第二天清晨，平南侯府来了人。
不是别人，是江州刺史衙门的仪仗，外加一营府兵，把侯府前后三条街围了个水泄不通。带队的是江州刺史本人——这位刺史姓陈，是半年前刚到任的，跟二十年前的旧案半点瓜葛没有，接到狄公的帖子和那卷手敕时，手都在抖，抖完了，亲自点的兵。
薛青麟是被管家从被窝里叫起来的。
他披着睡袍，趿着鞋，一肚子火气冲到前院，看见满院子的兵，火气反倒更壮了——在五平这二十年，他就没见过敢围他宅子的人。
"反了！反了你们！"他一根肥手指戳着刺史的鼻子，敲得掌心啪啪响，"本侯是武皇御封的平南侯！你一个小小刺史，敢带兵围本侯的府？我看你是官当到头了！"
陈刺史脸色发白，没回话，只是默默往旁边让了一步。
队列分开。
一个青布袍子的老者，背着手，从府兵让开的那条路里，慢慢走了出来。老人头发花白，脸上带着点和气的笑，可不知怎么，他一走进院子，满院子的喧哗声，一下子就矮了下去。
薛青麟的骂声，戛然而止。
他张着嘴，那根指着人的肥手指，僵在半空。
他在洛阳待过，他见过朝会，他认得这张脸。这张脸二十年前就老了，二十年后还是这副不咸不淡的样子，可满朝文武看见这张脸，都得把腰弯下去。
"狄、狄……"薛青麟的声音劈了叉，"狄公？您不是……您不是致仕了吗？"
"致仕了。"狄公笑呵呵的，"老朽回乡养老，路过五平，顺路，替陛下看看州县。"
他说着，从袖中取出那卷明黄的手敕，往薛青麟面前一递。陈刺史双手接过，展开，朗声念了开头一句"便宜行事，可调州县兵"。
薛青麟腿肚子就开始转筋。
"薛侯爷，"狄公语气还是和和气气的，"老夫这儿，有一样东西，想请你认一认。"
沈砚上前一步，把那份纸页发黄的供状，轻轻放在了院子里的石桌上。
"这东西，"狄公道，"昨夜从你书房的地砖底下，请出来的。"
薛青麟的眼睛，一下子瞪圆了。
他扑过去，一把抓起那份供状，手抖得纸页哗哗响。他一行一行往下看，脸色一寸一寸地变——先白，白得像发面馒头；再青，青得像隔年的腌菜；最后灰，灰得像灶膛里扒出来的死灰。
暗格。他藏了二十年的暗格。
那份供状他锁在铁皮箱里、压在地砖下、供在自己每晚都要去看一眼的地方，他以为这东西能跟他一起进棺材——它怎么会出来？它怎么会在狄仁杰手里？！
"不……不是我的……"他嘴里喃喃着，本能地往后退，"这是假的，有人陷害本侯，陷害——"
"是不是你的，你心里清楚。"沈砚开口，声音不高，"薛侯爷，我问你一件事。供状上写着，天授元年腊月，有人授意你伪造黄国公谋反的书信。授意你的人，是谁？"
薛青麟的嘴唇哆嗦着，眼珠子乱转，还想抵赖。
沈砚往前半步，俯下身，看着他那张灰脸，慢慢道："侯爷，你昨夜派去灭口的两个杀手，已经招了。你府里的管家，此刻大概已经在打包细软了——你说，他会替你扛，还是会先把你供出来，换他一家老小的命？"
这话像一根针，扎破了薛青麟最后那点底气。
他心里那本账算得比谁都快。二十年了，他替主子干脏活，靠的就是"有用"两个字。如今事情败露，他要是把嘴闭紧了，主子或许还会捞他一把；可他要是闭紧了嘴，而管家先开了口、暗格里的东西又全在这儿——他就一点用都没有了。
一个没用了的白手套，是什么下场，他自己最清楚。
薛青麟瘫在了地上。
巨大的一堆肉，顺着石桌腿出溜下去，睡袍下摆拖在青砖上。他抬起头，眼神涣散地看着狄公，喉咙里咯咯作响，忽然向前爬了两步，一把抱住狄公的腿。
"我说！我说！"他的声音尖利得变了调，"不是我要干的！是他！是他让我干的！我就是个办事的！"
沈砚蹲下去，耳朵凑近："谁？"
薛青麟的嘴唇贴着他的耳朵，抖了半天，吐出三个字，声音低得只有沈砚和狄公听得见。
"魏王……"
