乌斯曼三个月前带领同样的人马才刚刚经过，但这次他甚至有兴致留意风景。四周群山环绕，北边是内华达山脉的南麓。植被从橄榄绿渐变为灰褐色，山巅覆着未融的积雪。溪水从石边淌出，流速温缓。一处落差极低的小瀑布，穿过树影斑驳，汇入下方那条被称作阿尔科莱亚的小河。他被眼前的美景吸引，停下脚步让坐骑缓缓饮水。阳光透过稀疏的云层洒在身上，为锁甲和胸前的白色长须镀上一层淡金。

“沙伊赫，”苏莱曼牵着马靠近父亲，“来了几个人，应该是这里的阿明。”[15]

乌斯曼没有回应，继续望着山巅，直到耳边响起脚步与沙砾摩擦的声音。稍稍侧过头，一名阿萨里夫带着三个人缓缓穿过溪边的小径。为首的是个衣袍洗得发白、瘦得像被风压弯的老人。灰白的胡子，跟着几乎比人都高的手杖，一齐上下晃动。他向乌斯曼方向躬身致意，但没有靠得太近，显然是懂得自己的界限该在哪里。

苏莱曼上前开始问话。只有年长的阿明在用恭敬的语气回答，另外两人一直低着头。乌斯曼站在高处，能清楚瞧见和自己一模一样的胡须在颤动。他一个字都没听进去，下意识地把手放在胸口，触到甲片上的长髯。目光落在那个老人微驼的背脊，手臂不自觉颤抖。

（我的胡子已经和他一样白了，还有多久，背就会跟他一样弓？）

阿明穿着洗得发硬的麻布袍子、皮带勒得过紧，就像是铜镜里看到的皱纹，让他心生厌恶。这地方风景忽然不那么美了，不过是被一个老头踩出折痕的村口坡地。乌斯曼完全没有了好心情，方才还被他赞赏的一缕宁静，此刻只剩下厌恶。原本打算稍作休息，先向丰东派出信使，问明情况后，再决定是否向劳哈尔进军。但现在，他迫不及待地想要尽快离开。

“最近没有军队经过。”苏莱曼回报说，“上一次还是二十天以前，应该就是如今在要塞里的那些。”

“朝东。”沙伊赫翻身上马，平静地说，“今天就进军劳哈尔。”

儿子也许听得出，父亲的决定多少带了些情绪。但他什么也没说，调头转身去传达沙伊赫的命令。很快，一千名阿尔古札特纷纷站起跨上坐骑，踏上朝东的道路，沉默地追随着乌斯曼的背影。

午礼后的阳光已经偏西，照亮了他们背后的山坡、疏林与岩壁。影子还没变长的时候，部队已经离开瓜罗斯大约一费尔萨赫[16]，分成三队进入了劳哈尔东面平坦的田野。安达拉克斯要塞的轮廓还很模糊，但它所处的那座小丘已然露面。

前方的哨骑忽然勒住缰绳，举手示意。乌斯曼和苏莱曼策马上前，顺着他的手指望去。

正东方向，尘土在道路尽头缓缓扬起，一队骑兵正朝他们这边而来。对方数不过百、没有旗帜，稀疏的队列拖着疲惫的尘带。虽然距离太远衣甲还分辨不清，但不难看出这不是一次攻击或行军，而是——撤退。

丰东在南，败军却向西。不难猜想，此前的战斗是属于谁的胜利。

沙伊赫周遭开始有零星的欢呼声，随着更多的人陆续反应过来，笑声又很快连成片，音浪随之推高，像麦田被风吹起。乌斯曼几乎也要按捺不住自己的欣喜。尽管精心筹划的陷阱和耐心的等待，最终只是锦上添花。但胜利就是胜利，这是自己年轻时就懂的道理。他望着那片尘土中的溃兵心中喃喃：

（萨比特是用了什么办法？竟能在一天之内夺下那座城镇？）

“劳哈尔属于我们了！”苏莱曼宣布了人所共知的事情，随即扭头对身后的卡伊德下令。不久，阵列两侧各有三个纳齐尔纵马飞出，五十四名骑兵，前去拦截敌人的归路。

欢呼声还在两翼蔓延，远处一名败兵却突然从稀疏的队伍中折过方向，孤注一掷地朝这边奔来。乌斯曼眯起眼，看清那人的姿势和缰绳牵引的角度后，产生了一股久违的冲动。他没说一句话，趁身边卫士还没有反应过来，夺过一柄长矛，催动战马，亲自迎了上去。

