那夜，京城西面传来一阵急促的马蹄声。
田家世代簪缨，宅邸占了大半条西华巷。当日深夜，几道人影翻过院墙，无声无息地潜入。
田家府中有护院，也有巡夜的家丁，但那几人身法极快，从墙头落地到隐入回廊阴影，不过眨眼工夫。
待家丁闻到血腥气赶到后院时，已经有三名田家子弟倒在血泊中，脖子上的伤口一刀毙命，干净利落。
消息在第二日清晨炸开。田家老太爷田奉先看着后院三具蒙着白布的尸首，脸色铁青，握着拐杖的手不住发抖。
他没有报官，而是直接召集族中年轻子弟，点起几十名家丁护院，气势汹汹地一路涌向皇城。
宫门前的禁卫看到田家人这副架势，上前拦阻。田奉先拄着拐杖，沉声道：“老夫要见陛下，劳烦通传。”
禁卫不敢怠慢，派人入内通报。光启帝正在批折子，听了通报，没有抬头，只说了句：“让他们进来。”
田奉先带着族人涌入殿中，跪都没跪，便开口：“陛下，我田家昨夜遭人袭杀，三条人命！凶手至今逍遥法外，陛下可要为田家做主！”
他身后几名年轻族人跟着齐声附和，你一句我一句，把昨夜的情形添油加醋说了一遍，又说田家世代忠良，竟遭此横祸，分明是有人刻意针对。
光启帝放下笔，抬头看了他们一眼，没有说话，由着他们说了半晌。田奉先终于说完，殿里安静下来，所有人的目光都落在御座之上。
光启帝的手指轻轻敲了敲桌面，才开口：“你们田家死了人，关朕什么事？”
田奉先愣住了。他身后的族人也都愣住，没有人想到皇帝会是这个反应。田奉先回过神来，声音提高了些：
“陛下！田家昨夜死了三条人命，这是有人蓄意行凶！田家世受皇恩，自问从未愧对朝廷，如今遭此横祸，陛下怎能如此说！”
光启帝靠在椅背上，目光平静地扫过他们：“朕问你，你们可报官了？”
田奉先道：“尚未报官，先来求陛下做主。”
光启帝道：“既未报官，朕如何知道凶手是谁？你们若想调查，朕自然会协助你们。刑部、大理寺、京兆府，都可以受理此案。〞
“你们不去报官，反而带着家丁闯进朝堂，在朕面前大喊大叫，这是何意？”
田奉先被问住了，张了张嘴，却没说出话来。
光启帝站起身，声音沉下来：“你们田家死了人，朕深表遗憾。但如此闯进朝堂，目无君臣之礼，按照北启律法，该当何罪？”
他看向殿侧的禁卫统领：“拉出去，杖十。”
禁卫统领应了一声，上前架住田奉先。田家几名年轻族人想要阻拦，但看到光启帝的目光，又都停在原地，不敢再动。
田奉先被拖到殿门外，当众杖了十下。杖刑不重，却足以让一个年过古稀的老人疼得伏在地上，半天没能起来。
光启帝坐回御座上，看着殿门方向，没有再说话。他低头拿起笔，继续批折子。
