纪星在夜路上走了三个小时。出城之后，他沿着公路边缘走，帆布包的带子勒进肩膀，走了几公里才遇到一辆凌晨拉货的卡车。
司机看他一个人站在路肩上，招手让他上车。车厢里堆着纸箱，弥漫着一股鱼腥味。纪星靠在纸箱上眯了一会儿，醒来时天已经亮了。
青原城比梦幻之城大了不知多少倍。
他到的时候是上午，太阳把城外的山脊晒得发亮。
城门是一座巨大的石质牌坊，上面刻着三个烫金大字：青原城。
进城之后，主街宽阔，两旁建筑高低错落，水泥墙和玻璃幕墙混杂着旧式木楼，风格像被人从几个时代的碎片里各切了一角拼在一起。
街上行人不少，其中一些穿着款式各异的作战服，袖口或者领口别着纹章，一眼就能看出是异能者。还有人身边悬浮着细小的光球，像能量凝聚体的展示。
纪星背着帆布包，一路打听天魂斗场的报名处。路边告示牌上贴着斗场的海报，黑底银纹，印着一只展翅的飞鸟，下方一行字：“天魂斗场·青原站，面向全体异能者开放。胜一场得一分，积分进入全域排名。前三名奖励……”
他扫了两眼奖励栏，第一名是一块叫“淬灵晶”的东西和一份数额可观的联盟币。
他对奖励本身没有太多概念，但看到“淬灵晶”三个字时，身体里那条蛰伏的雷系异能轻微地跳了一下，像认出了这个名字。
报名处在城市中央一座旧体育馆的侧厅。队伍不长，前面排了十几个人，什么年龄段的都有。
排在纪星前面的小个子青年穿着一件洗得发白的灰外套，手里攥着一枚木质铭牌，回头看了他一眼，搭话道：“兄弟，第一次来？”
纪星嗯了一声。
小个子热情地伸出手：“我叫马斌，二阶水系。你呢？”
“纪星，一阶。”他想了想，又补了一句，“练了没多久。”
“一阶也敢来凑热闹？”马斌倒也不见怪，压低声音说：
“斗场最低门槛就是一阶，不过大多数参赛者都是二阶，三阶也不少。你就当来见识一下，别硬拼，输了就弃权，别把小命搭上。”
纪星没有答话。队伍往前挪动，轮到他时，窗口里坐着一个穿白衬衫的干瘦中年男人，头也没抬：“名字，异能系别，等级，有无推荐人。”
“纪星。雷系兼空间系。一阶。”纪星报了苏黎和池遥的名字。
中年男人听到“空间系”时顿了一下，抬眼打量了他一眼，低头在表格上勾了几笔，递出一枚黑色金属牌：“明天上午八点，赛场第三区。第一轮匹配开赛前公示。”
他接过金属牌走出体育馆大门。马斌又凑过来：“你住哪儿？斗场外围有很多临时客栈，我订了一家，离赛场近，要不要合住？省钱。”
纪星想了想，点头道谢。他现在身上没多少钱，能省就省。两人穿过两条街，住进一家叫“栖电”的小客栈。
房间不大，两张木板床，窗户外正对着斗场外墙，能看见露天的石砌观众台和场边垒起的能量屏障装置。
当天傍晚，第一轮匹配名单公布。纪星和马斌挤在公示栏前，密密麻麻的名字在电子屏上滚动。
纪星在“第三区，第一场”的位置看到了自己的名字，对手叫韩魁，土系异能者，标注等级：二阶。
马斌吸了一口凉气：“上来就碰二阶，你运气也太背了。”
纪星没说话。他看着屏幕上那个名字，心里反而出奇地平静。镜子世界里被三阶异能王打了个半死之后。
他对“等级”这两个字没有那么恐惧了。他回到客栈，早早躺下。黑暗中他攥了攥拳头，指尖的电弧噼啪一跳，照亮了他有些发沉的眼睛。
夜里，池遥坐在客栈斜对面一家面馆二楼，面前放着一碗早就凉了的面条，目光落在客栈二楼那扇窗帘后。她没有上去打扰，只是安静地坐着，像一道融进夜色的影子。
第二天上午八点，赛场第三区。