像年轻时一样，身上的沉重感被风吹散了。战马嘶鸣着冲刺，风掠过耳边时，他已将长矛反握，高举右臂，在心中默数。当双方间只剩下不到十个卡萨巴[17]时，他让坐骑保持在一个斜角上，与来者之间留出足够的投掷距离。对方显然也察觉到了他意图，猛拉缰绳试图侧身转向。乌斯曼没有迟疑，数十年的战场经验帮他做出了精准预判。就在马身即将偏转的一瞬，把长矛当标枪那样投了出去。

节奏的感觉很好，漂亮的动作比结果更令人愉悦。他享受着出手的顺滑与干脆，就像在回味一生中数不清的胜利。长矛在划出一道美丽的弧线，目标落马，地上扬起一蓬尘土，失主的战马惊叫着冲向远方。

乌斯曼勒住自己的坐骑，没有再靠近，而是掉转马头，在一片欢呼声中回到自己的队伍。那之前他已瞥见长矛插在对方的大腿上。皱了皱眉，心里有些不悦。

（我瞄准的是躯干，标枪下落得太早。到底还是老了，和半年前比，又差了一点力气。）

太阳照在他灰白的长须上，落下一道模糊的影子。所有人都在为沙伊赫漂亮的一击喝彩，唯有苏莱曼的脸上流露出紧张和不满。父亲知道，自己刚才冒险的举动，让儿子心有余悸。乌斯曼心中哀伤伴着暖意来袭。

（今晚过后，我可能就再也见不到这个儿子了。）

短暂的战斗结束后，尘土尚未落尽，战马的喘息声还在耳边此起彼伏。俘虏被驱赶到路边，不需要请示沙伊赫该怎么处置，一切按照惯例：负伤者给予包扎、投降者暂时缚绑，拒不投降的，也会做一些遮挡不让他们暴尸荒野。

苏莱曼在一名胡子杂灰、眼神浑浊的败兵面前停下，低声问了几句。对方踉跄着站直，把知道的一切都说了。随后他骑回父亲身边报告：“城门，是在影子最短时打开的。”

乌斯曼转头看向他说话的方向，没有出声。

“城里的泽纳塔人和安达卢斯人为了指挥权归属争个不停，从第一天就开始吵，昨天也在吵，为了要不要出击。萨比特在薄暮礼时攻了城，信绑在箭上射进去，里面说‘东边的贝拉已经投降，还会有更多增援赶到。’城里看到我们昨晚的营火位置后就更乱了。”苏莱曼接着说，“有人以为我们是绕去兰哈龙截断他们的退路；有人以为我们在丰东还有几千人，才敢不顾身后往西走。今早，卡伊姆果然又亲自带来了一千人。于是要塞里的泽纳塔人决定投降，把不同意的都赶出了城。这些骑兵，就是那批被赶出来的。他们原本打算逃去贝尔哈碰碰运气，刚好在这里撞上。”

