演武场上喧嚣未歇，决赛的对阵消息已经传遍看台，可不少人的目光依旧落在场边等候的叶欢歌与林若禾身上。
三四名的比试紧随半决赛之后，擂台锁灵阵重新激发，淡淡的灵光在青石台面流转。林若禾纵身一跃，轻巧落在擂台之上。一身劲装衬得她身形利落，腰间两柄短刀寒光粼粼。
她抬眼望向对面缓步登台的叶欢歌，心底早已盘算起对策。在此之前，五人一同在演武场切磋，她一直暗自评判众人实力。遥远天赋顶尖，辛天英蛮力霸道，这两人强，她心里服气。
唯独叶欢歌，平日里沉默寡言，常年遮着手与脖颈，极少主动下场交手。
林若禾心底一直隐隐觉得，叶欢歌能踏入前五，多半靠着魏长老的看重，自身实力未必能胜过自己。
她本以为，这次小比，自己最少能稳拿第三。方才半决赛对上辛天英落败，她心中本就憋着一股不甘，如今争夺季军，对手换成叶欢歌，她心中反倒生出一丝期待。只要赢下这一场，便是第三名。
在一众新晋同门之中，足以扬眉吐气。
叶欢歌踏上擂台，稳稳站定。护颈与手套依旧穿戴整齐，周身气息平和，不见半分凌厉战意。他早已想好分寸，此战适度展露本领，取胜即可，绝不刻意碾压，更不能催动晶躯的诡异力量。
执事长老站在擂台边缘，高声宣告：“三四名之争，叶欢歌对阵林若禾，比试开始！”话音落下的瞬间，林若禾身形骤然窜出。
脚下灵气涌动，整个人如同掠地飞燕，腰间双刀出鞘，两道寒芒一左一右，直取叶欢歌两肋。她最擅长近身突袭，出手迅捷刁钻，刀路变幻不定，专寻对手招式空隙。
看台众人凝神观望，不少人低声议论。“林若禾的双刀最是难缠，贴身缠斗，很难招架。”
“看叶师弟怎么应对，他方才面对遥远，只守不攻，不知反击手段如何。”
面对呼啸而来的双刀，叶欢歌没有硬接。脚步轻轻挪移，身形微微侧转，恰好避开两道刀锋。
林若禾双刀落空，手腕翻转，刀光连绵不绝，一招紧接着一招，不断向叶欢歌贴身缠杀。
叮叮！刀锋偶尔擦过叶欢歌的衣袖，被他抬手巧妙用掌侧卸开力道。叶欢歌不主动强攻，以精妙的步法游走，看准时机才出手格挡，每一次出手都恰到好处，将林若禾迅猛的攻势一一化解。
林若禾越打，心中越是惊诧。
她的双刀，一向以快、诡著称，同届弟子里很少有人能稳稳接住她连绵不断的近身突袭。可眼下无论她如何变招，横斩、刺挑、回旋劈杀，所有刁钻的路子，都像是提前被对方预料到一般。
叶欢歌的身法看着不快，却总能卡在最精准的位置，轻松避开杀招。
他出手不多，可每一次格挡卸力，都厚重沉稳，让她难以突破。
“不可能！” 林若禾心中暗惊，手上攻势不由再度加重。从前一起演武切磋，叶欢歌很少出手，她一直以为这人实力平平，只是个靠着长老庇护的普通人。
可真到擂台交手，她才发觉，对方的底子远比自己预估的深厚得多。她心中不甘愈发浓烈。
凭什么？平日里不显山不露水，看起来如同默默无闻的边缘人，居然能接住自己全套双刀招式。
她咬紧牙关，灵气全力灌注双刀，刀光骤然变得密集，漫天寒影笼罩向叶欢歌，想要强行撕开对方的防御。
叶欢歌目光平静，脚下步伐变换，寻到林若禾一轮攻势的间隙，掌风轻出，精准拍在短刀刀身侧面。
嘭的一声闷响！一股巧劲顺着短刀传导过去，林若禾只觉得双臂一阵发麻，手中双刀险些拿捏不稳，身形不由得踉跄后退两步。
就是此刻！
叶欢歌没有趁势追击伤她，只是踏步上前，一掌虚封，将她所有后续的进攻路线全部锁死。林若禾稳住身形，看着封在自己身前的掌势，心头一沉。
她已经没有再好的招式可以施展，继续硬拼，只会彻底落败。她握着双刀，指尖微微收紧，心底翻涌着复杂滋味。
不甘、无奈，还掺着一丝难以压制的嫉妒。自己苦修多年，日夜打磨双刀之术，一路拼杀才闯进四强。
而叶欢歌平日里闭门静修，很少见他在演武场苦练，可如今交手，自己竟然不是对手。原来从前是自己看走眼了。这人根本不是什么平庸之辈，只是刻意藏起锋芒，不愿显露本事。
林若禾缓缓收刀，垂在身侧，低声开口，声音带着一丝涩然：“我输了。”
纵然心中万般不甘，可擂台之上胜负分明，她只能承认落败。“承让。” 叶欢歌收回手掌，微微拱手，神色平和，并无得胜之后的张扬。
执事长老朗声宣布结果：“三四名比试，叶欢歌胜！本届新晋弟子月末小比，季军为叶欢歌！”
看台之上顿时响起阵阵欢呼。“真拿下第三！果然深藏不露！”
“之前还有人说叶师弟是靠着魏长老才入选内门，这下谣言不攻自破。能击败林若禾，实打实的本事！”
林若禾站在擂台上，听着四周的声响，默默将双刀归鞘，抬眼看向一旁的叶欢歌。心底五味杂陈，有技不如人的无奈，也藏着一丝难以释怀的嫉妒。
凭什么此人平日里不显山水，一出手便能胜过自己。可擂台胜负摆在眼前，她纵有不甘，也只能接受这个结果。
她对着叶欢歌微微颔首，旋即转身，跃下擂台，独自走到看台角落，静静平复心绪。
不多时，决赛开启。遥远与辛天英登台争锋，剑光与刀气在擂台之上激烈碰撞，大战引得全场沸腾。
两人实力本就是本届新晋弟子之中的顶尖层次，缠斗许久，最终遥远凭借更加圆融的剑道，击败辛天英，拿下本次小比魁首。待到决赛落幕，执事长老当众宣读完整名次。
第一名，遥远。第二名，辛天英。第三名，叶欢歌。第四名，林若禾。
榜单尘埃落定。一众新晋弟子看向叶欢歌的眼神彻底变了，再也无人把他当成依附长老的平庸弟子。所有人都清楚，这位常年独居于偏僻小院、遮着手颈的师弟，拥有不弱于顶尖天骄的实力，只是素来不爱展露。
高台，魏苗望着下方的叶欢歌，心底悄然松了一口气。侄儿这一战分寸拿捏得极好，展露了足够实力，赢得同门认可，却没有释放出晶躯的秘密，恰到好处。叶欢歌立在人群边缘，听着周围的谈论，神色淡然。
拿到季军，足够打消旁人对他的质疑，又不曾过分张扬。这场月末小比，到此圆满收场。只是他心里清楚，逍遥宗之内，只是暂时的蛰伏之地，终有一日，他要奔赴青云宗，讨还旧债。
