夜色压得很低，青原城东边那栋灰白色小楼里，灯只亮了一盏。

池遥坐在窗边的木椅上，手里握着一只已经凉透的茶杯，目光落在窗外那条通向斗场的街上。

街灯把路面照出一片昏黄，行人稀稀落落，远处斗场的电子屏已经熄了，只剩一根高杆上的红灯还在有规律地闪着。她坐了很久，直到身后的门被轻轻敲响三下。

她没有回头，只说了声：“进来。”

门开了，进来的是一个穿深灰色旧风衣的男人，约莫四十岁，面容普通到丢进人堆里绝对认不出来。

他进门后没有多话，先看了一眼窗外，才低声道：“小姐，家主那边已经确认了。陈家在青原城斗场雇蛮牛和千面的事，家主知道了。”

池遥把茶杯放回桌上：“她怎么说的？”

“家主只说了四个字：该清了。”男人停顿了一下：

“另外，家主让我带话给您：纪星那边，您不必再暗中照看了。他的路已经走出来了，剩下的该他自己走。”

池遥沉默了一会儿，指尖在杯沿上轻轻划过，没有立刻回答。她低头看着袖口那枚银色星形徽章，过了好一会儿才说：“陈家现在谁在青原城？”

“陈家家主陈广的弟弟，陈铎，五阶超能王，火系。他这两天在青原城东郊的陈家别院坐镇，带了六个护卫，全是三阶以上。”男人说完，从怀里取出一只薄薄的牛皮纸袋，放在桌上：

“这是别院的地形图和护卫轮值表。家主说，天亮前办完。”

池遥接过纸袋，拆开看了一眼，又合上：“知道了。你回去吧。”

男人点头，无声地退出门外，脚步声很快消失在走廊尽头。

池遥把纸袋收进袖口，起身走到窗边，推开窗。夜风灌进来，带着远处田野的湿土气息。她低头看了一眼腕表：凌晨两点十分。

池遥没有叫任何人。她换了一身深色的紧身衣，把头发束起来，腰间别了一把细长的短刃，那枚银色星形徽章别在领口内侧。

她翻出窗外，沿着屋檐无声滑落，落地时几乎没有声响，像一片叶子落进夜色里。

她没有走大路，而是沿着巷子、屋顶、矮墙的阴影一路向东，绕过所有亮着灯的路口，消失在城东那片逐渐稀疏的建筑群中。

凌晨两点四十分，青原城东郊。陈家别院是一栋三层的旧式石楼，外墙爬满枯藤，围墙很高，四角各有一座瞭望哨。

院内灯火通明，门口站着两个护卫，腰间别着短棍，神情警惕。池遥蹲在围墙外一棵老槐树的枝桠上，借着树叶的遮挡观察了将近十分钟，把哨位、巡逻路线、灯光死角一一记在心里。

她从袖口抽出那张地形图，在月光下对照了一遍，确认无误后，将图纸折好塞回口袋。

她没有从正门进。她沿着围墙外侧绕到东角那棵枯树旁，那里有一处地形图上标注的排水口，铁栅栏年久失修，中间两根铁条已经锈断。

池遥用短刃撬开那两根铁条，侧身钻了进去，动作极轻，几乎没有发出任何声响。她落地后贴着墙根蹲伏片刻，确认没有惊动哨位，才沿着墙影向主楼方向移动。

院内有两组巡逻护卫，一组沿围墙顺时针走，一组逆时针走，在东北角交汇后交错而过。

池遥卡在两组巡逻错开的间隙里，穿过那片开阔的庭院，贴到主楼东侧墙根。她沿着墙根摸到一楼一扇半开的窗下，听见里面有人在说话。

“……家主说了，青原城这边的事先放一放。纪星那小子已经打出名头了，再动手反而惹眼。等天魂斗结束，他离开青原城再说。”

“那小姐那边呢？她一直在暗中护着那小子，家主知不知道？”

“家主知道，但没拦。小姐有自己的分寸，家主不想逼她。不过那个纪星要是真跟小姐走太近，后面该处理还是得处理。”

池遥在窗外安静地听完，没有动。她等里面的声音散去，才无声地翻上窗台，钻进一楼走廊。

走廊尽头是楼梯，她没走楼梯，而是沿着外墙的排水管攀上二楼。

二楼走廊的灯亮着，尽头一间房门虚掩，门缝里透出暖黄色的光。她贴着墙靠近那扇门，从门缝里看进去。

房间内陈设简单，一张书桌、一把椅子、一盏落地灯。

桌后坐着一个五十来岁的男人，身形微胖，穿一件深褐色的绸袍，手里端着一杯茶，正在翻一本线装书。

他看起来像个普通的富家翁，但池遥知道，这就是陈铎。五阶超能王，火系。青原城陈家这一支的实际掌舵人。

池遥没有立刻动手。她蹲在门外的阴影里，观察了将近三分钟，确认房间里没有暗哨，陈铎的注意力在书上，没有察觉她的存在。

她轻轻推开门，一步跨入，反手将门带上。门锁合拢的“咔嗒”声在安静的房间里格外清晰。

陈铎抬起头，目光从书页上移开，落在门口那道深色身影上。

他放下茶杯，没有惊慌，也没有叫喊，只是缓缓站起身，看着池遥，语气平静：“小姐深夜造访，怎么不走正门？”