乌斯曼静静听着，脸上没有表情，心中感慨世事的奇妙：

（我亲自扮作“猎物”布下陷阱，“猎人”竟然不敢捕捉。）

小丘上那座要塞的轮廓在晚礼的阳光中沉默不语。

当队伍进城时，街道两侧已经大致恢复秩序，只是店铺还关着，巷口也静得出奇，士兵绕开主道各自散开。

乌斯曼跳下马，身后跟着苏莱曼和其他卡伊德，一起步行前往镇中心淡黄色石墙的清真寺。

天光透过主殿上方圆穹的小窗，在石砖上投下几个安静的光斑。所有人摘下头盔，脱下手套，搁在一旁的石阶上，缓缓走向面前的祷垫，静静地跪下。

沙伊赫·阿尔古札特，额头轻触地面，感受石地的微凉。

在伊历七百二十七年主马达·乌拉月，主麻日[18]。

他收下了一份礼物。

也做出了一个决定。

文末注释：

[1] 就纳斯瑞德王朝军队组织构架而言，名义上的统帅是苏丹本人，其下分为若干单位。边境地区的总指挥是莱斯【rais】，莱斯以下每个重要的边境驻军则由沙伊赫·哈萨【shaykh khassa】领导。而“信仰志愿者军团”是由北非流亡或移居而来的“加齐” 【ghazi】（意为“圣战者”）组成的军团，其中绝大多数是泽纳塔【Zanata】柏柏尔人。这支军队拥有高度自治权。最高领导者是沙伊赫·阿尔古札特【shaykh al-ghuzat】，意为征服者的领袖。为了避免读者混淆，小说中“沙伊赫”特指沙伊赫·阿尔古札特，而沙伊赫·哈萨则译为谢赫·哈萨。同理，格拉纳达城内宪兵队的舒尔塔【shurta】 的指挥官【sahib al-shurta 】会翻译成萨希卜·舒尔塔简称萨希卜，而亲卫奴隶的指挥官则翻译为萨布·哈拉斯，简称萨布，以示区分。

[2] 格拉纳达军队序列中，沙伊赫之下的高级军官是瓦利【wali】，负责领导一支完整建制的主力部队；瓦利之下是两个埃米尔【emir】，各指挥一支5000人的部队；埃米尔之下是五名卡伊德【qaid】，每位率领1000人；卡伊德之下由五个纳吉卜【naqib】组成，每个纳吉卜下辖两个阿萨里夫【arif】的100人队；最基层的是8人小队的军官纳齐尔【nazir】。

[3] 阿尔普哈拉【Alpujarra】指内华达山脉南麓的一片区域，土地肥沃，且极具战略价值。

[4] 劳哈尔【Laujar】阿拉伯语意为“礼物”；安达拉克斯【Andarax】阿拉伯语意为“生命年代的河流” ，所以“劳哈尔-安达拉克斯”这座城镇全称的意思是“生命纪年河畔的礼物”。该镇年平均降水量，远远高于安达卢西亚其他地区，在十四世纪至十六世纪丰饶富庶，但如今已然衰败。

[5] “瓜达洛塞”在阿拉伯语中意为：“沉默者的河流”。

[6] 上一个“辞别的主麻日”指1326年8月29日瓜达洛塞河战役发生日。换算成伊斯兰历法（这个可能会有±1天的误差）是伊斯兰历726年9月29日，恰好是斋月最后一个星期五，故而称“辞别的主麻日”。

[7] “禁忌之子”是摩尔人对“私生子”的一种隐晦称呼。

[8] “卡伊姆”全称为【Al-Qa'im bi-amr Allah】，意为“遵从真主旨意者”。是1327年1月13日，乌斯曼在阿尔梅里亚扶持的“新苏丹”——阿布·阿卜杜拉·穆罕默德·伊本·阿比·赛义德【Abu Abdallah Muhammad ibn Abi Sa'id】所使用的称号。阿卜杜拉是伊斯玛仪一世的兄弟，穆罕默德四世的叔叔。也是乌斯马的挚友法拉杰和法蒂玛·宾特·艾哈迈尔所生的另一个儿子。

[9] “你说：我们只会遭遇真主为我们写定的命运。”قُل لَّن يُصِيبَنَا إِلَّا مَا كَتَبَ اللَّهُ لَنَا

[10]伊斯玛仪一世【Abu'l-Walid Ismail I ibn Faraj】是法拉杰和法蒂玛的儿子，他从小在马拉加接受多种文化教育。然而与其他格拉纳达苏丹相比，他统治时期对伊斯兰教法的执行更为严格和保守。比如：强制执行禁酒令，并加大了对违禁者的惩罚力度；禁止女奴歌手在有男性参加的集会上表演；对犹太人征收高额吉兹亚税的同时，还命令他们佩戴特殊的标记，尽管他本人在儿时接受的也是犹太法教育。以上这些举措，在安达卢斯伊斯兰王国的君主中并不常见。公元1325年7月8日（伊斯兰历725年7月26日，星期一）伊斯玛仪一世在阿尔罕布拉宫被其堂兄刺杀。关于原因动机有不同版本的记录，主要包括以下三种：1、堂兄因工作疏忽而受到苏丹的严厉斥责，所以怀恨在心。2、苏丹要求堂兄，把在马尔托斯城俘虏的一名女奴献给自己。遭到拒绝后，还用言语羞辱对方。3、乌斯曼才是这场谋杀幕后黑手。（个人觉得这种可能性不高）