"武承嗣。"
沈砚直起身，和狄公对视了一眼。
果然是他。
供状里那个被涂去落款的寄信人，那批京城权贵才用得起的纸张，那二十年里一路往上铺的关系——底下都坐着同一个人。武承嗣，当朝魏王，武皇的亲侄子。当年黄国公李霭是李唐宗室里声望最高的贤王，扳倒他一个，满朝宗室噤若寒蝉——这桩"谋反"大案，就是武家替武周革命立的一块投名状。
薛青麟，不过是那块投名状底下，一只沾了血的白手套。
"还有一件事。"沈砚看着瘫在地上的人，"你府上，有个丫鬟叫春草，去年腊月没了。她失踪前跟人说，你书房里有一幅画，画上的人跟真的一样。"
薛青麟浑浊的眼珠动了一下，脸上的灰败里，忽然透出一种古怪的恐惧。
"那幅画……"他的声音发飘，"那是……那是黄国公的像。"
满院子安静了一瞬。
"我抄了他的家，占了他的田，睡在他的……我睡不安稳。"薛青麟语无伦次，肥硕的身体抖得像筛糠，"我请来画师，照着旧年的一幅小像，画了他的像，供在书房密室里，每晚给他磕头，求他别来找我……春草那贱人，送茶撞见了密室，她看见了那幅画，她还问我'老爷这画里的人是谁'——我、我不敢留她……"
"人呢？"沈砚的声音冷下来。
"后花园……"薛青麟的声音细若蚊蚋，"后花园那口废井里。"
沈砚闭了闭眼。
一个丫鬟，就因为看见了一幅画、问了一句话，沉进了井里。而那幅画里的人，薛青麟每天夜里对着他磕头——他不是敬黄国公，他是怕。怕到要把仇人的像供在眼皮子底下，怕到连一幅画被人看见，都要再填一条人命。
"沈公子，"狄公的声音在旁边响起，很平静，"废井的位置，记下。回头让仵作去捞。"
"是。"
狄公低头看着脚边这摊烂泥般的平南侯，缓缓道："薛青麟，你记住。你磕头求了二十年的那个人，救不了你。能给你定罪的，是律法，不是鬼神。"
他转过身，对陈刺史道："侯府所有人等，一体看押，家眷分开，不许串供。所有文书账册，封存造册。"
陈刺史躬身："是。"
"至于这些东西，"狄公看了一眼石桌上的供状和密信，神色郑重起来，"江州的庙，供不下这桩案子了。八百里加急，直送洛阳——朕……陛下御览。"
他顿了顿，一字一句。
"半路上，谁拦，谁看，谁碰，以谋逆论。"
回驿馆的路上，李元芳开口了。
"这趟加急，我去。"
狄公看他一眼。
"案卷进京，走的是江州到洛阳的官道，整整两千里。"李元芳道，"供状上牵扯的人里头，有凤阁的，有地方的，还有魏王。这东西只要有一刻离开人手，半道上就能'失了火''遇了水''被山匪劫了'。寻常驿卒押不住。"
他把链子刀往肩上一搭，话说得平平淡淡的："我去。我的刀，就是保证。"
狄公看了他片刻，点头："好。到了洛阳，不要经任何人的手，直接递到阁门，求见陛下。张柬之那边，老夫另有书信。"
"明白。"李元芳转身要走，沈砚追了两步，把一包东西塞给他。
"什么？"
"如燕给的江湖暗码册子，你抄了一份带着。"沈砚道，"沿线码头真有山匪路霸，找她的耳目比找驿站好使。还有——"他压低声音，"魏王要是狗急跳墙，派的不会是山匪，是高手。你左肩刚利索，别逞强。"
李元芳看了他一眼，难得地没怼他，只是点了点头："五平交给你。照顾好大人。"
说完，他当天午后就单人双马上了路，连行李都没带。
沈砚站在官道边，看着那道灰影很快缩成一个点，心里头那根弦，一半松了，一半又绷起来。
松的是证据进了京，这案子就算钉死了一半。
绷的是——名单上那位魏王，可不是薛青麟。那是武皇的亲侄子。证据能送进宫，宫里那位会怎么判，谁也不敢打包票。
【叮。侯府核心证据获取成功。奖励断狱值40点。】
沈砚关了面板，抬头看了看天。
五平的天，阴了小半个月，今天头一回透出点亮来。