露天赛场不大，四面围着一层淡蓝色的能量屏障，屏障内侧是一圈灰白色缓冲石垛。
观众席零散坐了几十个人，大多是参赛者或者陪同的亲友，气氛比纪星想象中冷清。
纪星站到场中央时，对面的闸门打开了。韩魁走出来，约莫三十岁的男人，中等个头，皮肤黝黑，两条手臂布满细小的灰色纹路，像龟裂的泥层。
他没带武器，但当他双脚踩上场地的瞬间，纪星感觉到脚底传来一阵轻微的震动，场边几颗碎石被震得跳起来又落回去。
裁判没有废话，目光扫过两人，举手：“开始。”
韩魁右脚一踏，整个场地的石砖地面隆起一道土浪，像波浪一样朝纪星卷过来。
土浪推进速度很快，纪星脚下不稳，身子一晃，连续两步侧跳才避开。土浪撞上屏障，碎成一片灰白的粉末。
纪星在闪避中凝聚掌心的电弧，一道雷光朝韩魁打过去。韩魁挥手，一面土墙从地面拔起，雷光打在墙上，炸出一片焦黑坑洞，却没有击穿。
土系克雷系？纪星皱眉，不是，是对方的土够厚，他一阶的雷电穿不透。
韩魁显然也看出来了，嘴角一咧：“一阶的小子，雷系不弱，但挡不住我的厚土。”
他双手朝下一压，地面裂开两道缝隙，两条泥土凝成的锁链从缝隙里钻出来，朝纪星脚踝缠过去。
纪星后退的同时脑子飞转。他想起在镜子世界里领悟雷网束缚那一瞬间的感觉，雷电不只能正面轰出去，还能借介质传导。
他右手往地面一按，蓝白电弧顺着石砖缝隙蹿出去，像一条隐形的蛇，直扑韩魁脚下。
韩魁果然没防这一手。电弧在他脚边炸开，他双腿一麻，泥土锁链在半空中顿了一下，像失去操控的蛇一样软下来。
纪星抓住这一瞬的空当，向前扑出两步，双手合拢凝聚雷光。可他快，韩魁防御意识更快。
对方右臂一抬，两人之间的地面立刻隆起一面厚实的土壁，比刚才那面更厚，表面泛着一层油亮的光泽。雷光砸上去只留下了一个坑，土壁纹丝不动。
纪星被挡在墙外，退后半步，看着那堵土墙在阳光下干燥发白。观众席传来稀稀落落的声音：“一阶的确实不行。”
“我看撑不过这一墙。”“这匹配也太悬殊了。”
那些话像针一样扎进纪星耳膜。他没有听到后面的话，心脏猛地一跳，一种和毕业典礼那天一模一样的灼热从脊椎底部灌满四肢。
他没有刻意去控制，甚至没去想“该怎么做”，掌心血线里那片沉寂了许久的雷系能量像被人拧开了闸门，疯狂倾泻出来。
他感觉到掌心的电弧不再是细丝，而是一整片刺眼的蓝白光柱。
他往前踏出一步，双手往前推。
“雷电之怒！”
蓝白色雷光在双掌之间炸开，像一片向下倾泻的雷霆瀑布。
那堵近半米厚的土墙在雷光面前像纸糊的一样，从中间被劈开，轰然碎裂，碎石带着电弧四溅飞舞。雷光穿透土墙，余势不减，重重轰在韩魁胸口上。
韩魁整个人被雷霆推出去，双脚在石砖地面上犁出两道深深的痕迹，一直滑到屏障边缘才停住。
他身上的灰色纹路像破裂的陶瓷一样亮起又暗下，僵在原地片刻，双膝一软跪了下去。
裁判举手：“纪星，胜！”
观众席上的低声议论骤然停了，片刻后转为零星的惊叹。马斌站在入口处张着嘴，半天没合拢。
纪星站在原地，胸口剧烈起伏，双掌还在发麻。蓝白色的电弧在指尖跳跃着，久久不散。
他低头看了看自己的手，低声念了一遍：“雷电之怒……还行。”
走到场边时，裁判递给他一张登记卡，上面记着今天的第一分。
他刚接过，头顶那块巨大的电子屏便滚动出下一轮匹配名单。
纪星在“第三区，第二场”的位置看到了自己的名字，对手标注等级：三阶。
纪星攥紧登记卡，掌心的电弧噼啪一跳。
他站起来，把登记卡揣进兜里，走出赛场大门。