[11] 里夫河畔位于今摩洛哥北部地区。1306-1309年，乌斯曼在纳斯瑞德王朝支持下，曾统治该区域，并成为西马格里布的苏丹。当时最主要的帮助，来自其好友马拉加总督法拉杰（即法蒂玛的丈夫，伊斯玛仪一世的父亲）。而马林王朝三年内被耗死两位苏丹后，新苏丹苏莱曼与阿拉贡结盟，从海上封锁了格拉纳达对乌斯曼的支援，最终在1309年阿尔汗战役击败乌斯曼，将他又赶回了海对岸。（详见《西班牙1326·后记·人物志》）

[12] 阿布·努埃姆·里杜万【Abu al-Nu'aym Ridwan】出生于一个卡斯蒂利亚人和加泰罗尼亚人组成的基督教家庭。孩童时期在卡拉特拉瓦旧堡外的村庄被捕获，被带到格拉纳达的宫廷。后来成为了亲卫奴隶，接受教育。这也和大多数亲卫奴隶的身份背景类似，他在伊斯玛仪一世统治时期开始崛起，担任穆罕默德四世的家庭教师后，逐步走向权力的巅峰，获得了哈吉卜的头衔。

[13]“阿赫勒·基塔卜”是当时的穆斯林对其他“有经者”的敬称，在外交活动或者提到自己钦佩的人物时，会用这个词。

[14]早期历史学家认为：乌斯曼弯刀砍向的是“圣伊西多尔旗”。但现代历史学家持不同意见，因为圣伊西多尔旗产生的年代应该要晚得多。失去双手的是巴埃萨镇旗手，名为【Pedro Martínez de Xódar】，正是因为这一壮举，于是他的后代以【Alférez de Jódar】为姓氏。关于瓜达洛塞河之战的细节，以及乌斯曼个人形貌特征和行为的记录，主要参考来自1348年的韵律编年史诗《阿方索十一世编年史》【Crónica de Alfonso Onceno】和1330年的《阿方索十一世大编年史》【la Gran Crónica de Alfonso XI】。这些早期文献当中必然会有一些……反正我是不相信的描述。比如“乌斯曼一刀斩断霍尔达的握住旗杆的两只手”。以我有限的物理知识来判断，这是绝对、绝对、不可能发生在现实世界中的事情。再比如，乌斯曼手持长矛亲自冲过对方的重骑兵，发出挑战；又或是投掷标枪连续击落多名骑士等内容，可信度都不高。但既然一次史料中有提及了，素材被浪费也很可惜。所以我决定把这些内容，放到乌斯曼“半梦半醒”的回忆里。

[15]阿明即管理村落的长老。

[16]费尔萨赫是十四世纪格拉纳达行军距离单位，1费尔萨赫≈4.8公里。跟卡斯蒂利亚雷乌加大致相同，比葡萄牙里格略短。

[17]卡萨巴不是个很精确的距离概念，一个卡萨巴大约3.5-7米之间。

[18]伊斯兰历727年5月11日，星期五即公元1327年4月4日。乌斯曼的军队只用了一天就攻下了格拉纳达南部的重镇劳哈尔·安达拉克斯，周边地区也很快承认了他的统治，成为对抗马赫鲁克和耶海亚的据点。格拉纳达内战几乎和卡斯蒂利亚内战同时爆发。这里要特别说明的是，伊斯兰历是纯阴历年长≈354天，月份以实测新月为准，所以存在±1天的地区差异。而中世纪伊历也不是统一算法历，即便给出相隔较近的时间作为锚点，（如伊斯玛仪一世遇刺是有伊斯兰历和西班牙历两种记录的）再借助后世数学模型，让Ai用三种算法（乌姆库拉 / 算表历 / 天文新月回推）分别给出可能的日期，再选择其中一个最可能的，也未必准确。所以，只要知道劳哈尔的开城发生在1327年4月4日就可以了。之所以要用伊斯兰历时间记录，因为本章是乌斯曼的POV，以他的视角只可能用伊历。