雷震虎死的当晚。
飞虎帮的院子里，尸体横七竖八，血淌了一地。康横和盛彪两派人火拼到深夜，谁也没等来“朝廷的人”。康横拖着一条被砍伤的胳膊，靠在柱子上喘气。盛彪捂着脸上一道深可见骨的刀伤，盯着康横，眼睛里全是血丝。
“朝廷的人呢？”康横的声音嘶哑。
没有人回答。
盛彪忽然笑了，笑得伤口裂开，血从指缝往下淌——“上当了。我们都上当了！”
康横的脸白得像纸。他想起那个十四五岁的姑娘，想起她手里的腰牌，想起她说的“拱辰卫”“太后”“加官进爵”——都是假的。他慢慢滑坐在地上，手里的刀掉在血泊里，溅起一小片暗红。
天刚蒙蒙亮，朱秉生来了。
晨雾还没散尽，他穿着一身灰布长衫，从巷口走进来。身后跟着一群当年义盗的老兄弟。他们站在院子里，扫了一眼满地的尸首，没人说话。朱秉生叹了口气。
“去吧。”他说。
那些人散开。有的去抄雷震虎的账册，有的去封赌场的库房，有的去清点飞虎帮的田产和商铺。现成的银子、铜钱、珠宝首饰早被逃亡的人卷走了，库房里只剩些搬不走的桌椅板凳和积灰的坛坛罐罐。
一个年轻帮众揣着玉佩正从后门溜，被一个长老拦住。玉佩是从雷震虎房里翻出来的，成色极好，上面刻着“宸”字。长老把玉佩收进怀里，把人押到朱秉生面前。朱秉生看了一眼，没说话，挥挥手让人带下去了。
帮主死了，剩下的镇不住场子——有的火拼伤亡殆尽，有的卷了钱财跑路，有的投了其他帮派。最终飞虎帮在京城的六个堂口，三天之内全部被拔掉。城南的老百姓拍手称快，说义盗替天行道，铲除了一个大祸害。
茶楼酒肆里，人们开始议论一个名字——小盗圣。
冯素站在城南破院子的门口，看着朱秉生派人送来的账册和银子。他翻开一页，上面密密麻麻记着飞虎帮这些年搜刮的钱财、霸占的田产、贩卖的人口。他的手攥紧了纸页，指节泛白。
“这些银子，留下三成，剩下的分给被飞虎帮害过的人。”他把账册合上，递给麻子李，“田产和铺子还给原来的主家。”
麻子李接过账册，在本子上记了一笔。
冯素拿出那块刻着“宸”字的玉佩，看了一下，然后收进怀里，等着物归原主那一天。
一个月后，米朴第一次按约定来找冯素。
自太祖以来，皇帝就有微服出宫的传统，皇子到了十六岁也可以效仿。米朴还差一年，但皇帝对他心有愧疚，太后又疼爱他，加之米权出生后皇后收敛了许多，便破例允他每月出宫一两次。于是米朴便带着万铭涛出了宫。
当晚，他在城南榆树胡同找到了第三家。院子不大，三间正房，两间厢房，篱笆墙歪歪斜斜，院里堆着些破烂家什。他按照冯素说的，敲了三下门，等了几息，又敲了两下。
门开了。大壮站在门口，上下打量了他一眼，咧嘴笑了：“素哥，你等的那个公子哥来了。”
冯素从屋里出来，看见米朴，愣了一下：“你还真来了？”
“你说过请我喝酒。”米朴从怀里摸出那块铜牌，攥在手心。
冯素看了他一眼，嘴角动了一下，不是笑，是那种“你这个人还挺有意思”的表情——
“要和我喝酒？”
米朴点头。
“那好。”冯素站起来，朝墙边的梯子扬了扬下巴，“一起上去吧！”
米朴愣了一下，顺着他下巴的方向看过去——一把旧木梯靠在屋檐上，梯子腿都磨圆了，看着不太稳当。“……上哪？”
“屋顶。”冯素已经踩上了梯子，“喝酒当然要在上面喝。”
米朴犹豫了。
万铭涛上前一步，压低声音：“少爷，屋顶危险。您从来没上去过——”
“没事。”米朴打断他，“你在下面守着就行。”
万铭涛还想说什么，米朴已经踩上了梯子，三两下爬了上去。快到屋顶时，米朴看着上面的冯素——月光从背后照过来，把冯素的轮廓勾出一道浅浅的银边。
米朴忽然觉得，不上这个屋顶，今晚就白来了。
木梯嘎吱响，梯子腿晃了晃，米朴手心冒汗，脚踩了两下都没踩稳。冯素伸手拽了他一把，把他按在自己身边坐下。瓦片硌着腿，坐垫也没有，但他觉得——自在。
万铭涛站在梯子下面，仰头看着，手按着刀柄，眉头拧成一团，但没再开口。
“坐稳了，别掉下去。”冯素说。
然后他跳下去，过了一会儿又爬上来，手里提着一壶酒、两只碗、一只烧鸡。他把酒倒进碗里，推到米朴面前。酒是浊酒，浑的，碗是粗瓷碗，边上有缺口。
米朴端起来喝了一口——辣，涩，呛得他咳了两声。冯素笑了笑，自己也倒了一碗，一口闷了。
“慢点喝。”冯素说，“这酒后劲大。”
米朴用袖子擦了一下嘴，看着远处城南的万家灯火——星星点点，铺展开去，像一条倒扣的河。风从远处吹来，带着人间烟火的味道。他在宫里住了十五年，从没见过这样的景色——壮丽，鲜活。
“你经常坐这儿？”米朴问。
“最近开始喜欢的。”冯素把一条腿搭在屋檐上，身体往后仰，双手撑在瓦片上，看着天，“吹吹风，看看灯。舒服。”
米朴学着他的样子，把身体往后仰。瓦片硌着后背，不太舒服，但他没动。风从远处吹来，带着炊烟的味道、烧柴的味道、人家做饭的味道。他在宫里住了十五年，闻过龙涎香、檀香、沉水香，从不知道世上还有这样的味道——不是尊贵的，是活的。
没有人看着他，没有人叫他“殿下”，没有人提醒他坐有坐相、站有站相。他不用端着肩，不用挺着背，不用时刻注意嘴角是不是弯得不够庄重、眼神是不是不够沉稳。
他只是一个人，一个不需要再端着的人，坐在屋顶上，喝酒，看星星。
远处城南的万家灯火映照着夜色，显得尤其明亮。他第一次发现，原来京城的夜是这样子的——不是宫墙里那片被高墙切得方方正正的天，而是一片完整的天，从这头铺到那头，没有遮挡，没有边界。
他觉得新鲜。不是读书读到的那种新鲜，是亲眼看见、亲身闻到、亲耳听到的那种新鲜。他忽然想起小时候读《太祖圣训》，太祖说过一句话——“为君者不可不知闾里。”他当时不懂什么叫“闾里”，翻了注释才知道是“民间百姓的日子”。此刻他坐在屋顶上，闻着炊烟的味道，看着万家灯火，忽然觉得自己好像懂了一点。
闾里，是有的人早出晚归，有的人鸡飞狗跳，有的人锅碗瓢盆叮当响。这是他在宫里永远看不见的景象。