池遥站在门边，手垂在身侧，声音不高不低：“陈叔，你知道我为什么来。”

陈铎叹了口气：“为了陈家派人去斗场的事？家主已经发话了，我也准备收手了。小姐何必亲自走这一趟。”

池遥没有接他的话：“你收了手，但陈家派出去的人已经伤了不该伤的人。家主既然说了‘该清了’，那就清干净。”

陈铎沉默了片刻，目光慢慢沉下来。

他放下书，双手垂在身侧，周身开始泛起一层暗红色的光晕，像炉膛里被风鼓起的炭火。

他看着池遥，声音不再平和：“小姐，你一个人来，是觉得五阶超能王不够看？”

池遥没有回答。她抬手，从领口内侧取下那枚银色星形徽章，捏在指尖，轻轻一旋。徽章表面泛起一层极淡的银光，像被激活了一样，边缘浮出细密的纹路。

她将徽章按在掌心，银光沿着她的掌纹蔓延开来，覆盖住整只右手。

陈铎的瞳孔微微一缩。他认出了那枚徽章上的纹路——那是池家核心子弟才有的“星印”，一种可以短时间增幅异能输出的秘器。

他周身暗红色光晕骤然暴涨，双手抬起，两团炽烈的火焰在掌间凝聚，整个房间的温度急剧攀升。

他没有再说话，双掌齐推，两团火球带着灼热的气浪直冲池遥面门。

池遥侧身，让过第一团火球，右手银光一闪，将那第二团火球从中间剖开。

火球像被一柄无形的刀劈成两半，从她身体两侧呼啸而过，撞在身后的墙壁上，烧出两个焦黑的深坑。

陈铎脸色微变，后退半步，双掌再度凝聚火焰，这一次他没有再直冲，而是将火焰凝聚成两条火蛇，从左右两侧同时扑向池遥。

池遥没有闪避。她右手银光暴涨，向前一步，五指张开，直接按在两条火蛇交汇的中心点上。

银光与火焰接触的瞬间，发出一声尖锐的嘶鸣，像冷水浇进滚油里。火蛇被银光强行压散，化作一片细碎的火星四散飞溅，池遥的手掌穿过火星，五指精准地扣住陈铎的咽喉。

陈铎瞳孔剧震，周身火焰疯狂翻涌，试图将她逼退。但池遥的银光像一层密封的膜，将那些火焰全部隔绝在体外半寸处，一丝都烧不到她身上。她扣住陈铎咽喉的手没有用力，只是平静地开口：

“陈叔，你派人去斗场，想杀纪星。家主说‘该清了’，意思是陈家这一支在青原城经营的那些东西，今晚起全部收走。你配合，我不伤你性命。你不配合，我也不介意多费一点力气。”

陈铎被扣住咽喉，呼吸不畅，脸涨得通红。他挣扎了片刻，周身的火焰渐渐熄灭，双手缓缓垂下，声音嘶哑：“……小姐，你一个人来，就为了一个外人？”

池遥没有回答。她松开手，退后半步，银光从掌心敛去，重新凝回那枚徽章，别回领口内侧。

她看了一眼窗外渐亮的天色，声音平淡：“天亮之前，你带着你的人离开青原城。陈家在这边的产业，家主会派人来接管。你回去告诉陈广，纪星的事到此为止。如果再有一次，就不是我来了。”

陈铎靠在书桌边，捂着咽喉，沉默了很久，最终缓缓点头。

池遥转身，推开门，走出房间，沿着走廊走到尽头，翻出窗外。

她落地后没有停留，沿着原路穿过庭院、排水口、围墙，消失在夜色与晨光交界的那片灰蒙蒙的雾霭里。天边已经泛起一线鱼肚白，青原城的轮廓在晨光中渐渐清晰。

池遥回到那栋灰白色小楼时，天已经大亮。她推开门，看见桌上那只凉透的茶杯旁边，多了一只纸袋，里面是还冒着热气的包子和一张纸条。

纸条上的字迹她认得，是纪星的：“你昨晚没睡。包子还热，吃。”

池遥站在门口，看着那只纸袋，过了好一会儿，才伸手拿起包子，咬了一口。