那道眼，没离开。
那一夜宿在驿里，留意到驿外有人蹲了半宿，天蒙蒙亮才走。天亮上路，他没走快，由着脚步平常，背放松着，不露半点察觉。
走出三里，忽然停住，蹲身系草鞋，眼角往后扫。后头路上一个灰衣汉子也停了，蹲在路边假装看水，手搭在膝上，眼却抬着。他系好鞋，起身又走，心往下沉了沉。果然。他没回头，由那人缀着。
试第二回。前头一处茶棚，他进去要了碗水，背对路坐，借着棚柱遮半张脸，眼却盯着棚外。那灰衣汉子过了茶棚没进，在前头二十丈一棵树下站住，背对着歇脚。半晌没见人出来，忍不住回头朝茶棚望。他低头喝水，由他望，从碗沿上把那人的举动收进眼里。
借棚柱的影，看清了。那汉子三十上下，身板结实，脸黑眉粗，腰里鼓着一块，是刀。走路脚轻，落脚前掌先着地，是个练家子。虎口厚茧，常年握刀磨出来的。再往远看，茶棚对过一个挑担卖杂货的，担子搁着不动，人却往这头瞟。挑担的肩不歪，担子里怕没多少货，是个幌子。两个。
他把水喝尽，放下钱，脑子转开。劫道不像。包袱瘪，一身布衣，没油水，真劫道早在荒林动手，不必缀这许多路。是当初那一边的人。免死除名，有人没遂意，怕他出狱后嘴不严，把虢州那案子、那文书往外抖。他们要在路上做了他，做成行路遇盗、横尸荒郊，神不知鬼不觉。
分不出究竟。只知道这两个人要他那条捡回来的命，再没了。他甚至盘算过：如今一个布衣白身，朝廷不再护，死在路上便死了，没人追问。这念头凉。他把牙一咬，偏不叫他们遂意，要活着见父亲。
记起在虢州管药、理册那两年，练出一双从细处找错的眼，也练出一身耐着性子等的功夫。那时候不知这功夫有什么用，如今全用上了。慌不得。对方在暗处，自己在明处，唯一的便宜是这双脚还听使唤，是这一路向南的山川还肯替着遮一遮。
起身，没往回看，往前头一处镇子走，要在人多的地方甩了他们。
镇口一条河，渡口排着等船的人。他排队，眼角瞟着后头。那灰衣汉子缀到了镇外，没进镇，缩在一处茶棚。同伙挑着担绕到了下游。看出门道。他们不急着动手，要在渡口、在船上、在过江时寻机会。
轮到他了，他没上那条大船。认得艄公是个急性子，船要等满才开，便借故说去解手，绕到下游，寻了条单人小渔舟，多给了钱，叫艄公立刻撑。
船离岸，艄公一篙点水，船晃着往河心去。他从舱缝望岸。那灰衣汉子到了渡口没赶上，立在岸上朝船望，衣角被风吹着，没动。挑担的同伙凑过来低声两句，两人沿岸往下游走，脚步不慌，全不怕他飞了。
心没松。这河不宽，下游二里有桥，他们会绕到前头等。船到对岸，他头一个上岸，丢下船钱，脚步飞快，拐进布庄隔壁一条窄巷。巷子九曲，穿到一半，他矮身缩进一处门洞里。两个穿短打的汉子匆匆走过，不是尾人的，是镇上巡夜的。等那两人过去，他翻进一户人家后园，矮身贴墙。园里一只黄狗扑过来吠，他摸出袖里半块干饼递过去，那狗嗅了嗅，叼了饼，摇起尾。他贴着墙根翻出后墙，钻进一片林子，后背叫冷汗浸透。
林子里树密，日头漏不下几缕。跑了一阵，扶住一棵老树喘气，回头望，林外那道江、那个渡口都看不见了。他不敢多停，辨了辨去洪州的方向，沿着林中小径一头扎进去。脚下落叶厚，踩上去没一点声。
天黑透，不敢投驿，寻了一处破土地庙钻进去，蜷在神龛后。庙顶漏下一道月光，土地公公的泥像掉了半张金脸，香案倒着。夜里林中枭叫，一声长一声短。风从破窗灌进来，凉。他裹紧衣，一夜没敢睡，死手按着怀里东西，耳听外头，把呼吸压到最浅。
后半夜雨点子砸下来，打在破瓦上噼啪响。他往神龛后缩了缩，衣襟叫飘进来的雨打湿一片，凉得贴肉。他数着自己的呼吸，一等天亮。雨一停，林外便有早起的鸟叫，一声递一声。
在黑里把怀里东西一样样摸过。残纸，荷包，竹笔，父亲未拆的信，刻“通”字的砚。这些是活着的全部由头。
“撑住。”他低声对自己说，“进了洪州便好。”
天蒙蒙亮，出庙，捧破庙前一捧凉水洗了脸，辨了方向，翻上一道山梁。山梁下大江如练，浩荡东去，日头照在江上，碎金万点。
在梁上站定，回头望来路。那片林子还浸在薄雾里，看不见人。可他晓得，那两人出了林子，必循着脚踪翻这道梁。他没敢久站，把背上的包袱勒紧，辨了辨洪州的方向。
江弯处一座大城铺开，屋瓦连绵几十里，城墙逶迤，帆樯如林。城西临江一处高岗上，一座新阁，飞檐层叠，三檐挑出江上，朱栏画栋，斗拱飞起，映着夕照，亮得耀眼。阁虽未挂匾，那气派已压住一江。
一群鸽绕着阁飞，白翅膀驮着光，一圈一圈。风送来江声，还隐约有阁上钟磬音，断断续续。
立在山梁上，望着那阁，心口撞了一下，又一下。
南下这一路，驿里、船上，不断有人提起洪州阎公修滕王阁，重九大宴。他原没在意，只当一处权贵楼台，与罪身无干。此刻它立在眼前，飞檐挑过来，像早等着，等了许多年。
一个戴罪之身，本不该对一座权贵楼台动心。可那飞檐挑得他心口那点东西直往上冒。他啐了自己一句，安分些。
身后林里脚步轻响，枯枝叫踩断，啪一声，那两人追近了。
回头看一眼林影，暮色里两点人影在树间闪。他又看前头那城、那阁，脸绷着，把包袱提紧，腰一低，朝山下洪州大步奔下去。得在那两人堵住之前，钻进万头攒动的城。重九盛会，人愈多愈稳，灯下黑，最危险处反倒最安生。
鸽群惊起，掠过江天。暮色压下来，洪州城灯火一盏盏亮了，像撒一地星。他朝那星火奔去，身后脚步紧追不舍，江风把喘息吹得断续。
城门口守门兵正在换岗，矛戟斜靠在石墙上。他矮身挤进进城的人流，叫人潮一卷，那点青衫便融进万家灯火里去了。
人潮厚得像墙。青衫的肩胛挤在挑担人、背书匣的人缝里，再分不出哪一个是过客，哪一个是本地人。那两个缀人的赶到梁上时，只看见满城灯火，看不见一个半分熟的背影。两人对望一眼，骂了句什么，顺着官道又往前追，脚步砸在浮土里，腾起一阵细尘，转眼也散了，散进越来越浓的黑里。
