄金甲，头戴凤翅紫金冠，脚踩藕丝步云履。他身形并不高大，却自有一股睥睨天下的气势。此刻他正闭目养神，一手撑着脑袋，一手拿着一颗仙桃，有一口没一口地啃着。
李争跪地便拜：“晚辈李争，拜见齐天大圣！”
那猴子睁开眼，露出一双金光闪闪的眸子。火眼金睛，目光如电，仿佛能洞穿世间一切虚妄。他上下打量了李争一番，忽然咧嘴一笑：“起来吧，地上凉。”
李争依言起身，却不敢抬头直视。他只觉得那双眼睛像是能看透他的灵魂，让他浑身不自在。
孙悟空从石榻上跳下来，绕着李争转了两圈，时而捏捏他的胳膊，时而敲敲他的肩膀，时而又在他腿上拍两下。李争被他弄得浑身发毛，却也不敢躲闪，只能任由他摆布。
“啧啧啧……”孙悟空咂了咂嘴，脸上的表情有些古怪，“小子，你这身子骨，也太弱了些吧？”
李争一愣：“大圣何出此言？”
孙悟空伸出毛茸茸的手指，在李争胸口戳了一下。李争只觉一股大力传来，整个人踉跄后退了好几步，差点一屁股坐在地上。他心中骇然，这还只是轻轻一戳，若是用上全力，岂不是要将他戳个对穿？
“看见了吧？”孙悟空收回手指，摇了摇头，“你这肉身强度，别说修炼了，连那些山里的野猴子都比你结实。就你这副身板，想要修炼有成，怕是连第一道坎都迈不过去。”
李争脸色微变，咬了咬牙：“请大圣指点！”
孙悟空没有立刻回答，而是走到石桌前，拿起一颗仙桃啃了一口，慢悠悠地说：“指点？倒也不是不行。不过嘛……本大圣的指点，可不是谁都能受得起的。你确定要学？”
“晚辈确定！”
“不后悔？”
“不后悔！”
孙悟空看着李争眼中那股倔强的光芒，忽然笑了。他放下仙桃，拍了拍手：“行，那本大圣就收下你这个徒弟。不过丑话说在前头，我的训练方式，可不是一般人能扛得住的。你要是中途喊苦喊累，趁早滚蛋。”
李争挺直腰杆：“晚辈绝不退缩！”
“好！”孙悟空眼中闪过一丝赞赏的光芒，“那从明天开始，你便跟着我训练。今天先休息一晚，养养精神。”
说罢，他随手丢过来一颗仙桃：“吃了吧，补补气血。”
李争接过仙桃，只觉一股浓郁的灵气扑面而来。他道了声谢，大口大口地啃起来。那仙桃入口即化，化作一股暖流涌入四肢百骸，他身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，连精神都好了许多。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，李争便被孙悟空从睡梦中拽了起来。
“起来起来！太阳都晒屁股了！”孙悟空一脚踹在李争屁股上，将他踢了个趔趄，“从今天开始，你的训练正式开始！”
李争揉着惺忪的睡眼，跟着孙悟空走出水帘洞。洞外，晨雾尚未散去，山间的空气格外清新。孙悟空带着他来到山脚下一处空地，那里堆着一块巨大的青石，足有数百斤重。
“看见那块石头了吗？”孙悟空指了指那块青石，“从今天开始，你每天抱着它，绕着花果山跑一圈。”
李争看着那块比自己还大的青石，嘴角抽了抽：“大圣……这石头，怕是有几百斤重吧？”
“不多不多，也就三百来斤。”孙悟空咧嘴一笑，“放心，以你现在的肉身强度，刚开始可能会有点吃力。不过没关系，跑着跑着就习惯了。”
李争咽了口唾沫，走到那块青石前，双臂环抱，使出吃奶的力气，才勉强将石头抱了起来。他双腿发颤，额头青筋暴起，每一步都走得极为艰难。
“跑起来！”孙悟空的声音从身后传来，“别磨磨蹭蹭的！”
李争咬紧牙关，迈开步子，抱着那块巨石，开始绕着花果山艰难前行。花果山占地极广，绕行一圈少说也有数十里路。李争抱着三百斤的巨石，走了不到一里路，便已经汗流浃背，双臂酸痛得几乎失去知觉。
“坚持住！”孙悟空不知何时出现在他身侧，一边走一边说，“你现在的肉身强度太弱，连最基本的灵气都承载不了。只有先把肉身练起来，才能谈得上修炼。”
李争喘着粗气，没有说话，只是咬着牙，一步步地往前挪。
第一天，他用了整整一天的时间，才勉强走完一圈。回到水帘洞时，他已经瘫倒在地，连一根手指都抬不起来。孙悟空却只是淡淡地看了他一眼：“还行，比我想象中好一点。明天继续。”
第二天，李争的浑身酸痛得像是散了架，但他还是挣扎着爬起来，抱着那块青石，继续绕山而行。
第三天，孙悟空又搬来一块石头，加在那块青石之上。李争看着那多出来的重量，欲哭无泪，却也只能咬牙坚持。
第四天，第五天，第六天……
日子一天天过去，李争身上的肌肉渐渐变得结实，力气也在稳步增长。他抱着石头绕山跑的速度越来越快，从最初的一天一圈，到后来的半天一圈，再到后来的两个时辰一圈。
而孙悟空也说到做到，每三天便给他加一次重量。三百斤，六百斤，九百斤，一千二百斤……李争的肉身强度，正在以一种惊人的速度蜕变着。
这一日，李争抱着一块足有两千斤的巨石，在花果山的山道上飞奔。他的步伐沉稳有力，呼吸均匀，仿佛那两千斤的重量对他来说不过是家常便饭。山道两旁的猿猴们纷纷探头张望，眼中满是惊叹。
孙悟空站在山巅，看着那道飞奔的身影，火眼金睛中闪过一丝满意之色。他喃喃自语：“这小子，倒是个好苗子。肉身强度提升得这么快，看来用不了多久，就能开始真正的修炼了。”
他抬头望向远方，目光穿过重重云雾，仿佛看到了那片广袤的人间大地。
“人类……”他轻声呢喃，语气中带着一丝复杂，“不知道这一次，你们能不能改变自己的命运。”
