太云镇，一个坐落于东胜神洲边缘的偏僻小镇。镇子不大，数百户人家依山而居，靠着一方水土养活着世世代代的居民。镇上有条青石铺就的街道，街道两旁开着些杂货铺、酒肆、茶楼，虽谈不上繁华，倒也热闹。
李争便是这太云镇上李记商行的独生子。李记商行在镇上经营了三代，卖些布匹粮油、山货杂货，日子过得殷实。李争从小锦衣玉食，被父母捧在手心里长大，按理说，他本该安安稳稳地继承家业，娶妻生子，在太云镇上过完平淡的一生。
可这孩子从小就不安分。
三岁时，他指着天上的飞鸟问母亲：“娘，那鸟为什么能飞？”五岁时，他蹲在河边看蚂蚁搬家，一看就是一整天。七岁时，他偷偷爬上镇后的那座荒山，在山洞里找到一本残破的古籍，上面记载着一些晦涩难懂的修炼法门。从那以后，李争便像是着了魔一般，整日捧着那本古籍研读，连做梦都在念叨着“灵气”“经脉”之类的词。
父母为此操碎了心，请了镇上的教书先生来开导他，可李争根本听不进去。他告诉父母，这天地间有仙人，有妖怪，有无数凡人一辈子都见不到的奇景。他要走出太云镇，去看看那个更广阔的世界。
父母自然是不肯的。可李争的性子倔得像头牛，十五岁那年，他留下一封信，便悄悄离开了家。信上只写了八个字：儿去寻仙，勿念勿忧。
这一走，便是三年。
三年间，李争走遍了东胜神洲的大半土地。他见过深山中的老猿猴在月下吐纳，见过荒漠里的巨鹰展翅遮天，也见过那些传说中的修炼者御剑飞行，一瞬千里。他四处打听仙人的踪迹，却始终不得其门而入。那些真正的仙山福地，都被妖仙们占据着，凡人根本靠近不得。
直到他在一座破败的山神庙里，遇到了一位游方老道。
那老道疯疯癫癫，衣衫褴褛，却一眼便看出了李争身上带着修炼的根基。老道告诉他，这世间确实有仙人，但真正的仙人不在天庭，也不在人间，而在花果山。
“花果山？”李争第一次听到这个名字，眼中满是疑惑。
老道嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“那地方，住着一位了不得的人物。齐天大圣孙悟空，你可听说过？”
李争心头一震。齐天大圣孙悟空，这个名字他在那本残破古籍上见过。据说那是上古时期的一位大妖，曾大闹天宫，打得天庭众仙毫无还手之力。后来被佛祖镇压在五行山下五百年，再后来便不知所踪。有人说他皈依了佛门，有人说他回了花果山，也有人说他早已陨落。
“那位大圣……还活着？”李争声音颤抖。
老道没有回答，只是指了指东方，便化作一阵清风消散了。
李争在原地站了很久，然后毅然转身，朝着东方走去。
花果山在东海之滨，距离太云镇足有万里之遥。李争一路跋山涉水，风餐露宿，不知走了多少个日夜。他翻过连绵的雪山，穿过无垠的沙漠，渡过湍急的大河，身上的衣衫破了又补，鞋子磨破了不知多少双。可他的眼睛却越来越亮，步伐越来越坚定。
这一日，他终于来到了东海之滨。
远处，一座巍峨的山峰拔地而起，直插云霄。山间云雾缭绕，隐约可见飞瀑流泉，奇花异草。漫山遍野的桃树开满了粉白的花朵，在风中摇曳，散发着醉人的芬芳。山间传来阵阵猿啼，清脆悦耳，仿佛在欢迎远道而来的客人。
李争站在山脚下，仰望着这座传说中的仙山，心中涌起一股难以言喻的激动。他深吸一口气，抬脚便朝山上走去。
然而他刚迈出几步，便有两道身影从桃林中窜出，拦住了他的去路。
那是两只猿猴，通体金毛，双目炯炯有神，身形比寻常猿猴大了数倍。它们手中各持一根铁棍，警惕地盯着李争，口中发出低沉的嘶吼声。
李争停下脚步，拱手行礼：“两位猿兄，在下李争，特来拜见齐天大圣孙悟空，烦请通报一声。”
两只猿猴对视一眼，其中一只开口说话，声音沙哑：“你是人类？来花果山做什么？”
“在下仰慕大圣威名，特来拜师学艺。”李争语气诚恳，“还望两位猿兄通融。”
那猿猴上下打量了李争一番，忽然咧嘴一笑：“拜师学艺？你可知道，这些年有多少人来花果山拜师，最后都灰溜溜地走了？”
“在下不怕。”
“不怕？”猿猴眼中闪过一丝玩味的光芒，“好，那你先过我们这一关再说。”
话音未落，那猿猴便挥动铁棍，朝李争当头砸下。铁棍带着呼啸的风声，力道十足，若是寻常人被砸中，恐怕当场就要头破血流。李争虽然有些修炼根基，但毕竟修为尚浅，面对这一棍，他不敢硬接，身形一矮，就地一滚，堪堪避过。
另一只猿猴却不给他喘息的机会，铁棍横扫，直取他腰间。李争躲闪不及，被棍风扫中肩膀，整个人踉跄后退了好几步。他咬紧牙关，稳住身形，眼中却不见丝毫退缩之意。
“再来！”他低喝一声，主动朝那猿猴扑去。
两只猿猴对视一眼，眼中都闪过一丝惊讶。它们本以为这个人类少年会像之前的那些挑战者一样，被两三招便打得落荒而逃。可这个少年虽然修为低微，却有一股不服输的韧劲，被打倒了便爬起来，一次次地冲上来。
桃林深处，一道身影正静静地看着这一幕。
那是一只老猿，通体雪白，盘坐在一块巨石之上。它手中拄着一根枯木拐杖，双目半阖，看似昏昏欲睡，可目光却始终落在李争身上。它看着那少年一次次跌倒，又一次次爬起，浑浊的老眼中渐渐泛起一丝亮光。
“骨骼清奇，根骨上佳。”老猿喃喃自语，“更重要的是，这股不服输的劲儿……倒是有几分当年大圣的影子。”
它缓缓站起身来，拄着拐杖朝桃林外走去。
两只金毛猿猴还在与李争缠斗，它们有意放水，并未使出全力。可即便如此，李争也已经伤痕累累，衣衫破烂，嘴角渗出血迹。但他依然没有退缩，咬着牙，挥舞着拳头，一次次朝那两只猿猴冲去。
“够了。”
一个苍老的声音响起，两只金毛猿猴立刻收棍后退，恭敬地垂下头。
李争喘着粗气，抬头望去，只见一位白毛老猿正缓步走来。老猿身形佝偻，却自有一股不怒自威的气势。它走到李争面前，上下打量了他一番，忽然笑了。
“小子，你叫什么名字？”
“晚辈李争。”李争强撑着行礼，“敢问前辈可是……”
“老夫是花果山的管家，姓袁。”老猿捋了捋胡须，“你想见大圣？”
“是。”
“大圣他老人家，可不是谁想见就能见的。”老猿眯起眼睛，“不过嘛……你这小子倒是有几分意思。这样吧，老夫先带你去见一个人，若是他能点头，你便有机会见到大圣。”
李争闻言大喜，连忙拱手：“多谢前辈！”
老猿摆了摆手，转身朝山上走去。李争连忙跟上，脚步虽然踉跄，眼中却满是坚定与期待。
